Елена Михеева - Легенда о Снежном Волке

– Пообещал конунг хорошую награду тому, кто разыщет его сына Олсандра. Говорят, что много лет назад отец прогнал его из дома и отправил работать простым мореходом на корабль Бешеного. – Олли тревожно огляделся и продолжил шепотом: – Я слышал, что, несмотря на свой злобный нрав, Детберт очень уважал Олсандра. Он сделал хаттхалльца своей правой рукой и щедро делился с ним добычей. Вот так и вышло, что потомок великого рода вместе с бешеным псом много лет плавал по всем морям и не собирался возвращаться домой.

Юноша задумчиво покачал головой и удивленно воскликнул:

– Вот ведь какие нелепицы в жизни бывают! Сын конунга, могущественного жреца, и этот разбойник! Благородная кровь – и служит дрянному человеку! Ну, теперь уж, видно, служил…

– Ну, ты шутник, парень! – усмехнулся незнакомец. – Неужели сын конунга будет служить моряком?

– Сам диву давался! Но вот… Дело стоящее! Своими глазами грамоту с печатью земли Хаттхаллы видел!

– Ну-ну… – с сомнением пробормотал громила. – Одно непонятно – зачем Торкелу вдруг понадобился Олсандр, если он его сам из дома и выгнал?

– Про то мне не ведомо! Я только хотел получить обещанную награду, остальное меня не касается, – юноша пьяно махнул рукой и попытался съехать с лавки на грязный пол.

– Может, ты ошибся? Может, в грамоте что-то другое написано? – мужчина ухватил парня за шиворот и попытался усадить рядом с собой.

– Ошибся? – не поверил такому дерзкому заявлению Олли и, прищурив один глаз, покачал перед носом громилы пальцем. – Да будет тебе известно, чужеземец, я вот с такого возраста читать умею!

Юноша показал рукой, с какого именно возраста умеет читать. Выходило, что едва он появился из утробы матери.

– И грамоту ту я, само собой, не только видел, но и читал! Слушай же меня внимательно, невежа!

«Всякому, кто встретит моего сына Олсандра, должно передать, что ждут его на земле Хаттхаллы неотложные дела и надлежит ему явиться домой немедля и держать перед отцом, великим конунгом Торкелом, ответ.

Послесловие. Выдать всякому, кто докажет перед заемщиком Каном, что суть сего послания передана Олсандру, лично 50 золотых монет.

Подписано конунгом Хаттхаллы – Торкелом из рода Снежного Волка».

Видимо, Олли не только хорошо умел читать, но и не жаловался на память. Один раз взглянув на грамоту, он выучил послание наизусть и, можно было не сомневаться, повторил его сейчас слово в слово.

– Деньжищи большие… – задумчиво произнес моряк.

– Пф-ф! Еще бы! Стал бы я из-за пары монет по таким заведениям шастать! – воскликнул паренек, раскачиваясь на лавке, словно лодка в штурмующем море. – Я жениться хочу! Моя мечта стать серьезным и солидным человеком! Понимаешь?! Понравилась мне недавно одна девушка. Сильно понравилась! Туули – такая красавица! К тому же, что удивительно, довольно неглупа! Пришел я к ней свататься, а отец ее ни в какую не соглашается! «Нет», – говорит он мне, и все тут! Вот стал я помощником Сборщика Налога, а он все равно нос воротит! Подлец! – выкрикнул Олли и залился слезами.

– Ох уж мне эти отцы! – неожиданно зарычал моряк и с размаху грохнул огромным кулаком по столу.

Олли испуганно подпрыгнул на шаткой скамейке, помолчал и робко добавил:

– Вот если мне бы удалось получить награду! Может быть, тогда этот негодяй дозволил бы мне…

Моряк задумчиво покивал головой, а потом, словно решившись, быстро допил оставшееся на столе пиво, утер усы, поднялся и, взвалив на плечо объемный походный мешок, сказал:

– Пошли.

– Куда? – удивленно спросил его новый знакомый.

– За наградой.

– Зачем? То есть как же я ее получу, если корабль… тю-тю? – пробормотал пьяный Олли и, сощурив один глаз, с подозрением уставился на моряка.

Мужчина молчал и терпеливо ждал, когда молодой человек подымется со скамейки.

– Ты… ты что?! А?! Что ты задумал? Решил ограбить заемщика Кана? – с ужасом зашептал Олли и, прижав руки к тощей груди, побледнел.

Он вдруг разом протрезвел, и ему пришла в голову мысль, что своей болтовней он ненароком навел на состоятельного и очень влиятельного в городе человека настоящего разбойника. Какой же он глупец!

– Ты чего? – обиделся моряк, без труда прочитав на лице парня сложную гамму чувств. – Пойдем к заемщику для подтверждения, что ты передал мне сообщение отца.

Сборщик открыл рот и уставился на моряка.

– Ты?

– Я, – подтвердил Олсандр и поторопил изумленного Олли. – Ну?! Ты хочешь получить награду или нет?