Юлия Каштанова - Сила рока

или полные дуры, или злобные стервы? Что ж, никогда не поздно начать учиться…

– Вам обоим спасибо , – мягко отвечала Белла, невзначай коснув-шись его плеча, и Макс вдруг ощутил нехватку свежего воздуха в легких. Пора было отправляться в путь, и не только потому

что время позднее, а его никто, в сущности, не приглашал остаться.

– Ты держись там, – пробормотал он, по-прежнему старательно

отводя глаза, – и выздоравливай.

– Постараюсь, – выдохнула Изабелла, выходя проводить гостя

на порог.

Макс сжал на прощание ее руку и исчез в ночи.

– Свояка3 в боковую дальнюю клади!

– Да не умею я свояков бить!

3 В русском бильярде шар-биток, который загоняют в лузу

32

Сила рока

Егор и Макс сражались в «пирамиду» на чердаке загородного дома.

Общий знакомый, владелец небольшого бара в Подмосковье и увле-ченный фехтовальщик, устраивал сезонный пикник и зазвал к себе

всю компанию. Выпивки на всех хватало с избытком, закуски – тоже, но в какой-то момент квасить надоело, ровно как и слушать песни

«Звездного моста» и «По ту сторону» в исполнении не совсем трезвых

товарищей. Дмитрий курил кальян с хозяином на веранде, а приятели решили «вспомнить былое», когда частенько гоняли шары в маленькой бильярдной в трех шагах от их домов.

Макс склонился над столом, примеряясь к ближайшему шару, потом выпрямился, сделал круг, приглядываясь, и наконец покачал головой.

– Не ляжет. Даже с подкрутом.

– Да бей уже! Не «свисти»!

Со звонким щелчком друг о друга ударились шары, разлетаясь

в разные углы. Один завертелся на краю лузы и застыл, другой же,

«подумав», провалился в темноту, в плетеную корзину.

– А ты говорил – не ляжет !

– Подумаешь, повезло!

– Бей дальше, зануда!

Макс задумчиво поигрывал кием, прогуливаясь туда-сюда вдоль

стола, рассеянно поглядывая на шары. Мысли его были далеко.

На чем бы он не пытался сосредоточиться – хоть на игре, хоть

на работе – они неизменно возвращались к одному: пресловутому

концерту и визиту к Белле, который он не планировал заранее, но обернулась поездка на удивление душевной.

Сколько он помнил девушку (а перед памятным выступлением

в Подмосковье они не виделись много лет, пусть и бегали постоянно где-то рядом), она почти не изменилась… разве что, еще больше

похорошела, но осталась такой же милой и доброй, веселой и общи-тельной мечтательницей. Свет софитов и блеск глаз многочислен-ных поклонников ее нисколько не испортили.

– Эй, Ма-акс! Хорош вор о н ловить! – голос Егора выдернул его

из пучины размышлений и хорошенько шмякнул о твердую поверхность реальности. Было неприятно. – Ты бить собираешься?

А то я сейчас засну или пиво всё допью. Твое тоже .

Снова удар. Очередной шар исчез в лузе, бойко отскочив от двух

бортов.

33

Юлия Каштанова

– Ну, что думаешь?

– Так себе расклад. Партия, скорее всего, за тобой…

– Да я не о том! – старательно давя начавшее проявляться раздражение, настаивал колдун.

– О чём тогда?

Макс пытался хоть на несколько минут сделать вид, что приятеля

рядом нет: абы не мешал сосредоточиться. Но отделаться от навязчивого Егора было не так просто, особенно когда тот задался целью

«достать» собеседника.

– Не «чём», а «ком». Ты же знаешь! – продолжал доискиваться

колдун. – О Белке.

– А что я должен думать?

Шар аж подпрыгнул и пролетел по столу с такой скоростью

и с такой силой впечатался в борт, что Егор инстинктивно пригнулся. Макс выругался и отошел в сторону, жестом указав приятелю

на стол – бей, мол, твоя очередь. При этом он «припечатал» товарища взглядом, каким с легкостью можно было бы поджечь средних

размеров мангал. «А я должен думать?» – читалось на его лице куда

более очевидное.

– Ну-у… – Егор покрутил кий в руках, будто прикидывал, как лучше завершить партию. – Ты же понимаешь…

– Не понимаю.

Молодой человек не горел желанием обсуждать свои чувства, какими бы они ни были, даже с лучшими друзьями. А сейчас он вдоба-вок еще и не знал, какими именно эти чувства были. Поэтому он старательно пытался переключиться на игру. Однако, как уже было