Таня Смитт - История бродяги. Метаморфозы

В поезде Дергачев ревниво прислушивался к своим ощущениям, незаметно бросая взгляд на руки, и пялясь на свое отражение в вагонном стекле. К небывалому Женькиному облегчению, больше ничего устрашающего в своем организме он не обнаруживал и постепенно стал привыкать к мысли, что навсегда останется двадцатилетним. В целом это была замечательная новость, на месте Дергачева любой другой сорокалетний мужик давно бы умер от эйфории, но бродяга искренно верил в свою невезучесть и радоваться не торопился.

Оказавшись в спасительной тишине собственного дома, Женька заперся на все замки и метнулся в ванную, по пути сбрасывая с себя одежду. Сейчас он с удовольствием бы обнаружил у себя любые признаки возрастных изменений, однако тщательное изучение собственной тушки только подтвердило возникшие однажды страхи. Его тело продолжало молодеть с пугающей скоростью. Через неделю Женька с ужасом понял, что ежедневные процедуры по избавлению от жесткой щетины больше не актуальны. Щетина перестала равномерно расти, покрывая теперь редкими клочками нежную Женькину рожицу. Столь стремительные изменения, произошедшие с организмом за неполных три месяца, вводили Дергачева в состояние неконтролируемой паники, единственным спасением от которой он видел в немедленном визите к всезнающему ученому.

Натянув на себя первое, что подвернулось под руку, обалдевший от предполагаемых перспектив Дергачев, рванул на вокзал. От волнения он совершенно забыл о том, что возможно в дороге ему могли бы пригодиться кое какие вещи, поскольку сейчас его голову прочно заняла одна единственная мысль. Успеет ли он добраться до Москвы в своем нынешнем обличие или на вокзале его снимут с поезда и отправят в какой-нибудь детский дом, как малолетнего бродяжку?

Москва встретила Женьку привычным гомоном и непрекращающимся шумом. Кое как пробравшись сквозь толкающую толпу встречающих и провожающих, Дергачев бросился к метро. Огорошенный собственной бедой, Женька не обращал никакого внимания, на то, что происходит вокруг и совершенно не замечал дороги, которая привела его к знакомому дому. Отбросив излишнее смущение Женька рванул на восьмой этаж, к своему мажору. Окунувшись в переживания, он совсем упустил из вида, что сейчас начало дня, Тихон наверняка заседает в кресле исполнительного директора и гостей не ждет. Дергачев покрутился возле закрытой двери, понажимав на бесполезный звонок и задумался. Можно было бы незатейливо набрать Тихону и объявить о своем визите, однако эта мысль была сразу же отброшена, как несостоятельная. Голос Женьки очень изменился и вряд ли прагматичный ученый поверит в озвученные бродягой сказки. У Дергачева оставалась надежда на то, что в его юной рожице остались черты сорокатрехлетнего мужика, каким знал Женьку занятой мажор, и что при личной встрече тот сможет его узнать. Женька решил схитрить. Он прекрасно помнил название компании, в которой трудился сейчас его ученый друг. Это название прочно засело в его мозгах еще со времени тех судебных заседаний, когда Тихон очень своевременно решил заступиться за бродягу. Отыскав на сайте контактный телефон, Дергачев уверенно набрал номер и, прикинувшись серьезным партнером, позвал к телефону приятеля. Его расчет не оправдался, упрямый Тихон действительно поверил в его стремление приобрести неведомую продукцию, однако на личную встречу не согласился. У Женьки оставался последний, самый надежный вариант, подкараулить Тихона у порога.

Женькино ожидание растянулось на неопределенный срок. По всем его подсчетам, компания давно закончила рабочий день, и сотрудники медленно разбредались по своим делам. Тихон уезжать домой не торопился. Его автомобильный монстр одиноко грустил на пустой парковке, в ожидании хозяина. Правда не совсем одиноко. В паре шагов от него, в тени разросшихся акаций Тихона ждал Женька, не отрывая внимательного взгляда от закрытых дверей здания. «Если мажор решит остаться в здании ночевать, – с отчаянием думал Дергачев, – у меня мало шансов сохранить свое прежнее обличие. Кто знает, в кого я превращусь рано утром?»

Наконец двери уверенно распахнулись и на пороге показалась знакомая фигура. Сердце Дергачева отчаянно заколотилось, а слова напрочь исчезли из головы, будто и не было никогда там никаких слов. Сейчас Женька был подростком и вся его рассудительность, весь накопленный жизненный опыт, бессильно тонули под натиском бушующих гормонов в молодой крови. От волнения Женька едва не забыл, как зовут его давнего знакомца. Наконец, взяв себя в руки и уняв сердцебиение, Женька шагнул на освещенную дорожку и внятно произнес: