Маир Арлатов - Служба по Восстановлению Памяти. Книга четвертая

– Эрни, у меня идея!

– Какая еще?

– Давай выработаем привыкание к луку? Тогда нам испытание Бохрада будет не так тяжко проходить.

– Ужас… еще и самим над собой издеваться.

– Все не так страшно, как кажется. Главное, чтобы нас не застукали.

Предложение Шаруха вскоре начало казаться Эрни интересным. И вот уже на его лице появилась загадочная улыбка.

– А давай попробуем! Но здесь нельзя, а то комнаты все пропахнут.

– Можем навязаться в помощники к поварам, и никто ничего не заподозрит. Заодно научимся есть готовить.

– Странно это как-то, – усмехнулся Эрни, – хотя… почему бы и нет? Пока не надоест. Идем!

– А ты спать разве не собираешься?

– Какой тут может быть сон? Сплошные луковые страдания!

– Ты разве не знаешь, если много лука съесть, еще больше спать захочется? – поинтересовался Шарух.

– Не знаю. Вот мы это и проверим!

Затея приятелей вполне удалась. Повара не возражали против добровольной помощи, и Шарух их даже уговорил ничего не рассказывать остальным постояльцам особняка. В основном Эрни и Шаруху приходилось мыть посуду. Особенно ее много было после того, как пообедали рабочие, что трудились вблизи расположенном саду и поле. Но друзья и не думали унывать. Между делом они разузнали все, что только можно было о местных сортах лука и как жители справляются с его неприятным запахом и жгучестью при поедании в сыром виде, а также как с ним обращаться, чтобы не лить слезы. Им даже пришлось почистить несколько килограмм лука и лично убедиться в эффективности некоторых методов. Эрни вошел во вкус в буквальном смысле, и съел целую луковицу, но только в жареном виде. Такой вариант ему понравился больше.

Когда обед закончился, приятели решили изменить круг своих интересов. Шарух отправился общаться с Грифошей, а Эрни, пожевывая сушеную кору корицы, задумал более подробно окунуться в мир предлагаемых гостям развлечений.

Этот день ничем не был примечателен. Вечером состоялась прогулка в компании с грифонами по пляжу. Гуляли все, но никто не рискнул искупаться в море, несмотря на теплую воду. Управляющий особняка предупредил, что в это время к побережью часто подплывают электрические угри. Эрни внимательно следил, чтобы никто, и в особенности Шарух, не нарушали запрет.

Гиберт, улучшив момент, когда Эрни останется один сидеть на плоском камне, наблюдая издали за друзьями, присел рядом, проговорив:

– Мне кажется здесь безопасно, но ты выглядишь напряженным.

– Я буду спокоен, когда мы вернемся в особняк.

– Хочешь, я тоже буду за Шарухом присматривать?

Эрни, глянув на него украдкой, улыбнулся.

– Только за ним?

– За всеми, но за ним особенно.

– Не стоит. Никому не нравится, когда за ним шпионят.

– Понимаю… – Гиберт задумчиво опустил глаза. – Мне наверно надо вернуть тебе орден?

– Нет, не надо. Бохрад дал тебе инструкцию, вот и выполняй ее.

– Не жалеешь, что отдал?

– Нисколько.

Немного подумав, Гиберт спросил:

– Но почему ты отдал иммунитет мне? По-моему, Аманти он бы больше пригодился.

– Зато теперь Аманти спокоен, что ты не будешь точить на него зуб. Да и Шарух не нервничает, и не строит планы мести шефу. Всем хорошо!

– Ты прав. Ловко у тебя получается решать психологические конфликты. С момента нашего первого знакомства не перестаю поражаться.

– Да, нам есть что вспомнить.

– Эрни, я признателен за иммунитет, но я буду каждое утро приходить к Бохраду и есть лук, чтобы тебя поддержать.

– Тебе не надо за меня переживать. Я справлюсь, – с искренней улыбкой заверил Эрни.

– Я знаю, что ты справишься, но вот в себе не уверен. Хочу убедиться в своих возможностях, так что буду тренироваться.

Эрни не стал ничего ему на это отвечать. Лишь робкая улыбка скользнула по его губам. Ему была приятна дружеская поддержка. Потом они долго сидели молча, с интересом наблюдая, как Шарух и Илаис играют со своими грифонами. Вскоре к ним присоединились Бохрад и Аманти. Вместе они то и дело советовали, как лучше дрессировать крылатых питомцев и перебрасывались шутками по поводу их сообразительности.

Утром следующего дня Шарух был разбужен взволнованным голосом Бохрада. Тот явился выполнить обычный утренний ритуал «целования любимого сыночка», но этого сыночка в спальне оказалось.

– Как это Эрни нет? – недоумевая, Шарух открыл глаза, приподнялся, затем сел, озадаченно почесывая в голове. – Кажется, кто-то из нас двоих его конкретно достал…