Дмитрий Авдеев - Хроники Пустынных Городов

– Не ожидал, бородатый? – в ответ Рэйвен с силой ударил его левой человеческой рукой, опрокидывая на пол, но тот тут же снова оказался на ногах одним ловким движением, – Вы кто вообще такие?

– Твое дело не знать! – со странным акцентом, которого Рэйвен прежде не слышал, прошипел пустынник, снова бросаясь в атаку, – Сегодня ты умираешь здесь!

– Я бы и рад, дружище, – ответил наемник, снова блокируя удар пустынника механической рукой и думая, как поскорее разобраться с ним, пока вагон окончательно не остановился и к этой дружеской беседе не присоединились его пустынные товарищи на пароциклах, – но у меня планы на следующей неделе, так что, извини, не в этот раз.

Ахонец бросил Рэйвену в лицо какое-то проклятие на своем гортанном языке. Непонятно, что оно значило, но судя по выражению лица и интонации наемника должна была ждать кара небесная прямо на этом самом месте и без промедлений.

– Прости, не понимаю, – схватив механической рукой его кинжал, Рэйвен ударил его искусственной ногой, да так, что пустынник, выбив деревянную дверь, вылетел прямо на рельсы в двадцати метрах перед вагоном. Даже учитывая низкую скорость движения, тот едва успел с трудом скатиться с рельсов, как на том самом месте, где мгновение назад он лежал, проехался с лязгом колес тяжелый вагон. Он все с тем же гортанным акцентом орал Рэйвену вслед свои ругательства и, вскочив на ноги, помчался вдаль от рельсов, бросив подельников на пароциклах, которые не обратили даже внимания на это бегство. Вагон отцеплен, а большего им и не требовалось. Рев моторов зазвучал отчетливее, двое пустынников на пароциклах хотели поскорее остановить вагон. Сквозь грохот двигателей уже было слышно их вопли. Двигатели взревели, напряглись крючья в обшивке вагона. И через некоторое время он, замедлившись, дернулся и со скрипом встал на рельсах. Сквозь выбитую дверь Рэйвен видел впереди разорванные и разбросанные взрывами части вагонов паровоза, над которыми еще полыхал огонь. Пустынники рассчитали все весьма точно, надо сказать, взрывы, остановку вагона до того, как он врежется в обломки паровоза. Лишнее подтверждение очевидного факта – им нужна эта пушка в целости.

Моторы пароциклов стихли, стало слышно шаги по песку. Пустынники приближались. Тихо ступая по полу, Рэйвен встал справа от входа, максимально плотно вжавшись в стену вагона. И стал ждать.

Первый пустынник, вошедший в вагон, получил удар металлической рукой и влетел в противоположную стену, где и остался лежать. Второй оказался хитрее, не успел Рэйвен снова занести руку, как другой ахонец с разгона влетел в вагон и, сделав кувырок, быстро поднялся и резко развернулся, метнув в наемника что-то, блеснувшее металлом в тусклом свете. Рэйвен едва уклонился от метательного ножа, который по рукоять вошел в стену вагона в дюйме от его головы, а пустынник уже подскочил к нему, метясь другим кинжалом в сердце. Наемник отбил его удар механической рукой и отбросил к дальней стене вагона через паровую пушку. Тот тут же вскочил на ноги, свирепо глядя на наемника и сжимая в руке кинжал.

Теперь уже Рэйвен ринулся в атаку, чтобы не дать противнику опомниться. Но тот, изрыгая проклятия на своем языке, яростно сопротивлялся. Только наемник подумал, что неплохо бы запомнить эти ругательства, уж больно агрессивно звучат, как уже пришлось уклоняться от очередного удара кинжала. И снова удар. Пустынник будто озверел. Его выпады стали настолько быстры, что наемник едва успевал увернуться, орудуя механической рукой как щитом. Противник сделал резкий выпад, и Рэйвен рухнул вниз, чтобы не пропустить удар в голову. Раздался лязг металла. И это не была механическая рука. Пустынник своим размахом угодил кинжалом в один из механизмов паровой пушки и повредил, кажется, какой-то из важных элементов орудия.

Сначала раздался тонкий свист, а следом послышался нарастающий гул. Из места, куда вонзился кинжал, билась струйка концентрированного пара. Дело плохо. Рэйвен не был большим специалистом в устройстве паровых орудий, но даже ему стало понятно, что повреждена крайне важная деталь механизма, через которую концентрированный пар подается в ствол и выталкивает снаряд на огромной скорости. Пар создавался и концентрировался в нижней части пушки. Достаточно было лишь капли евы, чтобы запустить реакцию, и чертов пустынник умудрился повредить именно эту часть! Если количество жидкости, попавшей на эдемиум в резервуаре, увеличится… Сейчас орудийная заслонка была закрыта, снаряда в стволе не было, а значит единственным выходом для пара под столь огромным давлением стала пробоина от кинжала. И давление, судя по всему, куда мощнее, чем может выдержать механизм с таким повреждением. В вагоне становилось душновато по мере концентрации пара в воздухе.