Николай Старинщиков - Леший

– Но вам уже сообщили. Его мертвого привезли. Некого оперировать. Еще будут вопросы?

– Но вы говорили, чтобы я перезвонил позже, что назначена операция…

– Произошла ошибка. У того больного фамилия Чащин. Какие еще вопросы?

У Никиты не было вопросов…

Чачин бегал по зданию церкви. В ней раздавался его голос: «Всё, Никита, я первый! Ты убит наповал!.. А! Хитренький! Так не бывает, что из последних сил живой!.. Я первый выстрелил!..»

За пазухой неожиданно запищал телефон. Звонила выпускница циркового училища. Битый час она не могла на меня выйти и потому нервничала. Понятное дело, какая может быть связь, если абонент только что выполз из-под земли. Как я живу? Нормально! Только что поел и собираюсь отойти к праотцам. Шутки? Полковник обязательно расскажет о ее заслугах в собственном рапорте, так что карьера еще не закончена. Она продолжается. Очень может быть, что выпускнице упомянутого училища присвоят даже звание генерал-майора. Какие могут быть шутки! Любовь? Странное слово. Наверно, оно из поповского лексикона. И вообще, Никита Кожемяка больше не член ее кружка.

Пришлось отключить телефон, но через минуту тот вновь зачирикал.

– Не трогай меня, Маруся, – тихо, но внятно проговорил я. – Ты мешаешь мне стать героем… посмертно.

– Ты спутал, я Надежда.

– Тем более, Надежда. Впрочем, если тебе так хочется, скачи в местную ФСБ. Пусть вылетают, хоть на метлах, в Нагорный Иштан. Им будет, чем заняться. Пусть не забудут разбудить прокурора. Кажется, скоро здесь будут трупы.

Мой блеф должен был подействовать успокаивающе.

– Так ты не в городе? Где же ты?

В ее голосе слышалась тревога. Я так и не понял, кому она в действительности служит.

– Будь на связи. Я перезвоню.

– Ты уже обещал однажды.

– На этот раз буду точен, Мария.

– Гад ты все-таки, Никита…

Она отключилась. С наступлением утра меня здесь не будет. Я уеду в Москву, прервав отпуск, и вряд ли когда вернусь. Я сыт по горло приключениями и борьбой. Здесь накатанная дорога. Местный прокуратор на кривой объехал остальных и на всех парах летит в первобытный капитализм. Уеду. Хотя, с другой стороны, не хотелось быть найденным в постели, заеденным клопами, как не хотелось бы умереть от объедения. Чтобы неустанно бегать, нужны силы.

Я дремал, прислонившись к остывшей древесине. Прибор радиосвязи лежал рядом. Громкость убавлена почти до нуля. Длинный ряд кнопок темнел на нем. Переменный конденсатор стоял на нужном диапазоне.

«Этот пещерный капитализм имеет вегетативный способ размножения. Просто берет и прорастает в самом непредвиденном месте – без почек и семян, делясь на клеточном уровне…» Закончить мысль не удалось: радио слегка пискнуло и послышался капитанский голос:

– «Коршун» вызывает «Шлюзового».

Он ошибался позывными. Или не хотел их запоминать.

– Слушаю, я «Шлюзовой».

– Прохожу через ворота. Буду через час. Как меня поняли? Прием…

– Понял вас отлично.

– На чем вы, «Шлюзовой»?

– На быстром катере…

– До связи…

«До связи!..» Убедился, что я на катере, и успокоился. Они все там теперь успокоились: мент на крючке, один-одинешенек и положиться ему не на кого. Откуда такая уверенность? Боже! Они отозвали Иванова, поручив ему какую-нибудь мелочевку в другой местности. Причем сделали это таким образом, что тот не смог со мной связаться. Помимо этого, среди них есть еще кто-то, кому известно, что я действительно один. Этим «кто-то» мог быть напарник – тот самый, о котором я лил слезы, – мужик с ручкой ножа в груди. Но это бред сивой кобылы. Мужик не дышал…

«Ты один. А напарник твой – пидорюга», – шептал до сих пор голос Чачина.

«Он погиб…» – не верилось мне.

«Ошибаешься…» – говорил Чачин.

Потом он потерял сознание, и я его больше об этом не расспрашивал.

Оставалась еще одна персона. Напарница. Артистка оригинального жанра. Вот, откуда у них уверенность. Они покончат со мной раз и навсегда. Без шума и пыли. Каким образом? Вызовут на палубу? В любом случае со мной сначала еще раз свяжутся. Я должен был ей сразу сказать: «Иди ты в жопу, коза тощая!» – и до свидания. Вместо этого я назвал ей свой адрес. Болтун – находка для шпиона… Скоро они подойдут…

Со стороны города показалось ярко освещенное судно и стало быстро приближаться. Это оказался быстроходный «Метеор». Он миновал протоку, скрылся внизу, и все опять стихло. Вскоре, однако, вновь послышался отдаленный гул. В верховьях показалось еще одно судно. Оно медленно приближалось. В оптический прицел виднелась надпись. Буксирный теплоход «Коршун». Он шел с явным опережением графика, хотя разговор по радио состоялся только что. Было сказано, что судно только что вышло из ворот – и на тебе! Выходило, что капитан связался со мной уже около мыса. Что ж, прекрасно! Это подтверждало слова Чачина: «Капитан по-прежнему за них. Не надейся на него, Никита…»