Данн Витчер - Void Requm. Ниер-Винд

– Кто это?

– Где? – удивился он. – А, это… Это наша мистическая гордость, предводительница магической ветки синдиката. Рейя Лейлин. Чародейка. Приверженка светлой магии. Хотя, сейчас любая вне закона…

– Почему она на меня смотрит?

– В Ниер-Винд уже долгое время не появлялись новые лица. Я не припомню, когда мы последний раз брали кого-то в ученики. После меня, вроде как, было парочку ребят, которые не протянули и пол-лика.

– Так ты тоже не отсюда? – взглянул Эйс на собеседника и невольно сглотнул: «Что значит «не протянули?»

– Не надо думать, что мы одна большая семья. Вернее, это так, но скорее духовно, – размеренным тоном пояснил Акквист. – Однажды мне повезло попасть сюда. Я тогда был немногим младше тебя. Ну и вот… Здесь не место для таких историй.

Эйс замолчал и вернулся к наблюдению. Присутствующие тихо о чем-то перекликались. До него долетали лишь обрывки фраз, да и те были схожи на какие-то шифровки. Люди преобладали странностями. Если приглядеться, то у одного глаз блестел под светом зажженных свечей. Вероятно, стеклянный. Или механический. У другого руку заменял протез. Более технологический, чем обычные. Он никогда не видел подобных, полностью имитирующих боевую экипировку. Некоторые носили довольно чудное оружие. У одной из девушек рядом с креслом стояла боевая коса.

Через пару минут Триб поднялся и шум сразу же прекратился, как дань уважения. Все внимание сразу же было приковано к нему.

– Приветствую вас всех, дорогие согильдийцы! – поднял он руку. – Я рад, что по нашему возвращению мы застали здесь такое количество народу. Поздравить вас с окончанием Мехриорской кампании! Воистину, великое дело было совершено!

Народ поднял кубки. Торжественные возгласы и свист вскоре стих, Садмур смог продолжить:

– Я не стану преувеличивать чьи-то деяния, ведь это приуменьшит значение другого…

– Что за кампания? – шепотом спросил Эйсон у Алана.

– Крупная охота… Последний лик мы занимались уничтожением опаснейших реликтов Синхроны, под прикрытием платных чисток.

– Обероны?

– Порой, мы принимали их личину. Это не наше ремесло. Хотя… Кто бы говорил. Я и сам в прошлом – оберон.

Тем временем, речь длилась:

– …Я вынужден внести в наш праздник каплю горечи: Сэмюэль ви-Арто Дин погиб, сражаясь за нашу общую цель.

Присутствующие неоднозначно выразили свою позицию. Кто-то склонил голову, другие перешептывались. Алан сжал зубы, покачал головой и потер кобуру с пистолетом. Девушка, сидящая рядом с ним, положила ему руку на плечо и что-то прошептала. Эйс поднял взгляд и встретился им с взглядом Рейи. В ней было что-то чарующее, гипнотизирующее, пленяющее.

– Когда войда подводят его навыки, он больше не войд. Мы все знаем кодекс. Никто не возвращается с той стороны, Надр не принимает наши черные души. За этот лик от нас ушло трое, на пополнение рядов нет ресурсов. Но сегодня, стараниями Элизабет, впервые за четыре лика, к нам присоединится новобранец.

Бойцы, как по команде, перевели взгляды на единственного незнакомца в этом зале. Эйсон отвел взгляд на дальнюю стену, захотелось оказаться где-то подальше от центра внимания. Триб поднял кубок и присел. За ним поднялся Джонас:

– Напоминаю всем командам, что в синдикате больше нет мастеров по вербовке и обучению. Мы всегда стремились к качеству в ущерб численности. И, черт возьми, если так пойдет дальше, в скором времени синдикат прекратит свое существование. Мы не проводим наборы, но в наших силах обучать единичных бойцов. Нам нужны надежные люди. С этого момента, триумвират будет считаться мастерами. Этот парень – только начало. Действующие сорок семь команд будут переопределены, и каждая принесет по новобранцу.

Теперь в зале повисло замешательство. Не все были в восторге от новости. Эйс бы на их месте тоже не был – не из каждого получается учитель.

– Мы все творим баланс. Вместе, – итогово поднял кубок с вином говорящий. – Va void requm, господа.

Добрая сотня голосов хором повторила последнюю фразу на непонятном языке. Внимание от парня ушло. Странная компания. Не похожа ни на армию, ни на тактическую организацию. Скорее, сборище близких друзей со своими причудами, держащихся своими маленькими группами. А потом он услышал тихий разговор одной из них:

– …И опять дочурка Триба впереди всех. Сказали найти новеньких, так она тут же притащила первого попавшегося…

– Помню старые отборы… Выживал один из десяти лучших.