Альбер Торш - Чужой мир 3. Игры с хищниками

«Убить… съесть… мясо… кровь»

Целая гамма хаотичных мыслей прорвалась в разум Дэи. Что довольно неожиданно, раньше она не могла их слышать. Чёрный жеребец обогнул волну, потом свернул влево, пытаясь обойти тварей по флангу. Змеи тут же среагировали, часть бугорков устремились за лошадью. Поэтому через несколько десятков метров Дэя снова свернула налево. И жеребец помчался с тыльной стороны змеиной лавины, как собака, управлявшая отарой овец.

Змеи понемногу реагировали, затормаживались, разворачиваясь в сторону животного. И жеребец бежал пока не достиг противоположного фланга. Свернув налево, нармаерка бросила его на новый круг.

Это было приговором животному, но девушка хотела убедиться, что никто из змей не движется к отряду. Колонне оставалось совсем немного, чтобы достичь спасительной горы. Там дорога резко сужалась и вела наверх. А если судить по последним нападениям, то змеи слишком неповоротливы на твёрдой поверхности.

– Возвращай его, мы успеем уйти! – послышался у неё над ухом крик Айланты.

Дэя по прямой погнала жеребца, но уже понимала, что тому не выжить. И дело даже не в тварях, которые точно не могли догнать вырвавшегося на дорогу скакуна. Просто сильное сердце не выдержало нагрузок, смерть животного неизбежна. Однако девушка всё равно вела его к горе, он заслужил не быть съеденным живьем.

Всё закончилось, отряд находился в безопасности. Поэтому русоволоска спрыгнула с повозки и подбежала к их спасителю. Когда-то сильные ноги жеребца дрожали, а вся морда была в пене. Учивший её библиотекарь Манхэн объяснял, что не стоит привязываться к животным, но в этот раз у неё не получилось следовать советам. Дэя плакала, когда гладила умиравшее животное по морде.

– Прости! – сказала она.

Жеребец наклонился, положив голову на плечо девушки, а по её щекам катились слёзы.

– Проклятые вынужденные потери! – тихо прошептала она.

Это были слова её деда. Рар Железный всегда говорил так о людях, которых посылал на смерть.

Дыхание жеребца становилось всё тише, а сердце стучало всё реже. Внезапно девушка поняла, что смерть невероятным образом отступила. От удивления она даже открыла рот и обернулась. В этот момент Айланта Тайлер убрала руку с головы скакуна и посмотрев на Дэю, улыбнулась.

– Слишком хорош, чтобы вот так умирать… Не правда ли?

Дочь Драгара не ждала ответа, а развернувшись, направилась к своей белой кобыле. Дэя же улыбалась сквозь слезы, гладя морду спасённого друга и смотрела на спину севшей на лошадь Айланты. Теперь она знала, что слухи про силу Тайлеров не сказки.

– Собрались, парни! – в голове колонны раздался крик Бергтела. – Половина взяли арбалеты, остальные алебарды и мечи. Дальше двигаемся медленным шагом, на вершине горы устроим ночёвку.

Уже два часа отряд медленно поднимался в гору. Идти было легко, дорога чистая, не завалена камнями, хотя иногда сильно петляла. Это замедляло скорость подъёма, зато больше не было нападений.

Правда по скалам бегали странные существа, напоминавшие гигантских крыс с саблевидными клыками. Однако этих животных не так уж и много, поэтому никакой угрозы для двух сотен латников они не представляли.

– Достали эти крысы! Такое ощущение, что они следят за нами! – буркнул Бергтел, когда очередная тварь, проскользнула между камнями сбоку от дороги.

Ехавшая на лошади Айланта, улыбнулась барлэйцу.

– Так и есть! Это шэмахи, падальщики Хаоса. Для них мы просто захватчики, которые вторглись на их территорию, поэтому они будут нас передавать от стаи к стае в этих горах.

Бергтел тихо рассмеялся.

– Ничего себе, местные лорды нашлись… А это кто?

И он кивнул в сторону кружащих над соседней горой точек. Айланта внимательно посмотрела в ту сторону.

– Роллы, крылатые демоны!

Парень хмыкнул.

– Демоны… Кто же ещё здесь будет. Они могут на нас напасть?

Девушка пожала плечами.

– В Хаосе нет безобидных тварей, Бергтел. Но роллы разумны, к тому же у них сейчас брачный период. Так что если мы не будем представлять для них угрозы, то они вряд ли рискнут побеспокоить вооружённых людей.

– Хаос! – идущий рядом с белой лошадью Бергтел покачал головой. – В детстве Кронинген мне рассказывал про него, но я даже не думал, что могу сюда попасть. И никогда бы не поверил, что сделаю это по собственной воле…

– Жалеешь, что пошёл со мной? – спокойно поинтересовалась Айланта.

Он посмотрел на неё.

– Нет!

Несколько метров они шли молча, пока Айланта не заговорила: