И.В. Трофим - Человечек из сосновой шишки

– Я не могу оставить маму без ягоды, – твердо сказал он, глядя на свое решительное отражение в зеркале, – дед меня в лес уже водил! Я помню, где мы в том году собирали землянику, от тропинки было совсем рядом, – он отвернулся от зеркала, направившись в свою комнату, – значит, смогу быстренько туда сходить. Людей-то вон, толпы в лес ходят, чего я, хуже что ли. И мальчишки во дворе говорили, что сами за грибами бегали, – не останавливая рассуждений вслух, он быстро убрал постель, взял свой школьный красный рюкзачок, потому что не знал, где бабушка держала корзинку, и пошел к входной двери, позабыв про кашу, – вдруг они уже гуляют, позову их. А когда бабушка вернется, я ее тут буду ждать, с ягодой. Вот все обрадуются! – воодушевленный такими мыслями, он надел новую курточку песочного цвета, старые некогда желтые кеды и, закинув на плечо рюкзак, выскочил в подъезд.

Перепрыгивая сразу по нескольку ступенек, как часто любил это делать, Игро оказался на улице. Небо было по прежнему серым, но дождь закончился, в лужах отражались медленно ползущие серые облака, по большому двору летали голуби и воробьи, перелетая с крыши одной пятиэтажки на соседнюю. Уже пошел девятый час, утро в селе наступает рано, поэтому под козырьком подъезда соседней пятиэтажки Игро увидел двух мальчишек на лавочке, с которыми был мельком знаком – прошлой весной вместе кораблики по лужам пускали. Он поспешил к ним, пересекая двор и спугнув целую стаю голубей.

– О, городской вышел. Чего так рано? – глянул на него рыжий мальчишка немного старше – Ярик.

Он и его друг Борька что-то усердно мастерили из деревянных обрубков и каких-то ржавых гвоздей, которые почти наверняка лет десять без дела лежали в гараже у деда Ярика, и появлению Игро они не слишком обрадовались.

– В лес иду. Пойдемте со мной? – выпалил он с воодушевленным видом.

– Чего? В лес? – мальчишки переглянулись. – Ты дурак совсем? Один в лес собрался.

– Не вздумай!– подхватил Борькины слова Ярик, – Нельзя без взрослых в лес ходить. Даже мы не ходим, а тебе и подавно, городскому.

– Трусите? – Игро с вызовом посмотрел сначала на одного, затем на другого мальчика, на что те покраснели и, подскочив со скамейки и забыв о гвоздях, замахали руками.

– Чего-о? – протянул Борька, – Сам ты трусишь! Просто не хочется мне к Водяному в болото!

– Водяному? – переспросил Игро, – да вы чего. Это ж сказки детские.

– Это для вас, городских, сказки! – уже серьезнее нахмурился Ярик, возвращаясь на лавочку к покинутым деревяшкам. – А у нас тут природа, лес вокруг! У меня дед сам Лешего видел… Он его чуть в тайгу не увел. Да и нечего кому попало по нашим лесам шастать! Не пойдем мы никуда, и тебя не пустим! Иди давай отсюда, пока пинка не дали, – и оба мальчика вернулись к своему занятию, недовольно пофыркивая и не глядя на Игро.

Он, удивленный такой реакцией, только пожал плечами и пошел к тропе, которая мимо домов вела к лесу. Они жили на самой окраине села, идти надо было всего минут десять. Кроме мальчишек во дворе он больше никого так и не встретил, зато, когда из-за холма, на котором стояла заброшенная школа и росли пушистые колоски, показался лес, небо немного разъяснилось и кое-где стало проглядывать солнышко. Над головой у мальчика несколько раз пролетали птицы, в траве застрекотали кузнечики, а со стороны леса послышался стук дятла и крик кукушки.

Игро приободрился и, покрепче затянув лямки рюкзака, ненадолго замер на песчаной тропинке перед входом в лес. Тихий гул, шелест, крики птиц, приглушенный свист, скрип ветвей – все это наполнило слух. Игро посмотрел вправо, где лес, приподнимаясь на взгорке, уходил полосой дальше вниз, к самому горизонту, а затем влево, где ровной стеной уходили в легкую водную дымку деревья. Ни конца ни края не видно у леса. Переведя взгляд на тропинку, усыпанную шишками, он улыбнулся и уверенно зашагал дальше. Стоило оказаться под высоченными старыми соснами, ветки которых извивались, ощетинившись изумрудными иголками, наклонившимися под тяжестью времени березами, белоснежные стволы которых ближе к земле становились практически черными, разлапистыми пушистыми елями, с весело торчащими во все стороны молоденькими зелеными веточками – как все звуки, доносящиеся от села, мгновенно стихли. Не было теперь ни рокота проезжающего трактора, ни лая собак. Только пение птиц и легкий шелест листьев высоко-высоко над головой. Игро старался идти осторожно, не наступая на торчащие из земли корни деревьев и упавшие вниз шишки. Росшие по бокам кустарники полностью перекрывали мальчику обзор, он мог видеть только дорогу и возвышающиеся над ним многовековые кедры.