Вячеслав Мирошников - Кот маркиз Де-Ришелье

– Залдан уже над нами! Быстрее, быстрее в лес! – Продолжал кричать мужчина,

подгоняя и без того задыхающуюся от бега лошадь, – Ещё быстрее!

А события принимали все более драматический оборот.

Де-Ришелье тоже увидел, как Залдан стремительно устремился прямо на них. Страх, однако, не сделал кота беззащитным, а наоборот, разбудил в нем инстинкт самосохранения. Де-Ришелье не раздумывая спрыгнул с брички и сразу же побежал куда-то в сторону, сам не зная куда, лишь бы подальше от этой наглой и бесцеремонной птицы, от этих ужасных мрачных туч, которые только и могли стать пристанищем чёрного орла. Маркиз лишь один раз обернулся, чтобы посмотреть, что происходило сзади. Он видел, как конюх спрыгнул с брички и побежал в сторону, а лошадь метнулась к огромному дубу и прыгнула в глубокий ров вместе с бричкой.

8

– Залдан! Залдан! – Между тем продолжал вопить маркиз, словно хотел предупредить обитателей всего этого леса о грозящей им страшной опасности, но, к его удивлению, здесь не было видно ни одного зверя. Как будто они все заранее знали и своевременно все как один попрятались.

Небо стало быстро затягивать уже настоящими тучами, где-то высоко засверкала молния, потом раскатисто прогремел гром. Де-Ришелье все еще метался между деревьями и только хотел остановиться, чтобы найти укрытие, как снова увидел огромную тень, как бы преследующую его. Да, это был все тот же Залдан с его страшными зелёными глазами. У маркиза сразу пропало желание останавливаться и искать укрытие. Страх гнал его вперёд, и он бежал, не разбирая дороги и не зная куда, пока не пересек лес. Впереди на окраине показались дома.

– Вот оно, моё спасение! – Мелькнула в голове кота мысль, и он сразу почувствовал насколько устал. Но успокаиваться еще было рано. Да и кто знает, какие новые опасности могут ожидать его здесь. Маркиз с разбегу вскочил на дерево, затем осторожно пробежал по раскачивающейся ветке, достиг, наконец, крыши и сразу же пролез под камышами на чердак. Маркиз почувствовал, как здесь было тепло. Дождь стучал по камышу и капли сразу же стекали вниз. Сильно хотелось есть, и маркиз осторожно подполз к лестнице, которая уходила вниз в комнату. Он осторожно стал лапой на верхнюю ступеньку и медленно на неё спустился. Вместо хоть какого-то запаха еды в нос ударил резкий запах горечи, жара и пара. К его счастью ступенька под самой крышей была очень широкой, и он мог свободно на ней сидеть и наблюдать за происходящим, не боясь быть замеченным.

Происходящее же внизу его настолько поразило, что он застыл, как вкопанный, лишь слегка приоткрыв рот. Маркиз увидел, как пожилая женщина, одетая в какое-то рваное тряпье, беспрерывно что-то колотила в небольшой посуде, при этом постоянно что-то приговаривая. Через короткое время она взяла со стола жёлтый клиновый лист и окунула его в кипящую жидкость. Продержав кленовый лист в посуде несколько секунд, она достала его и бросила на стул, где сидел большой жёлто-коричневый паук.

– Тармиз! – Прокричала она, и в ту же секунду паук превратился в красивого павлина. К удивлению маркиза, он остался на месте, позволяя колдовать над собой.

– Мяу, – услышал Де-Ришелье. Павлин слегка клюнул женщину в руку, и снова маркиз услышал: – мяу…

– Что-то ты очень уж разговорчивый! – Раздражённо проговорила хозяйка и, окунув очередной кленовый лист в кипящую жидкость, бросила его на птицу. – Тармиз Ал! – Прокричала она, когда лист упал на павлина. Теперь на месте птицы сидел чёрный кот.

9

– Мяу! – Громко закричал превращенный, он громко зашипел, потом махнул лапой и сильно поцарапал женщине руку. Соскочив со стула, кот сразу же прыгнул под стол и спрятался.

– Ах ты, черт неблагодарный! – Закричала женщина и быстро окунала очередной кленовый лист в кипящую жидкость. Затем она вытащила его и, положив себе на руку, что-то быстро про себя прошептала.

Де-Ришелье видел, как она сняла этот самый лист с руки, её кожа была чистой, даже намека на глубокие царапины уже не было. Схватив кочергу, она сразу же начала водить ею под столом. Оттуда выскочил кот и, сделав круг по комнате, побежал к лестнице, на которой сидел маркиз. Глаза кота были ужасно испуганными и злыми. Де-Ришелье напрягся, он понимал, что его могут обнаружить в любую секунду и ему не хотелось становиться павлином, ослом или лошадью…

Уловив момент, когда женщина опускала очередной лист в воду, чтобы бросить его на убегающего кота, маркиз быстро запрыгнул обратно на чердак и затаился в самом его дальнем углу, за старой прогнившей тряпкой.