Ирина Бехталь - Очень приятно, Ниагара. Том 1

Сталина Зиновьевна, какой я ее узнала, была худощавой женщиной невысокого роста полновесно за сорок с облагороженными хной рыжими кудрями. С первого взгляда в облике читалась добротная уверенность в себе с небольшим креном в переоценку собственных качеств и возможностей. Угнездившись в упрямых складках губ, властность и настойчивость уравновешивались дерзкой смешливостью, зацепившейся за веерные морщинки в уголках пронзительно зеленых глаз. Бойкие и импульсивные движения наглядно демонстрировали, что в обиду себя такая леди не даст. Несомненную женскую привлекательность СтаЗи не растеряла за годы, но не кичилась ею, а скромно прятала под простой и неброской удобной одеждой.

Опрятная однокомнатная квартира под самым чердаком многоэтажного дома, куда я была приглашена на чай, поразила меня обилием зеленых друзей: от самых неприхотливых лилейных до экзотических копий деревьев в стиле бонсай. Все оранжерейное хозяйство размещалось на подоконниках, тумбочках, этажерках, подставках, в кашпо на стенах, в балконных ящиках, тепличных стаканчиках и даже на кухонных табуретках. Меня не удивила бы находка кактуса под диванной подушкой или листового суккулента в стаканчике для зубных щеток. В кухне на столе примостился аквариум, пестрящий рыбками, а в комнате в большой клетке желтела канарейка. Оставалось только удивляться, как выживало это натуральное изобилие в компании трех представителей семейства кошачьих рода «млекопитающие» отряда «хищники». Четвероногая компания поражала разнообразием окраса и наличием явных признаков ограниченных возможностей. Нет, коты (или кошки, кто их разберет?) не передвигались в инвалидных креслах и не страдали отсутствием отдельных частей тела. Но намотанные корсеты бинтов, частичная хромота, зияющие пустоты в шерстяном покрове и явные признаки отоларингологических и офтальмологических недугов невольно наталкивали на мысли о бездомных животных, изъятых милосердной рукой из грязных объятий подворотен. И я не ошиблась. Три представителя маргинальных слоев городской фауны действительно были в буквальном смысле спасены СтаЗи от неминуемой гибели, причем были далеко не первыми и, по всей видимости, не последними гостями зеленой квартиры. Даже соседи, поначалу гневно осуждающие соседство с блохастыми и лишайными, теперь тайно приносили под двери Зиновьевны маленькие и жалкие комочки, таким нехитрым образом выполняя свой долг милосердия по отношению к братьям меньшим.

Домашнее хозяйство Сталины не оставляло сомнений в предположениях о ее профессии. Конечно, это должна была быть биология, зоология, ну, или ветеринария. Но нет! Разве, имея такое имечко, можно было позволить себе быть обычным профессиональным поклонником природы? Как можно было во времена великих сталеваров, текстильщиков и шахтеров, суровых военных и отважных космонавтов посвятить себя любви к nature? Никак нельзя. Поэтому, работая всю сознательную жизнь обычным инженером, как того требовали партия и народ, СтаЗи посвящала оставшееся свободное время всему живому: растениям, животным и людям! Уж не знаю, каким профессионалом была эта женщина, но на любительском поприще она достигла невероятных высот. Я была просто поражена глубине и энциклопедичности знаний. Вот бы Робинзону Крузо хоть пятую часть знаний, умений и веры СтаЗи!

Вот, кто бы знал, что Алоэ ночью поглощает вредные выделения, исходящие от мебели, Мирт спасает от гриппа, Аспарагус лишает атмосферу тяжелых металлов, а Пеперония излучает положительную энергетику. Если несколько минут гладить собаку, можно избавиться от спазма сосудов. Кошки снимают боль при артритах. Дроздовые мухоловки (птички такие) вырабатывают очень сильный яд. Морская свинка может передумать рожать, рассасывая или консервируя зародыши. Устрицы меняют пол, улитки могут отрастить утерянный глаз, мухи жужжат в тональности фа мажор. Лесные растения общаются друг с другом при помощи натурального Интернета – грибниц, воспринимая вибрацию соседних растений и ветра. Безусловно, СтаЗи обожала природу. Но поразительно другое. Такое впечатление, что она отвечала ей взаимностью.

Познакомившись с некоторыми из друзей Зиновьевны (коим по причине большой социальной активности просто несть числа), я узнала, что между собой эти люди называли нашу общую знакомую показательным прозвищем – «электровеник». Наверное, большинство людей скажут, что электровеник – это небольшое подметальное устройство на ручке, вращающийся валик с аккумуляторным приводом. Но это потому, что они не знакомы со Сталиной. Она умудрялась быть одновременно в нескольких местах и занимать параллельно несколько кресел. Помимо инженерной работы и биологических хобби СтаЗи была председателем домкома, главной по подъезду, внештатным сотрудником комитета по охране природы и городского зоопарка, благодетелем колонии для несовершеннолетних преступников, постоянным волонтером общественной экологической организации, бесплатным редактором областной самиздатовской газеты, периодическим присяжным заседателем, завсегдатаем лекториев, шефом детского дома и прочее. Траектория ее движения – зигзаг, а стиль жизни – фантастический экшн.