– Что вам еще нужно? – шепотом спросил Павел.
– Паша, хочу извиниться перед тобой. Искренне… – она приложила руки, укутанные в варежки, к лицу. – Хоть и много времени уже прошло. Мой старший, Володька, и Вера живут счастливо. Ты хоть простил ее?
Павел замешкался, но прежде чем он захотел ответить ей, Лариса Викторовна сама заговорила:
– Я почему спрашиваю сейчас. Ведь вы уезжаете, а с обидами как-то нехорошо расставаться. И Вера до сих пор переживает, я же вижу. Но она никак не решится спросить!
– А вы, значит, решили облегчить ей страдания?
– Не подумай, что я вмешиваюсь в твою жизнь…
– Да, вы вмешиваетесь! – Павел повысил голос, но быстро взял себя в руки. – Прошло четыре года. И переживать уже давно не о чем. Так что идите домой, Лариса Викторовна! Я никогда не был на нее в обиде! Можете так и сказать, если ей станет от этого легче. И, раз уж вы все равно ей обо всем донесете, то передайте еще и… мою благодарность.
Женщина улыбнулась и облегченно выдохнула:
– Что ж… я передам.
– Прощайте! – и Павел направился к машине.
– Паш! – позвала его женщина, и ему неохотно пришлось снова остановиться. – Ты разве никогда не задумывался, почему она ушла от тебя?
Женя строго взглянула на ненавистную соседку.
– Паш, ведь дело в этой девочке!
– Эта девочка – моя дочь! – строго ответил мужчина.
Но Лариса Викторовна решительно продолжила:
– Можешь обманывать кого угодно. Но не лги себе! Вера рассказывала мне о ней. Да и все жители деревни свидетели. Она же монстр! Ты лишился из-за этой девчонки любимой, а теперь вынужден уехать из родного дома… Слишком многого она требует! Вот тебе мой совет: верни это злобное существо туда, откуда ты его взял, пока еще не поздно… Или оно окончательно разрушит твою жизнь.
– Если вы еще хоть раз скажете о моей дочери что-то подобное, вы пожалеете об этом! – Павел вспыхнул, сжав кулаки. Его голос стал грубее. – Вы распускаете сплетни о том, чего нет! И вот же подфартило! Вы приобрели замечательную соратницу по этой части. Вера, наверное, тоже в восторге?
– Зачем ты так…
– Уж постарайтесь удержать свой язык за зубами, хотя бы пока мы не уедем. А лучше навсегда забудьте о нас.
– Да ты и сам сошел с ума, Паша! – возмутилась женщина.
Женя смотрела на накалившуюся обстановку, и ее холодный взгляд был устремлен на заполненное до краев ведро с водой, возле которого стоял Кирилл.
– Убирайтесь отсюда!
Лариса Викторовна махнула рукой:
– Идем, сынок! Некоторые люди не хотят слушать добрых советов. А потом жалеют об этом, когда уже поздно и ничего исправить нельзя. Глупцы!
И только Кирилл нагнулся, взялся за ручку жестяного ведра и приподнял его, как оно резко перевернулось и окатило ноги парня ледяной водой. Его пронзительный крик разнесся по всему селу. Теплые шерстяные штаны прилипли к ногам и отяжелели. Парень отбросил пустое ведро, и вдобавок пнул его валенком.
– Что ж ты натворил! – застонала женщина. – Руки-крюки! Совсем не можешь без жертв обойтись?
– Это не я! Оно само! – парень возмущенно завизжал, будто его обвинили в преступлении, и ударил ногой еще по сугробу, оступился и грохнулся прямо туда. Потревоженные снежинки разлетелись в разные стороны.
Женщина кинулась к сыну:
– Ну что за ходячая катастрофа! Вставай! И бегом домой, пока не заболел. Я сама наберу воды.
И тот еле раскачался и, скорчив непонятную мину, поспешил в тепло, добавив:
– Прощайте, дядя Паша! И монстру своему передайте то же самое.
– Эй ты, паршивец, иди сюда!
Павел, было, кинулся вслед за обидчиком, но преградой послужил забор. Женщина заковыляла к ведру, которое отскочило на несколько метров и выкатилось на проезжую дорогу. А Кирилл захохотал и направился домой, широко размахивая руками.
Павел еще несколько минут стоял молча, наблюдая за детворой, которая беззаботно пробегала мимо. Нужно было прийти в себя. Не самый лучший вариант, если дочь увидит его разгневанным и поверженным. Он ведь сам недавно убеждал ее, что теперь никто не посмеет причинить им вред, и все будет хорошо.
Но она почти всегда это видела. И Павел знал. Но он не сдавался и изо всех сил пытался все держать под контролем.
Женя неподвижно ждала его.
Мужчина через минуту пришел в себя и уверенными шагами направился к ней. Он бодро сел за руль:
– Ну что, – Павел улыбнулся, – мы уезжаем.
Женя слегка приподняла веки.
– Больше мы сюда не вернемся, – добавил он. – Обещаю!
И семья отправилась в путь.
Читать дальше