Юлия Эллисон - Котики для мисс Ведьмы

– Мяу…

Точно там! Проклятье!

Не жалея еще довольно нового платья, опустилась на колени, пачкая кожу и одежду в пыли.

– Котик, ты тут?

Прохожие, что сновали мимо, смотрели на меня как на умалишенную. Но неужели они не слышат, как он плачет?! Как можно быть такими жестокими! Впрочем, похоже я все же забрела на улицу людей, а они всегда отличались жестокими сердцами. Для них что кот, что фамильяр – одна дрянь.

– Мяу! Мяу! – раздалось уже увереннее.

– Как ты сюда забрался-то, котик, – посетовала, подцепляя пальцами крышку люка и пытаясь ее сдвинуть, но она была слишком тяжелой. – В человека не можешь? – спросила, уже практически различив среди грязи и мусора живое существо.

Грустный «мяу» был мне ответом. Понятно, нужна подпитка. Помрачнела. Котики могли обращаться из человека в животное и обратно только при достаточности магической энергии. Когда мальчик – сын ведьмы и котика, становился из человека котиком, то излишки массы тела моментально преобразовывались в плотную магическую пленку вокруг фамильяра. Именно этими излишками часто и подпитывались ведьмы в случае, когда надо было пользоваться магией свыше собственных сил. А чтобы котик потом снова вернулся в форму человека, ведьме надо было вернуть котику ту энергию, что он потерял. Но тут уж, как правило, осечек не возникало – магия у ведьм имела свое свойство восстанавливаться сама по себе, от еды, сна и отдыха. А прочная связь между ведьмой и фамильяром делала все за них, налаживая энергообмен.

Молодые же котики, что еще не нашли себе ведьмы, как правило, пользовались специально заряженными артефактами с обезличенной магией, которая специально лишалась всякой индивидуальности, ведь котики зачастую выбирают себе ведьму именно по вкусу магии. Уж не знаю, как они там что различают. Знаю только то, что пусть котики и по большей части угождали вредным ведьмам в обычной жизни, но выбор всегда оставался за ними.

Я снова посмотрела на сжавшийся темный комок где-то внизу. Сердце зашлось жалостью. Как можно было так поступить с живым существом, явно ведь не случайно там оказался?!

Конечно, иногда были и экстренные случаи, когда ведьмы подпитывали чужих котиков, но это явно не мой случай. А фамильяра в этом котике я чувствовала слабовато, значит, много энергии уже истратил на поддержание жизни. Сколько он тут? Два, три дня? Неделю? Не могу судить, не зная, сколько он имеет энергии в запасе.

– Прости меня, котик, я тебе подпитку дать не могу, на ущербную ты ведьму нарвался, но спасти попытаюсь. И откуда ты тут только взялся… – пыхтя и тихо чертыхаясь, я кое-как сдвинула металлическую дрянь буквально на сантиметр. – Сейчас, погоди, отдохну и еще попробую. Тяжелая…

Отдышалась, пытаясь собраться с силами. Магия, гадина такая, когда она так нужна, молчала. Вздохнула и снова навалилась на решетку всем весом.

Теперь я уже могла видеть котика отчетливо.

– Бедняжка, – едва не прослезилась, заметив и впалые бока, и кое-где уже потускневшую шерсть. – Сейчас помогу вылезти…

Для обессиленного котика высота почти в два метра была существенной, впрочем, как и для меня. Осмотрелась в поисках помощи, но, судя по недовольному виду горожан, мелкая ведьма-неумеха мало кого интересовала.

Улыбнулась, заметив сушившееся невдалеке белье.

– Если спущу край простыни, сможешь ухватиться? – уточнила у котика. Умные голубые глаза подтвердили, что сможет. – Отлично, я сейчас.

Быстро добежала до белья, схватив первую попавшуюся достаточно длинную тряпку, и помчалась обратно. К счастью, на меня мало кто обращал внимание.

– Держи! – Я едва не легла на мостовую, протягивая котику тряпку. Тот ловко вцепился в нее когтями, но, похоже, чтобы забраться уже сил не осталось. Вытянула его, прижимая дрожащего, холодного и явно голодного к груди, согревая. – Тише. Сейчас. – Закутала его в простыню или что это было и встала.

– Мяу. – Котик благодарно лизнул мне пальцы и прильнул ближе.

Жаль, что я его не понимаю, все же подобное было бы возможно, только если бы он был бы моим фамильяром, а так…

– Голоден? У меня нет много денег, но могу купить тебе рыбку. Хочешь?

Умные глазки посмотрели на меня с благодарностью.

– Отлично! – быстрым шагом пошла обратно к торговым рядам.

Если пройти чуть дальше, там обязательно должен быть и продуктовый рынок! Но сколько бы я ни искала, так ничего для котика найти и не смогла. Пирожки были, сладости, фрукты, а вот мяса или рыбки нет.