Лиди Митрич - Ведьме – пламя. Танцуй!

– Сам-то за что сидишь? – попыталась выведать я, также нагло разглядывая нового знакомого. С чем бы этот мужчина не угодил к инквизиции, все равно вряд ли он сумеет дотянуться до меня через две решетки и широкий коридор.

Ответа я так и не дождалась: мужчина повернулся ко мне спиной, недвусмысленно намекая, что с ведьмами тут не связываются даже такие отребья как он.

Ну и ладно. Не очень-то и хотелось заводить знакомство со столь сомнительными личностями.

Пожав плечами, я отправилась исследовать доставшийся мне в наследство тюфяк. Его мешковина оказалась под стать ткани моего платья – разве что немного чище, а прелый запах соломы мне даже понравился – он хоть немного перебивал ароматы ведра, одиноко стоявшего в углу.

Устроиться получилось быстро и легко: продавленное множеством тел импровизированное ложе даже не попыталось проткнуть меня сухими стеблями. Главное – не думать о том, сколько здесь обитает агрессивно настроенных микроорганизмов.

Кто-нибудь помнит, в каком веке победили чуму?

На этом все и без того скудные плюсы моего заключения закончились. Ни тебе помыться, ни тебе поесть. Хотя со вторым я бы поостереглась, даже если бы еду принесли. Во-первых, запахи совершенно не способствовали аппетиту. А во-вторых, мало ли что могут подмешать в еду: я тут не так давно хлебнула кофеечка…

А еще блохи! Полчища блох решили отведать моей кровушки, нисколько не интересуясь моим мнением по этому поводу.

– Может все-таки поговорим? – почесываясь то тут, то там, спросила я. Спать один черт не хотелось – пламенный привет от моей смертельной бессонницы. К тому же мне позарез требовалась информация о моем местонахождении, поэтому я нисколько не заботилась о душевном равновесии своего соседа, не желавшего общаться с ведьмой. Своя шкура ближе к телу.

– Да пошла ты, – без злобы бросил мужчина, но тут же встрепенулся. Кто-то открывал дверь в наше скромное подземелье.

Мой сосед по камере жестом фокусника достал из-под лохмотьев пузырек – точь-в-точь как мой! – и залпом выпил остатки янтарной жидкости, после чего спрятал пустую склянку обратно. И как раз вовремя.

По коридору прошли трое мужчин, полностью облаченные в черное: даже лиц не рассмотреть под острыми колпаками на головах – как у палачей. По коже пробежали мурашки, когда до меня дошло, что нет никакого «как» – к нам действительно пожаловали палачи.

Один из них открыл камеру моего соседа. Тот не оказал ни малейшего сопротивления, дав себя вывести.

– Ты – следующая, – бросили мне напоследок и оставили в гордом одиночестве наслаждаться неизвестностью.

Я сжалась в комок на своем тюфяке, пытаясь стать как можно меньше. Будто это могло помочь стать мне невидимой. Вот придут за мной – а в камере пусто!

Интересно, а моего соседа вообще допрашивали или как раз увели на допрос на ночь глядя? А пытки? Они здесь разрешены? На что способна инквизиция, на милость которой я так опрометчиво сдалась?

Откуда-то с улицы послышалось улюлюканье и крики, приглушенные стенами. Я смогла разобрать одно-единственное слово.

Сжечь!

Я жадно вслушивалась в доносившиеся крики, но ошибки быть не могло.

«Сжечь!»

Палачи же сказали, что я следующая!

По коже пробежали мурашки. Перспективы становились все безрадостнее. Интересно, инквизиторы хотя бы попытаются разобраться в том, кто я такая? Или меня сразу отправят на костер без суда и следствия?

Я до боли в ладони сжала свой пузырек, доставшийся мне от Адамасты, но опомнилась и спешно ослабила хватку. Не хватало еще раздавить хрупкое стекло и остаться без странного напитка, который еще мог мне пригодиться.

Мой уже бывший сосед по камере выпил из своей бутылочки так стремительно и уверенно, что неплохо вдохновил своим примером. А то, что мужчина при этом не выказал ни грамма страха перед палачами и ожидаемой казнью… Как будто он наперед знал, что все обойдется.

Этот аргумент стал решающим в пользу того, чтобы отведать янтарного варева, эффект от которого мне еще предстояло познать на собственной шкуре.

Вот только не факт, что у меня та же жидкость, что и у соседа.

Никогда не любила Алису из страны чудес за то, что она решилась выпить из незнакомой бутылочки только потому, что на ней не нашлось надписи «яд», а теперь сама собиралась поступить подобным же образом. Но опять же: если в подарке Адамасты отрава – то лучше так, чем гореть заживо. Наверное. Ведь существуют и медленные яды.