Лидия Бормотова - Где дали безбрежные… Роман

Спасибо – успокоил. Неужели проникся, наконец, сочувствием?

– Мы с Дженни ещё побродили в округе, потом я снова расплакалась, лежала в траве и вспомнила про тропинку в лес, которую видела, но в панике не придала значения. Утоптанная тропинка! Ведь кто-то её топтал! А дальше вы знаете.

Ян посмотрел на Мастера:

– Я говорил ей об эксперименте. В общих чертах.

– Это в самом деле параллельный мир? – последний проблеск надежды на розыгрыш снова вспыхнул, но и ему, увы, не дали разгореться.

– Так все миры называют, которые не являются своими, – уточнил Ян.

Мастер Дарни за всё время рассказа не вымолвил ни слова. Слушал он внимательно и пристально наблюдал за Стаськой, потом спросил:

– Стася, как вы себя чувствуете?

– Нормально, – пожала она плечами, – только…

– Устала и проголодалась, – закончил за неё Ян.

Дарни улыбнулся:

– Вам надо отдохнуть. Ян, поручаю девочку тебе, – он подошёл к столу, что-то быстро написал и протянул новоиспечённому опекуну небольшую карточку: – Устраивай, корми, а что рассказывать – сам знаешь. В лаборатории тебя пока заменим.

Карточка оказалась волшебной – Стаську устроили в небольшой уютной комнате в соседнем здании (похоже, общежитие для студентов) с окном, выходящим в сад. Больше всего Стаське понравилась вторая дверь (не та, что открывалась в коридор): можно было запросто выйти на крылечко, даже прогуляться среди деревьев в любое время. После обеда в академической столовой (у многих студентов в руках Стаська заметила такие же карточки) Ян проводил её в комнату и посоветовал выспаться и прийти в себя.

– Я зайду за тобой вечером. Санни останется в саду, – и ушёл.

Стаська стояла у распахнутой двери и смотрела ему вслед. «Никакой бдительности. А вдруг я шпион? Даже часового не оставил… Санни не в счёт», – подумала она и отругала себя за глупые мысли, которые так и роились в голове.

– Ты кто?

Она вздрогнула от неожиданности. Из-за стриженой изгороди выглядывал лопоухий мальчишка лет двенадцати с круглыми от удивления синими глазами.

– А ты кто?

– Эрни. Я тебя раньше не видел.

– И я тебя.

– Но имя-то есть? Или хоть прозвище? Инвентарный номер?

Ничего себе, приласкал… Девушка поперхнулась:

– Санни… э-э… то есть Стаська.

– Лезь давай сюда.

– Зачем?

– Давай быстрей, дура бестолковая.

Стаська даже не догадалась обидеться, так внезапно и по-хозяйски он распорядился. Она стала быстро продираться через колючий кустарник, расцарапала себе руки и колени. Санни пролезла внизу под кустами. Мальчишка сорвался с места и побежал в сторону от жилых кварталов. Дура бестолковая (это ж надо было без раздумий рвануть за малолетним шалопаем!) едва поспевала за ним. Вот они миновали академический городок, и Эрни помчался через парк без всяких дорожек, напрямик. Прогуливающиеся люди и дети, бросившие игры, с любопытством смотрели вслед сумасшедшим, сломя голову догоняющим маленькую собачку. За парком неожиданно открылась потрясающая картина: огромное спокойное озеро слегка покачивало береговую линию, лениво вылизывая белый песчаный пляж. Стаська остановилась. Ни Эрни, ни Санни она не видела. Только широкий клин дикого кустарника возле берега, запутанного и на вид непроходимого. Вдруг из кустов зашипело:

– Чего встала? Спугнёшь. Лезь сюда.

Эрни лежал животом на песке и через кусты что-то высматривал, Санни вылизывала хвост, выкусывая колючки.

– Чего там? – шёпотом спросила Стаська.

– Щас появятся.

Стаська опустилась на колени рядом с мальчишкой, на всякий случай тоже пригнула голову и стала смотреть сквозь ветви кустов. На пляже по-прежнему никого не было. Парк, который от озера отделяла небольшая лужайка с редкими простенькими цветами, был не слишком большой и не старый. Ветер шнырял меж ветвями деревьев, уворачиваясь от размашистых веток, пытающихся отшлёпать озорника, а пернатые арбитры свистели на все лады, оглашая счёт победителя.

– Вот, началось, – услышала Стаська.

Над лужайкой поплыли переливчатые искорки, образуя тонкую радужную пелену, которая преломляла видимые сквозь неё деревья. Она плавно изгибалась то ли от колебаний воздуха, то ли сама создавала эти колебания. И вдруг сквозь пелену проступило лицо, прозрачное и трепещущее, а через мгновение на лужайке уже стоял человек. Он козырьком поставил ладонь, посмотрел на солнце и… стал таять, растворяться в воздухе.

Стаська зажала рукой рот, чтобы не вскрикнуть.