Наталья Сажина - КИФ-6. «Современная война». Сборник рассказов

Должно быть, прошло совсем немного времени. То есть, мне так кажется, что совсем немного. Не знаю, как уж там на самом деле. А потом появились новые ощущения. Не та привычная боль, не те привычные внутренние терзания. Ощущение целости (?). Но какой-то не такой целости. Своей и, в то же время, неуловимо чужой…

На восстановление уходит много времени. Безумно много. И ничтожно мало по сравнению с тем, сколько я ждал этого, сколько я жил до этого, сколько я не-жил, сколько я…

А потом, как-то вдруг, все начинает работать. И мой бионический протез кажется уже чем-то своим, родным. Во всяком случае, если не рассматривать себя голым в зеркало. Зеркало так и норовит показать мне мою ущербность. Да и плевать. Лишь бы работало, лишь бы у меня опять было две ноги. ЕСТЬ две ноги. Как бы там выглядела вторая. Камуфляж и ботинки скроют все. И слово «камуфляж» обретает новый смысл. Похоже, я стал слишком цепляться к словам.

Еще какое-то время уходит на восстановление навыков. Определенных навыков. Тех самых навыков. Накачка, стрельба, метание ножей и так никуда не уходили. Нужно тренировать бег, прыжки, борьбу… Но память и мотивация здорово помогают, и я бью все рекорды.

У моей мотивации белоснежное платье, и она танцует так, как никто и никогда не танцевал в этом мире. Мире, который изменился для всех.

Гораздо больше времени уходит на то, чтобы доказать, что ты можешь. Что ты хорошо можешь. Что ты – это ты. Выбивать 99 из 100, выбивать зубы, преодолевать полосу препятствий… Писать бумаги, обходить бесконечные кабинеты, ждать по дверью. Под разными дверями.

И вот однажды я вернулся. Солдат снова стал солдатом. Воином Порядка, если говорить высокопарно. Тем-Кто-Гасит-Свет. Хотя, свои теперь называют меня Одноногий. И я не обижаюсь. Это куда лучше, чем Оловянный – так меня когда-то звали из-за фамилии.

Винтокрылая птица несет нас в точку без названия. Только координаты. Слишком много стало теперь таких точек в мире.

Где вскоре я вместе с такими же, только двуногими, парнями покину борт. И не потому, что я больше ничего не умею в этой жизни, а для того, чтобы забрать такое количество жизней («жизни-жизней» – опять проснулся тот внутренний я, что цепляется к словам), которое гарантировано и без вариантов отправит меня прямиком в полыхающий ад.

Куда этот проклятый Черт утащил мою Балерину…

– Монсеньор, горячо рекомендую Землю! Лично прочесал все тридцать три миллиарда галактик – и клянусь, как на крови: это лучшее обитаемое тело для колонизации! Более сочного, атрофированного и беспомощного в сопротивлении не сыскать во всей Медведице с околотками!

– Ох ты ж, Ктулху Вас разнеси вдоль и поперек, генерал! Стоило ли так озадачиваться ради сущих пустяков! Да оставьте Вы этих слизняков в покое, дорогуша! Забудьте даже мозговать в их сторону! Эту планету уже не спасти, а поживиться в ее иссякающей клоаке, право слово, давным-давно нечем! Тем более, для них нас пока нет!..

Две тысячи восемьсот девяносто второй год от Рождества Того, На Кого Все Еще Положено Молиться. Пророчества приспешника Его – русского блаженно-юродивого монаха Авеля столетия-XIX – с треском провалились. Армагеддона, стало быть, не стряслось. Зато терпениями и стараниями человеческими отгрохан такой мир, что, право слово, хоть топор в нем вешай – на каждой притолоке. В мире том вооруженные столкновения – да чего там, даже простые мордобойные стычки! – выдраны с корнем. Препоны – любые! – сперва смазали, а затем и стерли, точно гумиэластиком. Все биосоциальные юниты отныне вышколены, выглажены, причесаны и прилизаны. Все живут настолько мирно, безопасно и опрятно, что, ей-же-Кришна, от патоки аж тошнит. А главное – живут юниты теперь вечно: плодятся себе пачками, под ароматическими водородными миазмами, – и не умирают. Хомо сапиенсы доросли-таки до пресловутого «Вечного двигателя», о котором грезили на протяжении всей своей сознательной истории, и который еще жалких триста лет назад считался туповатой мулькой для легковерных. Водород! Воистину велик и царственен Мистер Водород! Он – альфа и омега жизни! Без доморощенных лекарей и шарлатанов-геронтологов! Без газовиков и нефтяников! Вот только электролизный метод получения перманентной энергии дал фатальнейшую осечку.

«На западном побережье Армении высадилось пятьсот миллионов арабо-скандинавских беженцев»… «Негидальцы пожирают африканцев!»… «Марс забит землянами до отказа! Правительства четырех планет ищут варианты дальнейшего расселения человеческой популяции»… «Восемнадцать миллиардов индо-канадцев улетают на Вамфим»… Такими и подобными заголовками-всполохами вот уже которое десятилетие переливается текучая новостная виртуальность. На стене каждой малогабаритки. Панику никто из онлайн-стервятников не нагнетает: максимум – время от времени косметически преувеличивают числовые показатели для пущих рейтингов. Возобновляемая энергетика оказалась буквально убийственной для всего живого. Водородный мета-генератор – на условном Северном и условном Южном полюсах – сдвинул тектонические плиты по всей Земле, а параллельно – принялся дичайшими темпами растапливать ледяные пустыни. Ведь для будущего насыщенного водорода потребен, как известно, кристально вычищенный водный субстрат. Который выделяется и разливается по суше гораздо быстрее, чем перерабатывается в энергию через электролиз. Суша в опасности! Австралии уже целиком под толщей океана, а Латинская Америка затоплена наполовину! Евразию вот-вот накроет! Впрочем, все это нынче умозрительно: континенты-то совсем не те, что прежде. Сместились, как иной раз смещался текст принтерной печати в далеком-предалеком прошлом. По крупинкам, веками, а по итогу – прямо-таки с ног на голову.