Иоасаф Любич-Кошуров - В Маньчжурских степях и дебрях

— Ну? — услышал он опять его голос.

— Дяденька!.. Я его знаю, этого манзу…

Голос у Петьки пресекся…

— Знаю, — повторил он.

Глаза у него широко открылись и остановились на Семене с неопределённым растерянным выражением…

— Знаю, — сказал он еще раз, не отводя глаз от Семена…

Глаза, казалось, стали у него еще больше и заблестели лихорадочным блеском. Красные пятна выступили на щеках.

— Почему знаешь?

Семен встал с койки и остановился против Петьки…

— Я видел его, — зашептал Петька, — видел, ей Богу!..

— Где видел?

— В Харбине…

Казалось, Петьке что-то мешало говорить… Словно клокотало у него что-то в груди и гасило слова, едва они срывались с губ.

— Давно? — спросил Семен.

— Весною.

— Может, он и то хунхуз?

— Не!..

И Петька энергично несколько раз тряхнул отрицательно головой.

— Гм… Не хунхуз?

Семен прямо в упор уставился ему в лицо… Брови у него зашевелились.

— Не хунхуз?

Петька открыл рот, вобрав в себя воздух, словно дышать ему было тяжело, и произнес, опять тряхнув головой:

— Не… шпион…

Потом добавил:

— Японский лазутчик…

— Японец, значит?

— Японец…

— А ты откуда знаешь, что шпион!

— Как не знать… Вы, знаете, дяденька…

Петька схватил Семена за руку.

— Вы знаете… За ним следил один офицер… А он дал ему свою папироску…

Снова голос у него оборвался. Крепко надавил он пальцами на руку Семена.

— Дал покурить… Нате, говорит, хороший табак… Тот покурил и сейчас — хлоп без чувств…

На минуту он умолк, словно устал говорить… Потом так же, как перед тем, тяжело перевел дух и продолжал:

— А сам бежать… Тут ему навстречу один хохол, а он его по горлу бритвой…

Он взглянул на Семена.

— Ведь он цирюльник…

— Ну?

— Прямо бритвой… За городом, видите, говорят было… И куда потом девался, неизвестно…

Петька замолчал.

Молчал и Семен… Потом он спросил:

— А ты-то его где видел?

— С дядей… В Харбине мы были… Свиней дядя продавал и зашел бриться… Потом оказывается, этот самый. Говорят, бумаги после него нашли… Сжег бумаги, да кое-какие остались, не сгорели…

— То-то я гляжу, — заговорил Семен, — гляжу, ружье у него… опять-же с лица будто китаец, а чего-то не хватает… Будто недоделанный… Да…

Глаза у него блеснули холодным блеском.

Он вперил их в Петьку и сказал:

— Нужно его поймать…

Петьке стало как-то и жутко и весело от его взгляда и от его слов…

Сердце у него замерло совершенно так, как замирает сердце, когда катишься с высокой крутой горы, или взлетев на качелях высоко кверху, задержишься там на мгновенье, чтобы со всего размаху ринуться вниз…

Хотелось зажмуриться. Но он взглянул прямо в лицо Семену, и губы его повела улыбка долгая, трепетная… Глаза загорелись…

С Семеном он ничего и никого не боялся.

Семен сказал: «надо его поймать».

Значит, это для него пустое дело.

Лицо у Семена, когда он говорил это, стало как каменное. Ни один мускул не дрогнул…

Он поймает японца.

Он сильный, он ловкий… У него пальцы как железные клещи… Он весь как железный…

— А как поймать, — произнес Семен, захватил ус в пальцы и сунул его в рот. — Да, эта штука…

Несколько волосков завязли у него между зубами; он фукнул на них, отдув губы с одного края, разгладил потом усы, качнул головой из стороны в сторону и повторил опять:

— Н-да… штука…

Петька видел, как он покосился на его карабин…

— Вот что, слушай-ка…

И он мигнул Петьке глазами и кивнул ему головой.

— Слушай, я сейчас вылезу из землянки в окошко и подползу к нему по кустам…

Тут он взял Петьку за пуговицу его пиджака и слегка потянул к себе.

— Чуешь?.. Подползу, а ты…

Он чуть-чуть двинул бровями.

— Ты знаешь, как свистит подкрапивник?

Петька внимательно смотрел ему в лицо. Он кивнул головою и ответил:

— Знаю.

— Так вот… Ты слушай…

Он опять потянул его за пуговицу.

— Как свиснет подкрапивник три раза, это значит, я дополз… Тут ты и стрели… Только гляди не в него… Ни Боже мой… Чтоб только спугнуть. Чуешь?..

Петька не совсем хорошо понимал, для чего он должен спугнуть японца.

Но он ответил:

— Хорошо…

Голос, однако, звучал у него неуверенно, выражение недоумения проскользнуло по лицу и в глазах.

И, вопросительно взглянув на Семена, он произнес все также неуверенно:

— Так, значит, не в него?

— Ни-ни! Мне что нужно?.. Пусть бы он только соскочил с дерева, а уж в кустах я с ним расправлюсь… Понимаешь теперь? В кустах-то он меня не разглядит второпях… Я уж притаюсь, знаю, как…