Михаил Смирнов - Керженецкие тайны

– Не связывайся с ними, – тихо прошептала Наташа. – Лучше отойдем в сторону.

В это время рядом с ними затормозил подержанный «Форд» цвета мокрый асфальт. Из которого со словами:

– Где мои клиенты? – быстро выскочил водитель.

– Это мы! – громко бросила Наташа и потащила за руку к машине Алексея.

– Еще встретимся, рыжая жердина, – сплюнув на землю, хмуро пообещал высокий и худой парень.

Там временем Наташа с Алексеем садились на заднее сидение «Форда».

– Не обращайте внимания на эту опустившуюся шушеру, братьев-наркоманов, – запрыгнув в машину, бросил водитель и кивнул в сторону помятых парней.

В отличие от малоразговорчивого водителя из Нижнего Новгорода, Марат не умолкал. Дорога была, мягко говоря, неважная.

– Дорога – районной юрисдикции, – сиронизировал по этому поводу водитель.

22 километра до деревни Гавриловка на подержанном «Форде» они одолели где-то за час. За это время Наташа и Алексей узнали много новостей о деревне, ее жителях и прочей всякой всячине…

Гавриловка раскинулась на правом, возвышенном берегу Керженца. Деревня состояла примерно из сорока-сорока пяти домов. Но только в половине домов, как поняли Алексей и Наташа, проживали постоянно люди. Люди в основном уже в возрасте, пенсионеры. Правда, на лето население деревни, со слов водителя, увеличивалось вдвое, а то и втрое. Приезжали разные родственники, а также городские отдыхающие, в том числе рыбаки и охотники…

«Форд» затормозил у бревенчатого дома на высоком кирпичном фундаменте.

– Прибыли! – весело изрек Марат. – Здесь и проживает Клавдея Сметанина.

– Вы знаете всех жителей деревни? – спросила Наташа.

– Постоянных – всех.

Алексей рассчитался с водителем.

– Если что, звоните, я быстро прилечу, – прощаясь, бросил Марат. – Телефон у них здесь один на почте в центре деревни.

– Спасибо, – бросила Наташа.

Машина резво стартанула и быстро скрылась из вида.

– Какие здесь виды! Какие здесь запахи! – обозревая округу и глубоко дыша, весело вымолвила девушка.

– Да, – согласился молодой человек.

Наташа и Алексей, закинув рюкзаки за спину, двинулись к дому, окруженному небольшим забором из штакетника и табличкой:

Город Коломна…

Лишь в конце августа, закончив все бизнес-дела, купец Солдатёнков покинул Москву. К этому времени Терентий Окский так и не объявился с докладом о секретной миссии. Сундук с добром был лишь толикой богатства купца. Но судьба его безусловно волновала Солдатёнкова, и он решил сам разобраться…

Едва купец переступил порог дома своего коломенского родственника, как сразу шепнул тому на ухо:

– Ну, Глеба, веди, показывай мой сундук дубовый, кованый.

– Какой сундук? – удивился хозяин дома.

– Тот, что Терентий Окский привез.

– Терентия я э… года два, поди, не видывал. Слышал, что семью его разбойники порезали…

Солдатёнков изменился лицом, потормошил рукой свою белую бороду и крикнул:

– Ты меня дурачить вздумал!

– Нет, батюшка-кормилец, – упал на колени и завопил хозяин дома. – Не видел я ни Терентия, ни сундука. Богом клянусь! – стал усиленно креститься.

Солдатёнков сел на первый попавшийся стул, обхватил голову руками.

– Предал Терентий меня, украл, – тихо выдавил.

Вмиг вспомнил, как, отрывая от текущего дела, откладывал в закрома, на черный день, европейские серебряные талеры и золотые дукаты с изображением монархических особ, царской чеканки золотые червонцы… Вспомнил, и как подарил приказчику за верную службу золотой нательный крест…

– Гаденыш! Ну, я тебя изыщу, Терентий, – воскликнул купец, вскинул голову, сверкнул глазами. – Все свое изыму! Кожу с живого вора-мазурика спущу и на кол посажу…

Дом находился на небольшом возвышении, пригорке. Невдалеке, примерно в 20-25 метрах, протекала утопающая в зелени зигзагообразная река Керженец.

Миновав калитку в деревянной изгороди и двор, Наташа и Алексей зашли в дом. Прошли в кухню и увидели сидящую у стола женщину в цветастом сарафане примерно 50 лет.

– Тетя Клава! – воскликнул Алексей. – Здравствуйте! Мы приехали!

Хозяйка широко улыбнулась, поднялась с табуретки и со словами:

– Мои дорогие, здравствуйте, – шагнула к гостям и принялась их обнимать и целовать.

– Лешенька, рыжик ты мой. Какой ты большой вымахал!