Дина Гусейн-Заде - Пуговицы. Мир после удара

– Пошло всё к чёрту! – могла возмутиться на какую-нибудь мелочь монашка.

Но чаще она могла и не говорить вовсе, но так посмотреть, что растения на всякий случай зацветали, даже если это им было не положено ни по времени, ни по виду.

Не пропускала леди ни одной брошюры в оперу, театр и мюзикл. А больше всего этакого культурного она любила слушать скрипку. Почему-то своего пристрастия к этому инструменту слегка смущалась, как будто вспоминая что-то с ним связанное из далёкой молодости.

По чести сказать, старушка была та ещё заядлая перфекционистка. Так, например, вазочка с рисунком в виде мха на север у неё стояла именно там, где должна, и ни на миллиметр влево, а картина Эшера была в своё время повешена дипломированным геодезистом. Ходят слухи, что старушка даже левитировала, когда спала, чтобы не смять своё идеально выглаженное постельное бельё. Когда дама отлучалась из дома, то в квартирку залетали отдохнуть от соседа-физика скорость тишины и скорость темноты. А что уж говорить про её неугомонную страсть всё содержать в контейнерах, да в коробочках, да и в баночках! Казалось, дай ей только волю, она всё на свете поместит в жёсткие упаковки, а те в свою очередь в одну очень большую. Словом, с таким стремлением к совершенству, неудивительно, что она так рьяно старалась загладить все складочки и на лице. Смешная старушка эта Леди!

Её розовая, с камушком посередине, пуговица давно блестела на почётном месте в коллекции Нади.

У Надежды было свойство непроизвольно и на короткий миг из ребёнка стать похожей на ровесницу своей пожилой соседки. Когда-то девочка решила не стареть никогда, но потом ей наскучило, и она согласилась, что, так и быть, состарится, если будут выполнены следующие условия: во-первых, если она перестанет перепрыгивать ступеньку, поднимаясь по лестнице; во-вторых, если позволит себе носить дырявый халат; и, в-третьих, если оторвётся от ключей её брелок в виде залитого смолой цветка. Надя как-то поделилась своим решением с соседкой, и та решительно и со смешинками в глазах сообщила, что ничего не получится, так как Надя часто смеётся и из-за этого уже образовались морщинки в уголках её глаз. Но девочка не понимала, к чему та ведёт, потому что когда-то та же соседка сказала, что смех продлевает жизнь. Здесь было много сложностей! Надя знала, что если много учиться, то будешь сильным (потому что «знание – сила») и скоро состарившимся (потому что «много будешь знать, скоро состаришься, мало будешь знать – даже состариться не успеешь»). Хотелось бы успеть и состариться. Каждое утро Наденька неизменно выпивала стакан воды и с нежностью представляля, как будет в такой же гранёный стакан класть свои вставные, обязательно золотые зубы.

Когда соседки пересекались, Надя часто задавала какой-нибудь вопрос, а та ей добросовестно отвечала даже на самый странный. Так, однажды, сидя рядом со старушкой и болтая ногами в разных носках из тополиного пуха, Надежда начала:

– Леди, а почему Вы так мало говорите по сравнению с другими старушками?

– Потому что у меня слишком обширный жизненный опыт, чтобы говорить о нём. В моём возрасте положено всё больше молчать и улыбаться.

– А Вы боитесь смерти?

Старушка на мгновение задумалась, как будто что-то искала в голове, а затем ответила:

– «Страх смерти хуже самой смерти», 2 2 Публий Сир – римский мимический поэт а потому нет, не боюсь.

– Даже чуть-чуть?

– Ну, если только совсем чуть-чуть. Она не такая уж страшная. Смерть придаёт ценность жизни, каждому нашему поступку и выбору. Иногда она даже заходит ко мне на чай или чего покрепче, если оказывается в нашем районе.

– Зачем Вы приглашаете её в гости? Ведь все боятся смерти до дрожи и чёртиков.

– Понимаешь ли, милое существо, – она часто так называла Надежду, – Люди не знают или не помнят, что будет дальше после того, как душа покинет тело, и это их пугает! Человек вообще боится всего того, чего не знает, не понимает, не принимает. Или боится того, что когда-то вызвало у него очень неприятные эмоции: будь то воспоминания этой или другой жизни. Да и плачут по умершим больше потому, что не знают точного адреса для их писем. Человеку хочется властвовать над очень многим, но тайна под покровом савана не поддаётся, и остаётся только строить религиозные и метафизические теории.

– А Вы, Вы знаете? Вы много читали и потому знаете этот секрет, да?

– Не в чтении дело, но в опыте. Если бы у нас не было со Смертью долгой совместной истории, то нам нечего было бы обсуждать за чашечкой горячительного. Кто такая Смерть – она же просто момент. Она как проводник. Момент смерти – он настолько мимолётен, что никто толком не успевает рассмотреть его. Стоит ли действительно бояться того, что освобождает тебя от бренной оболочки? Только если трястись над всем тем, что кажется твоим. Бог забирает к себе, если ты выполнил своё предназначение или наоборот пошёл совсем не по тому пути. Вот кого я не жду в гости, так это ожидание Смерти. Порой эта пролетает за мгновение, иногда поселяется на много лет, а бывает и на всю жизнь. Как мудро заметил прозаик Артур Хейли: «Страх перед смертью лишь усиливается в процессе ожидания её».