Алексей Галушкин - Пустота в квадрате. Том 1—4

Но все это теория. На практике я видел совсем другое – в меня явно не метеорит влетел. Каменный или ледяной метеорит просто бы срезал как лезвием бритвы часть металлоконструкции и все. Возможно, был бы взрыв, особенно, если бы это был ледяной объект газового льда.

Но ведь ничего такого не было. Повреждения имелись, но их характер был, на мой взгляд, странным. Не было ровных острых кромок среза или слома. Все было как-то смято, выдрано. Вот именно что и было мне непонятным для сверхвысоких скоростей столкновения и сверхнизких температур окружающей среды, в которых даже адаптированные для таких условий металлы становятся хрупкими.

Но вот это в повреждениях как раз и выглядело не так. Походило на то, что мой корабль столкнулся с чем-то мягким, причем столкнулся не слишком уж быстро даже не по космическим меркам… Повреждения имели характер смятия, а не мгновенного срезания или разрушения.

Вопросов пока было явно больше, чем ответов. И все это вертелось у меня в голове, пока я лазил по моей космической станции, цеплял фал, перецеплял лебедки и просто осматривал повреждения.

Прицепив трос оставшейся рабочей лебедки, отправился техмодулю, чтобы подтянуть жилой отсек и установить его обратно в жесткую связку. И тут я увидел то, что мне очень не хотелось бы видеть вообще…

Я увидел серьезные повреждения! Обитаемый блок технического модуля был, видимо, пробит насквозь. Из него торчал здоровенный кусок металла, вырванного из балки. Он, как копье, нет, скорее, как рыболовный крючок, каким ловят самых здоровых акул, вонзился в обшивку модуля, и, судя по всему, вошел в него в самом неподходящем для этого месте, если совсем конкретно, прямо в резервуар с жидким кислородом.

Даже не знаю, почему все еще до сих пор не взорвалось, ведь кислород крайне активный элемент в сочетании с остальными, имеющимися на станции. Или может я просто не увидел пожара внутри?!

Здесь, снаружи я мог наблюдать, как неспешно вытекает и замерзает кислород. Вокруг было так холодно, что кислород становился льдом. Внешне это напоминало замерзающую воду. Даже пара особенно видно не было, он просто вытекал и обмерзал.

Все это было очень плохо, ведь я рассчитывал на этот кислород, думал еще потом соединить эти блоки. А теперь что?!

Кстати, хорошо, что не соединил, а то бы мог задохнуться при попадании железяки. Пожалуй, два автономных жилых помещения – это идея в плане выживаемости лучше будет, чем единое пространство.

Пока я смотрел, да горевал, кислород вытекать перестал. Судя по относительно небольшой ледышке, примерзшей к обшивке, вряд ли он весь вытек. Видимо лед заткнул пробоину. Но даже несмотря на это, нужно было что-то делать с этой проблемой.

Выходило так, что кислород можно было собрать, положить в мешок и потом использовать. Вопрос – как его засунуть обратно в систему? Звучит, конечно, странно, но кислород был у меня в твердом агрегатном состоянии.

Баллон также следовало от кислорода освободить, чтобы отремонтировать. Не знаю уж точно, что там сейчас, жидкость или ледышка. Как кислород из бака вылить или вынуть, чтобы дыру в баллоне залатать, тот еще вопрос. Иначе, если я начну варить, а внутри останется кислород, в результате тут вообще ничего не останется.

Возможно, дыра в баллоне была не одна. Железяка могла прошить его навылет. Это будет куда хуже. Если кислород заполнил внутреннее помещение, то вымораживать его оттуда и собрать будет та еще задачка. Да и варить изнутри придется вручную. Тогда как снаружи я думал сделать это в автоматическом режиме манипулятором. Ну хоть какая-то безопасность работ.

Но не буду думать заранее о плохом – вдруг все же удача на моей стороне, если катастрофу эту удачей назвать конечно можно.

Потратив кучу времени на осмотр, я поймал себя на мысли, что кроме того, что треплю себе нервы, ничего хорошего за все это время не сделал. Болтаться в легком скафандре в космосе среди острых, как лезвие бритвы, осколков железяк, было идеей не очень хорошей. Одной маленькой дырочки в скафандре будет достаточно для провального завершения этой незапланированной плутонианской миссии, а станции для перехода в бестолковый беспилотный режим. Лично мне этого бы не хотелось. Во всяком случае пока – ведь я только приспособился к этой загадочной жизни!

Вопрос еще был и в том, насколько поврежден жилой отсек техмодуля. Ведь из строя могли выйти любые технические системы, электроника и система жизнеобеспечения. Внутри могли оказаться порваны кабели или разбиты микросхемы. И если этот блок не откроется, мне точно капец! Но, что толку думать и накручивать – нужно пробовать и делать!