Алёна Рю - Пыль у дороги

Прошу Вас разобраться.

Сержант запаса

Натаниэль Ксандр,

д. Нюэль, Южная Гардия,

30 июля 132 года периода Бруно

* * *

На ужин было жаркое в горшочках. Лидия накрыла стол и села по правую руку от мужа. Она закончила готовить к ярмарке бочки c соленьями и пребывала в приподнятом настроении.

– Как прошел день? – поинтересовалась она, приступая к еде.

– Все готово к поездке в Ланкас, – улыбнулся Фридлин. – Так что завтра прямо с утра…

– А мы в школе проходили, что Ланкас был уничтожен во время семилетней войны, – заметил Лин, откусывая от горячей картофелины.

– Его отстроили по приказу короля Крендимиолда, – пояснила Лидия, зачерпывая ложкой аппетитное жаркое.

– А Эри сегодня решила искупаться, – сказал Грионт, ухмыльнувшись.

Эри недобро сощурилась.

– Что? – воскликнул он. – Только не говори, что это я тебя толкнул!

Лидия и Фридлин многозначительно переглянулись.

– Я вот думаю, – начала хозяйка, откладывая ложку, – не взять ли тебе его с собой?

– Хорошая мысль, – подхватил муж.

– Кого? Меня? – Грионт испуганно посмотрел на родителей. – Зачем?

– Что значит зачем? – рассердился Фридлин. – Да хоть телегу разгружать.

Парень дернул губой.

– Вот и решили, – Лидия посмотрела на сына, и тот сразу сник.

Эри не удержалась от злорадной ухмылки. Так-то.

– Лин сказал, что ты была в гостях у Елены, – сменил тему Фридлин.

– А? – Эри отвлеклась. – Да. Мы случайно познакомились. Такая необыкновенная девушка, красивая и добрая.

Лидия снова переглянулась с мужем.

– А еще у нее дом огромный, – увлеченно продолжала Эри. – С верандой на втором этаже, откуда можно любоваться закатом или смотреть на фруктовый сад. У них много работников. А еще Елена показала всякие женские штучки. У нее столько украшений! И одежды. На все случаи! В поле, на ярмарку… И она умеет глаза подкрашивать так, что те кажутся больше. С ней так интересно и…

– Хорошо, что вы подружились, – аккуратно перебила Лидия и добавила: – Надеюсь, Елена с Грионтом поженятся.

За столом снова стало тихо. Старший сын закатил глаза. Эри сглотнула отчего-то вдруг застрявший в горле кусок мяса.

Фридлин сделал вид, что ничего не слышал, и увлеченно поглощал жаркое. Он был против того, чтобы вот так за кого-то решали, с кем ему быть. Но без жесткой руки Лидии Грионт мог на всю жизнь остаться оболтусом. Хотя работник из него был неплохой, ответственности недоставало. Фридлин не представлял, что старший сын когда-то начнет заботиться о ком-то, кроме себя. Скорее другая война грянет, несмотря на все обещанные перемирия.

Фридлин хорошо помнил себя в этом возрасте, может, на годок старше, когда началась семилетняя бойня с эльфами. Тоже был разгильдяем, но обстоятельства вынудили повзрослеть. В далеком теперь 114 году, декабрьским утром отец хлопнул его по плечу и со словами «Сильный человек всегда добрый» ушел воевать. Они остались с матерью вдвоем и со дня на день ждали, когда же призовут и его. В тот первый, самый трудный год он и встретил Лидию – дочку их школьной учительницы, жившей в соседней деревне. Фридлин знал ее еще в детстве, она сидела за партой впереди, но кто мог тогда подумать, что пухленькая девчушка с рыжими косичками и россыпью веснушек вдруг превратится в такую красавицу?

Сначала свидания проходили втайне. Фридлин боялся, что мать не одобрит. И так с хозяйством не больно-то справлялся, а тут еще влюбился в девчонку из бедной семьи, к тому же на год его старше. Но Лидия умела поставить вопрос ребром. Изрядно помучавшись, он все же открылся матери, и та, к удивлению, дала согласие на брак. Они сыграли свадьбу, а через неделю Фридлина призвали на фронт вслед за отцом, который, как позже выяснилось, погиб во время ночного налета эльфов на их лагерь.

О родившемся сыне Фридлин узнал лишь после войны, когда Грионту уже исполнилось шесть лет. Все военные годы мать и Лидия поддерживали друг друга, хозяйство удалось восстановить. И три года спустя они решились на второго ребенка.

– Лин, что сегодня было в школе? – нарушила молчание хозяйка.

Все разом выдохнули.

– Хорошо! – воскликнула Эри, протирая ладонью запотевшее зеркальце в бане.

После долгого дня помыться – истинное блаженство. Надев рубашку Грионта, мешком висевшую на худой спине, она закатала штанины и с сандалиями в руке вышла на улицу. Земля прогрелась, захотелось походить босиком.