Мария Тарасова - Сад за забором и другие истории

Последний день был солнечный, приятно расслабляющий уставшие нервы. Я, признаться честно, совершенно не хотел расставаться ни с Лилией, ни с котом, ни с Астрономической комнатой – так привык к этому укладу жизни. Такси мы заказали к шести часам вечера, оставляя за собой право еще чуть-чуть насладиться этим чудесным домом. Хозяин приедет к пяти, так что у нас было целых десять часов абсолютного безделья.

– Эх, вот бы еще раз оглядеться здесь все!

– Боюсь, что нам не хватит времени. Вы собрали свои вещи, Лили?

– Конечно, еще с вечера.

– Я тоже. Знаете, я кажется знаю, откуда вы смогли бы сделать замечательные зарисовки!

– Откуда? – поинтересовалась она и я лукаво улыбнулся.

– С чердака! Давайте заберемся туда!

– Но у нас нет от него ключей.

– Но кот-то лазейку нашел, может там и не нужен ключ!

– И то верно!

Дверца располагалась в самом конце узкого коридора второго этажа, со стороны комнаты Лилии. Я подготовил нам бутерброды и чай и пошел на разведку. Мое предположение оказалось верно, дверь была тяжелая, скрипучая, но вполне себе открываемая. За ней была узкая деревянная лестница, ведущая наверх. И почему нам раньше не пришло в голову туда залезть? Наверно мы слишком сильно были заняты собою и призраком, чтобы заметить такую прекрасную возможность порезвиться. Позвав девушку, я начал подниматься. Она захватила с собою карандаши, я – книгу. Приятно пахло стружкой и пылью. Мы забирались на чердак, точно дети. В глаза горел интерес и любопытство, какие трудно представить у по-настоящему взрослого человека. Очутившись наверху, мы будто попали в сказку, в другую реальность. Среди паутины и клубов пыли прятались настоящие сокровища: старые башмаки, радиоприемник, резное кресло без ножки, подпираемое стопкой не менее интересных книг, диковинный телескоп, старые картины, засохшие цветы, а на круглом окне – маленькая синяя занавеска.

Мы резвились, прятались среди этого хлама, рисовали и читали. Стоит, конечно, отметить, что вещи, мною перечисленные, это было далеко не все, что на самом деле валялось на чердаке. Тут были и часы, и журналы, и чего-только здесь не было, даже штопор из слоновой кости. Но больше всего нас привлекал своею таинственностью сундук. Сундук был деревянный, плотно обитый железом и кожей. Как я не старался, вскрыть его не получалось и ключа мы не нашли.

– Должно быть, там лежит что-то очень важное!

– Думаю, хозяин нам простит, если мы у него поинтересуемся, что в сундуке.

Оставив с некоторой печалью эти бескрайние просторы чердака, мы спустились обратно вниз. Проверив, все ли вещи мы собрали, нам оставалось только есть. Пообедав как положено, мы вместе вымыли посуду и вышли на прогулку. Сундук не давал нам покоя. Мы предполагали все, что могли: бесценные книги, драгоценности, ветхое тряпье, словом – мы были готовы ко всему и только неопределенность нас мучила, мы быстро поняли, что, возможно, так никогда больше и не уснем, если не узнаем, что там.

– Разве это правильно – совать нос в чужие вещи? – начал было я во время нашей прогулки, но Лили сразу же купировала все мои внутренние возмущения.

– А разве правильно – не предупреждать, что в доме водятся коты?

– Кстати о коте, где он?

– Должно быть, гуляет, посмотри какая погода!

Солнце уже начало клонится к горизонту, когда у статуи Венеры остановилось первое такси. Это прибыл хозяин дома и мой риелтор. Увидев нас вдвоем, вполне довольных пребыванием, мужичок несколько выдохнул. О коте мы решили ему не говорить. Пусть живет, желтоглазый. Хозяин обошел все комнаты, осмотрел наметанным взглядом каждую мелочь и, удовлетворенный, позвал нас в столовую. Там мы попили чаю напоследок и, как бы невзначай, он похвалил нас за цветущий вид.

– Вы прямо расцвели! Надеюсь, ни что не мешало вам?

– Нисколько! – соврал я. – Разве что любопытство!

– Вот как?

– Да! Пожалуйста, скажите, есть ли у вас ключ от сундука на чердаке? Мы знаем, что это, возможно, весьма нагло с нашей стороны, но иначе мы просто потеряем способность ко сну!

– Ну даете! Впрочем, почему бы и не показать вам? Но сразу предупреждаю, там нет ничего важного, там просто старые вещи.

Хозяин, улыбнувшись, встал из-за стола и, достав из сумки отдельный ключ, пошел наверх. Мы за ним. Пыльный чердак встретил нас торжественными залпами пыли, подобно салюту, спускающемуся с балок.

– Здесь всякое барахло, – спокойно сказал хозяин, – ну а в сундуке…

Тут он пододвинул к себе, кряхтя, сундук, и открыл его ключиком, откинув крышку с самым скучающим видом. Внутри была сломанная шкатулка, еще одна пара ботинок и большой портрет. Вернее, я догадывался, что это портрет, потому что он был накинут полотном и только золоченая рама торчала в уголке.