Николай Старинщиков - Леший

Камера наблюдения по-прежнему дремала, глядя из-под козырька в ночную лощину. Лишь слабый оранжевый свет датчика напоминал: камера исправно работает. Комары плотным столбом возвышались надо мной. Возможно, они предчувствовали дождь и желали перед этим подкрепиться. Они умудрялись пить из меня кровь, впиваясь в незащищенные фаланги пальцев. Это меня не устраивало. Это мешало наблюдению. Не помогал и накомарник. Кровожадные твари каким-то образом проникали под него, приходилось давить их через сетку. Даже странно, почему я их не замечал, когда ночевал в палатке вместе с физиком у реки. Над пихтовником за оврагом мутнела куполами церковь.

Я снял маску, потому что уже начинал в ней задыхаться, и двинулся наискосок от забора, забирая в сторону ложбины. Выйдя из пихтовника, я оказался на свободном пространстве. Когда-то в этом месте был более короткий подъем в деревню, перехваченный теперь наверху кусками труб, ржавого листа и колючей проволоки.

Одноцилиндровый двигатель Ванкеля, продолговатый, будто человек, с двумя огромными колесами-маховиками по бокам картера, лежал на том же месте. Его пытались увезти в Орловку при слиянии двух артелей в одну. Чугунина вывалилась тогда с конских колесных пар и легла в жидкую глину. Артельные мужики, извозившись в жиже и окончательно обессилев, отказались в тот день от подъема. Так и лежит это чудо прогресса в обнимку с дорогой. Его даже глина не засосала.

Опустившись в низину, я прошел краем до оврага и вошел в него. Здесь уже приходилось бегать от преследователей. Слишком много было поставлено на карту. Не просто карьера, а собственная жизнь. Инстинкт тянул меня вверх – туда, откуда недавно едва удалось унести ноги.

Низом оврага, не торопясь и оглядываясь по сторонам, я поднялся наверх и выглянул из оврага. По спине текли струи. Пахло полынью. Рядом темнел угол церкви. В соседней даче непрерывно тявкала собака. Потом она замолчала. Я поднялся над травой и пошел к церкви. Дверь оказалось подпертой. Все та же надгробная плита серого цвета с отбитым низом: «Юлия Александровна Захарова скончалась 26 декабря 1916 г. Мир праху твоему».

Я протиснулся внутрь, отодвинув мрамор. Глыба скользнула по двери, встав на прежнее место. Слегка надавив на дверь изнутри, я обнаружил, что она не подается на мои усилия. Возможно, из церкви нельзя будет выйти. Это лишало возможности маневрировать на местности, но давало и преимущество: церковь была господствующей высотой над Иштаном, не говоря о лощине, ручье и протоке, лежащих внизу. Главное – не выдать себя раньше времени.

Внутри пахло застарелым ладаном, мукой и мышами. Оборванный пролет лестницы лежал на полу, вдоль стены. Я поднял его за свободный край, поднырнул под него спиной и потянул к верхнему пролету. У пола лестница оказалась оторванной, так что этот маневр удался. Удивляло то обстоятельство, что омоновцы не проделали то же самое. Вероятно, им не платили за подобную работу. Подъем на веревках – другое дело. Там и ставки выше.

Подъем на колокольню на этот раз прошел без осложнений. Как в далеком детстве. Комары больше не донимали. Легкий ветерок быстро сдул их в сторону. Хотелось пить. Есть тоже хотелось. Раньше я не думал, что во время специальных операций человек может чего-то хотеть. Впрочем, дело может закончиться простым сидением на колокольне и беспробудным сном на рассвете. Где гарантия, что меня не обведут вокруг пальца.

Тело успокоилось, но мысли роились, словно пчелы. В этот момент в меня могли целиться из безоткатного орудия. И, возможно, лишь ждали команды «огонь». Один против банды наемников. И никого рядом. В конце концов, это мое личное дело. Мне неизвестен оперативник по фамилии Иванов и его внештатник Павлов…

Сидеть удобно. Подо мной небольшое возвышение из толстых досок. Спина прижалась к простенку между окнами. По возвышению когда-то ходили ноги звонаря. Как его звали? И сколько их всего за всю историю было? Теперь здесь сидит полковник с не совсем здоровой психикой и строит тактические планы. Совсем по-американски: «У вас есть план?!».

Жрать между тем захотелось не на шутку. Пришлось вынуть припасы и отрезать хлеба и колбасы. Минералка оказалась кстати.

Тянуло в сон. Прибор связи молчал. Чачин успел рассказать о «Коршуне», о его капитане. Спасибо Чачину. Надо бы связаться с больницей. Интересно, будет ли отсюда связь. Телефон больницы долго молчал. Наконец мне ответили:

– Кто спрашивает?

– Дежурный из УВД.