Фарра Мурр - Третья Сила

– Да.

– Но ведь их рост невозможно остановить! Пользоваться твоей посудой можно от силы один-два дня, потом она вырастет, и всё.

– В целом вы правы, но…

– За что я вас, учёных, люблю, так это за ваше «но»! Выкладывай, что там новенького?

– Я нашёл способ останавливать их рост…

– Это же грандиозно! Гений! Волков, дай я тебя поцелую!

– Погоди, Питер, я ещё не закончил. Выяснилось, что для роста кристалла нужны некоторые условия. Если поместить его в вакуум на неделю, он перестаёт расти окончательно.

– Умирает?

– Если так можно выразиться… Надо ещё многое перепроверить. Самые первые экземпляры были сделаны всего лишь месяц тому назад. Я ещё не знаю, могут ли они оживать…

– Кристаллы, видимо, подпитываются за счёт воздуха… – задумчиво пробормотал Питер.

– Не только. Как я понял, для их роста важно космическое излучение. Именно поэтому пришельцы расположили их на полюсе – там сильная космическая радиация. А из воздуха они в основном забирают строительный материал – углекислый газ с небольшой примесью азота. К сожалению, всё это ни к чему. Так, безделица. Я ведь не могу повлиять на «соты» в океане…

– Понимаю, понимаю. Нет, Волков, ты не прав! Я чувствую, что это очень важное открытие! Мне надо подумать, посоветоваться. Работай в этом же направлении. Тебе нужна помощь?

– Да нет особо. Вот разве что электроэнергии побольше. И вакуумную камеру пообъёмистей.

– Сделаем. Твоё исследование теперь приоритет номер один. Да что мы всё о работе! Как Таня?

– Тяжело ей. Мать при смерти. Как тесть умер, так и слегла. Уже три с лишним месяца не встаёт с постели.

– Жаль. Подумаю, чем можно помочь. Но ты знаешь, у нас с лекарствами напряжёнка.

– Да я и не прошу ничего. Сами настойки делаем, нормально.

– Слушай, а может, вам махнуть ко мне в Женеву? Говорят, там целебный воздух.

– Нет, нам и здесь неплохо, в Москве. Спасибо. Да и лаборатория здесь…

– Погоди-ка, я тут вчера встречался с генетиками… Что там у твоей тёщи?

– Какое-то нервно-дегенеративное заболевание. Точно не помню. Нервные клетки медленно дегенерируют, будто высыхают напрочь. И она с ними…

– Не уверен до конца, но всё-таки попробую тебе помочь. Позвоню завтра, прямо домой, мне надо будет с Таней поговорить.

– Это было бы замечательно! Питер, ты мой спаситель! Я у тебя в долгу. Может, и я могу что-то для тебя сделать?

– Самое большое, что ты можешь сделать, – дальше работать над «сотами». Я верю в тебя, Володя!

Из семи миллиардов людей, живших на Земле ближе к середине двадцать первого века, на планете осталось не более шестидесяти миллионов. Волна переселений постепенно стихла, и остатки человечества разместились на просторах центральной части Евразии. Население Северной Америки сильно поредело. По данным Питера, несколько миллионов поселенцев продолжали жить в холмистых районах Ванкувера, Сан-Франциско, Феникса, Торонто, Чикаго, Нью-Йорка и Мехико. Его любимый Лос-Анджелес, к сожалению, был почти полностью затоплен. Осталось лишь несколько домов на холмах Беверли-Хиллз, случайно избежавших полного разграбления в период смуты. От известной всему миру надписи осталась лишь буква Н 1 1 – имеется ввиду первая буква слова – Hollywood . Это были разрозненные одинокие кучки когда-то великой цивилизации. Хорошо, что удалось провести Реформу…

Рэйнбоу вернулся мыслями в то недалёкое время, когда он с жаром отстаивал свой проект воссоединения землян. Что ж, это принесло свои плоды. Голод побеждён. Нет больше эпидемий. А главное – появилась надежда. Неизвестно на что, но надежда. Люди стали работать, творить. Взять хотя бы интернет. С каждым днём крепнет его роль: он объединяет, лечит от одиночества, там люди черпают веру в жизнь… А водородные двигатели? Это же чудо! Энергии теперь хватит без всяких атомных станций. А уж топлива – воды – в избытке. Неужели всё это напрасно и достижениям суждено кануть в Лету? Нет, он должен, он обязан верить в лучшее! Как человек и как президент. «На меня смотрят, на меня равняются. Я не должен вызывать ни малейшего сомнения в успехе», – твердил себе Питер.

Самолёт президента отбрасывал тень на плотно стёганое, белое одеяло облаков. Изредка в разрывах ваты виднелись изумрудные поля, пышные леса и набухшие голубые вены рек. Странно, с высоты Земля всегда кажется совершенно безжизненной, особенно теперь. Не видно человеческой суеты, нет выхлопных газов, только заводские трубы по привычке целятся в небеса своими потухшими жерлами. Атмосфера чиста, как в пятнадцатом веке. Хорошая новость – гибель от парникового эффекта больше не грозит человечеству. Содержание углекислого газа сократилось на десять процентов. Биологи считают, что это заслуга буйно разросшихся за последнее время растений. Хотя в свете последних открытий Владимира это может быть влияние «сот». Вероятно, мы даже будем им благодарны… Надо выяснить, сколько они могут поглощать в год, в день… Да, насчёт мамы Татьяны надо поговорить с Себастьяном Руже…