Sandra Lex - Эту связь не разорвать. Часть 1. Неразлучные

– Нет! – чуть было не вслух крикнула девушка, но, опомнившись, сделала это мысленно, – тебя-то здесь точно убьют, так что жди меня, я сейчас!

Джессика быстро метнулась в комнату. Золотисто-русые волны её волос и лёгкая голубая ткань её платья красиво взметнулись и исчезли за серебристыми занавесками. Убедившись, что служанка вышла и вернётся не сразу, Маклэйн заперла дверь на щеколду и вернулась на балкон.

Кристофер внимательно следил за её действиями, за её перевоплощением. Как красиво и грациозно, окутываясь мерцающей пеленой волшебной дымки, она запрокинула голову, как очертания её стройного тела начали изменять форму, как раскрылись за её спиной два больших прекрасных драконьих крыла. Он наблюдал и что-то сосредоточенно нашёптывал.

Вот она оттолкнулась от пола и приподнялась, ноги её обратились в когтистые лапы, как и руки. Золотистый образ дракона спорхнул с балкона. Порыв лёгкого вечернего ветра всколыхнул оставшийся на Джессике подол платья, ткань зацепилась за выступающие части одной из колонн и лёгким обрывком осталась висеть там.

Кристофер довольно улыбался, видя результат своей работы, так как порыв ветра был вызван им самим. В итоге всё получилось, как он и рассчитывал. Вилхелду среди ночи захотелось проведать свою любимую сиротку, но служанка чуть раньше известила его, что девица заперлась изнутри и до неё никак не достучаться. Стражники вынесли дверь своими крепкими плечами, но за дверью никого не оказалось. Барон в гневе метался по пустой комнате, бесполезно повторяя её имя. Он выбежал на балкон, где Джессика так любила проводить время, но там тоже никого не было. Вилхелд перевесился за балконную перилу и взглянул вниз, надеясь увидеть хотя бы верёвочную лестницу или верёвку из связанных простыней, но вместо этого в глаза бросился развевающийся лоскут лёгкой голубой ткани.

Вилхелд схватился за голову, растрепав каштановую косу, на его молодом лице отпечатались ужас, негодование и боль, исказив правильные черты морщинами.

– Нет! Она не могла утонуть! Нет! – спустя минуту, он успокоился и тон его голоса стал холодным и решительным, – но, если она всё же решила сбежать, если она предала меня, или же, если она каким-то образом связана с этими проклятыми колдунами, я найду её и убью, как и её сообщников! Не будет в этих краях других правителей, ибо у меня есть шанс вернуть себе герцогский титул, если герцог наконец-то признает меня своим сыном, получив письмо моей несчастной покойной матушки. Никто не посмеет свергнуть меня, никто и никогда! Очень жаль, что эта глупышка Маклэйн отказалась от моей фамилии, жаль. Не знаю, сбежала она или нет, но всем придётся сказать, что она утонула.

Джессика и Кристофер не слышали этих размышлений Вилхеда, они были уже далеко, и они были вместе.

Обитателям замка барона Вилхелда ночью было не до сна, поскольку их хозяин поднял шум из-за своей пропавшей возлюбленной, которую уже сам начинал ненавидеть. Во всей этой суматохе разгоревшихся предположений и сплетен барон решил лично навестить посты сторожевых башен, но оказалось, что никто вечером не видел ни единой отплывающей от замка лодки.

Начинало светать. Вилхелд в просторном гостевом зале, освещённом множеством свечей, собирал небольшой отряд из пяти верных рыцарей для тайного поиска Джессики в деревне и на соседних землях. Он хотел, чтобы они также разузнали, не могла ли она быть связана с колдунами, ведь она была такой необычной, немного странной, себе на уме. Но не успел барон отдать приказ об отправке, как в зал вбежал дозорный, поспешно крича:

– Мой лорд! Там! Там приближается лодка! В ней красноносый мужик из деревенского коровника. От него ещё вечно за версту элем несёт! Уж не знаю, что ему нужно! Впустить?

Барон поправил за уши выбившиеся каштановые пряди, открыв небольшие бакенбарды, и задумчиво ответил:

– Хм. Интересные у нас сегодня гости! Это наш некогда славный рыцарь Сэр Раймонд. Интересно, что ему могло понадобиться? Решил вспомнить давно оставленную службу? Что ж, впустите его в правую сторожевую башню у ворот, я сейчас подойду.

– Слушаюсь, милорд! – и молоденький стражник побежал обратно, распахивая на ходу ворот коричневого колета.

Барон Вилхелд не заставил долго себя ждать. Он гордой походкой вошёл в мрачноватое помещение первого этажа сторожевой башни. В комнате не было ничего, кроме овальных каменных стен, небольшого узкого оконца и винтовой лестницы, уходящей вверх.