Дарья Артёмова - Край погасших лиц

– Ну всё, приехали. Извини, но дальше я тебя не повезу. Я боюсь этой земли. Здесь происходят нехорошие вещи. Да и больно мне видеть труп города, в котором я родился.

– Я Вам очень благодарен! Спасибо огромное! Сколько я должен?

– Ни сколько. Я не возьму платы с сына моих друзей.

– Но…

– Удачи тебе. Надеюсь, ты здесь найдешь, что ищешь. – он сел в машину, развернулся и уехал, оставив парня стоять посреди главной дороги в Кадыкчан.

Через десять минут Андрей уже был в городе. Заброшенные дома, внутри которых давно уже никто не живёт. Промороженные стены с облезшей краской и ржавыми табличками. Грязный заросший асфальт. Поломанные детские площадки, по которым теперь гуляет только ветер, раскачивая качели, от которых раздавался жалобный скрип на весь город. В колдобинах образовались огромные мутные лужи, по которым шла рябь от сильного ветра. Деревьев почти не было. Птицы не пели. Жизнь покинула это место.

– Да… Не зря про это место ходят плохие слухи. Атмосфера действительно давит… Надеюсь, здесь меня не будут доставать упрёками и нравоучениями, и я смогу разгадать тайну своего сновидения. Кто та девушка? Почему здесь пропадают люди? Больше вопросов, чем ответов. – Тяжело вздохнув, Андрей продолжил свою «экскурсию».

Парень ходил по домам в поисках места, где ему можно было жить. Но он постоянно натыкался либо на руины, либо на слишком сырые места, в которых на многие столетия укоренилась плесень. Но через час случилось чудо. Андрей наткнулся на приличную квартиру в трёхэтажке барачного типа. Там даже остались стёкла на окнах, кое-какая мебель и входная дверь, которую парень решил на всякий случай закрывать на защёлку.

На полу, как и во всех других квартирах, валялись старые выцветшие фотографии. На них были изображены дети. Они радовались жизни. На каких-то была изображена чья-то свадьба, чей-то поход в первый класс. Когда-то у этих людей была прекрасная жизнь. Они были уверены в своём будущем, а сейчас… сейчас даже неизвестно, живы ли они. Фотографии были засыпаны толстым слоем пыли. На каких-то даже были видны следы от обуви. Они навсегда забыты своими владельцами, и им никогда уже не суждено попасть в семейный фотоальбом… Лица людей на фотографиях навсегда померкли…

Андрей встряхнул покрывало с дивана. На пол полетели клубы пыли вместе с опавшей штукатуркой. Очистив диван, парень придвинул к нему вздутый от влаги письменный столик и начал доставать из рюкзака тушёнку, консервный нож и ложку.

– Ну что, Андрей, с первой трапезой на новом месте! – с этими словами он начал есть. Хоть это была простая тушёнка, да ещё и холодная, но она стала самой вкусной едой в его жизни. В его свободной новой жизни.

После приёма пищи парень решил немного поработать в квартире. Пошарив по соседним квартирам, Андрей нашёл тонкий влажный веник и металлический совок, которые чудом не утащили мародёры. Он открыл все окна и начал выгребать грязь из своего нового жилища. На бывшей кухне он решил устроить место для костра.

Тем временем, на улице совсем стемнело. Сумрак медленно ложился на забытый город, окутывая его тёмной вуалью. Где-то вдалеке слышался вой диких зверей. Взглянув на эту страшную, но одновременно красивую картину, парень понял, что прогулку по окрестностям придётся отложить до завтра. Он достал из сумки спальный мешок, разложил его на диване и заснул крепким сладостным сном.

Наутро Андрей проснулся с мыслью, что впервые за многие годы он не увидел тот сон. Парень довольно зевнул, потянулся и огляделся. За окном светило солнце, раскрашивая местность яркими оттенками. Город уже не был похож на декорации к фильму ужасов. Это была красивейшая лучезарная долина, искрившая свободой! Андрей решил не медлить. Быстро поел, собрался и пошёл на более тщательную разведку местности.

Сперва он решил узнать, хорошо ли в реке клюёт рыба. Достал из рюкзака складную удочку и пошёл к водоёму. На берегу было свежо и красиво. Пахло распускающимися полевыми цветами. Перед Андреем предстал совершенно иной Кадыкчан. Не мрачный и отталкивающий, а гостеприимный. Парень сел на влажный песок и закинул удочку, подставив лицо солнцу. Наконец-то настала счастливая беззаботная жизнь.

Прошёл час, другой, а клёва всё не было. Андрей уже начал зевать и недовольно поглядывать на воду.

– Ну сколько можно! Ловись, зараза!

Его крик отразился эхом и унёсся куда-то вдаль. Внезапно, будто кто-то услышал его негодование, удочка задёргалась. Андрей, вне себя от счастья, изо всех сил начал тянуть. То, что было на конце, сильно упиралось. И вот момент истины. Радостный парень сделал последний рывок и вытащил резиновый сапог 46 размера, полный воды.