Толкинист - Адский рейд. Искусство войны. Версия 3.0. Роман-фэнтези

А солнце согревает и освещает берег, щедро украшенный в своем разнообразии луговыми цветами и прибрежными деревьями, на которых щебечут довольные птицы, а разнообразная палитра запахов только повышает хорошее настроение от пришедшей весны.

На крутом берегу, на одном из крупных камней, сидела девушка, совсем ещё юная и очень красивая. Правильные черты лица, рыжие волосы, аккуратно собранные в косу и заколотые серебряной застежкой, серо-голубые глаза, которые отражали её невозмутимое спокойствие и уверенность в собственных силах. Из одежды на ней было короткое, элегантное, полупрозрачное белое платье и белые кожаные ботфорты с золотыми пластинами на ногах, на руках – изящные кольца с драгоценными камнями, а на шее колье ручной работы. Рядом, на красной подушечке, украшенной бисером, сидел рыжий котенок. Он зажмурил глаза, вытянул лапки и мурлыкал, ласково смотря на свою хозяйку, которая беззаботно, по-девичьи, поднимала небольшие камешки и кидала их в реку, забавляясь по-детски и наблюдая за тем, как они рикошетят от воды. Эту забаву нарушил шорох за спиной. Девушка обернулась и взгляд её моментально изменился – из детского и беззаботного он превратился в холодный и властный.

Перед ней стоял воин-берсерк, кольчуга которого переходила в ряды железных пластин с серебряной и золотой насечкой, с крупным поясом из чёрной кожи, а от пояса шла кольчужная сеть до колен, переходящая в кожаные сапоги с золотыми пластинами, украшенными чеканкой. За спиной был крупный топор – секира, двуручная, с двумя острыми, как бритва, лезвиями. Рост его был немножко больше двух метров, на голове были чёрные длинные волосы, заплетенные в косички, чёткие чёрные глаза, которые всегда искали цель, нос с горбинкой и длинная чёрная борода. Он выразил почтение, сделав поклон головой. Не начиная разговор первым, он ждал, когда с ним заговорят, проявляя тактичность, предусмотренную в таких случаях.

– Я слушаю тебя, Кейн! – властно сказала девушка и посмотрела на него.

– Ваше величество, принцесса Лилит, у меня скорбные новости. Ваша сестра, принцесса Пандора, погибла, – сказал Кейн, первый генерал в армии владыки демонов.

Принцесса Лилит в свои годы обладала уже хорошо развитой интуицией и гибким мышлением, а также обостренным чувством справедливости. Старшая сестра, принцесса Пандора, была ею очень любима. После смерти матери они стали очень близки, совместная беда объединяла их и мотивировала к большой и нерушимой дружбе. Новость о произошедшем всколыхнула массу эмоций, но она не показала вида, холодно спросив:

– Что конкретно произошло? Расскажи мне, я хочу знать все!

Кейн был легендарным воином, он не боялся Лилит, но она обладала большой властью и была наследницей престола, поэтому Кейн должен был подчиняться. Таков был закон и выбора у него не было, несоблюдение престолонаследия каралось смертью или изгнанием, что было равносильно, ввиду сложившейся ситуации, которая произошла после кровопролитного военного конфликта, унесшего великое множество жизней. Ситуация, в которой союз, созданный демонами, потерпел поражение, оставив их мир в руинах и изоляции. И вряд ли что-то могло изменить баланс сил, однако были и такие, кто считал, что это не конец. Кейн был одним из них, а Лилит для него была просто заносчивой девчонкой. Время шло, мир менялся, появились более важные приоритеты, всплыли новые факты, которые в корне меняли суть произошедшего. Эти семена дали новые всходы: в рядах бывших друзей стали появляться противоречия, что породило заговор, объединив под своей сенью непримиримых врагов и тому была веская причина.

– Принцесса Пандора была убита на территории владений высших эльфов. Предположительно, племена варваров напали на них во время путешествия; скорее всего, высшие эльфы организовали это, хотя свою причастность или какую-либо вину они отрицают. Сказали, что выследили преступников, которые совершили это, и казнили, а ещё они передали амулет вашей сестры, который перешел ей от матери. Коварные эльфы мстят за войну, которую начала ваша мать. Многие погибли и отголоски этих событий будут ещё долго тревожить все королевства, – сказал Кейн, хитро улыбнувшись уголками глаз.

Преклонив одно колено, он протянул амулет девушке. В голове Лилит промелькнуло много вопросов, но в первую очередь её интересовал один. Она встала, взяла амулет из рук Кейна. Из белого золота, с большим драгоценным камнем, переливающимся разными цветами, подобно северному сиянию, завораживающий своей красотой. По преданию, после смерти матери ее душа и сила перешла в него и обладать им могли только её дети. Она задала вопрос: