Аделия Розенблюм - На другой стороне. Слепцы

Сосуд оказался тяжёлым, а судя по булькающему звуку, который тот издал, когда Лида попыталась его поднять, внутри находилась жидкость. Обследовав свою находку, Лида не нашла замка или рычага, чтобы её открыть. Зато удалось перевернуть бочонок кверху дном. Здесь были те же символы, что и на верхней стороне, но отчего-то перечёркнутые тёмно-фиолетовой линией. Лида вернула сосуд в прежнее положение. Она постукала по нему, попыталась поддеть край ногтем, и даже, не взирая на тяжесть, сумела его потрясти. Всё было безрезультатно.

Возможно, подумала Лида, что разгадка таится в символах. Она долго и с пристальным вниманием разглядывала два кружочка, таивших в себе загадки. Первый рисунок казался набором параллельных линий, изгибающихся волной. Местами линии разрывались, а кое-где их пересекал короткий прочерк. Картинка хоть и была довольно странная, но при длительном рассмотрении показалась Лиде чем-то знакомым. Второй круг нёс в себе хаотичный набор точек в верхней своей части и полукруг в нижней. Создавалось впечатление, будто все точки были выброшены из этого полукруга. Или же, наоборот, полукруг их собирал.

Лида с усердием перебирала в голове возможные и невозможные объяснения для рисунков, но в итоге пришла к выводу, что они просто не могут иметь хоть какой-нибудь смысл. Девушка разозлилась. Сначала на непонятные символы, потом и на себя за то, что не сумела разгадать шифр, – если это был именно он, – потом снова на себя, но уже за то, что злиться из-за такой мелочи.

Она оставила тщетные попытки вскрыть сосуд и вернулась к зеркалу. Маленький шкафчик хранил в себе чей-то высохший гель для бритья, шампунь, наполовину использованный, и ножницы. “Что ж, а это уже что-то”, обрадовалась девушка.

Лида сняла рубашку и принялась состригать неуправляемые и жёсткие пряди, оформляя волосы в очень короткую стрижку, какую обычно носила. Тут то она вспомнила, что всегда хранила заточенный складной нож в правом ботинке. Отечественные производители военной текстильной промышленности проектировали обувь так, что в голенище образовалась ниша, в которую можно было спрятать ручку или флакончик с лекарством, или нож или ещё какую мелочь.

Расстегнув молнию на ботинке, Лида вывернула нишу, и в руку ей упал нож. Она приблизилась к зеркалу и аккуратно выбрила себе виски. Получилось почти симметрично.

Не то чтобы Лиду крайне заботило как именно она выглядела сейчас. Но это оказалось тем немногим, что было ей подвластно. Потому как если не удаётся влиять на глобальные события, то важно добиться успеха в чём-то локальном и незначительном, чтобы не растерять волю и крепости духа. Так, хоть и ненадолго, Лида вернула себе ощущение контроля. Маленькая победа придала девушке сил.

Закончив, она стряхнула с себя срезанные волосы. Один короткий волосок никак не хотел отлипать от пальца. Лида поглядела на него и невольно задумалась. Возможно ли такое сходство? И случайно ли оно?

Папиллярный рисунок на её указательном пальце повторял изгибы параллельных линий одного из кружков на крышке сосуда. Могло ли быть всё так просто?

Лида устремилась в каюту и прижала палец к картинке. Бочонок будто ожил. Папиллярный рисунок вспыхнул фиолетовым оттенком, раздался щелчок, и крышка сосуда с мягким шелестом сдвинулась в сторону. Внутри бочонка была жидкость. Лида принюхалась к ней, затем легким касанием подцепила каплю на палец – та оказалась прозрачной. Секунду поразмыслив, Лида зачерпнула жидкость в ладонь и слизала её. Это оказалась самая обыкновенная вода.

От радости Лида даже заулыбалась. Она склонилась над бочонком, словно зверь на водопое, и стала лакать воду. Утолив жажду, девушка оттащила бочонок в душевую и с неописуемым восторгом умылась и освежилась, без зазрения совести потратив всю воду. Скорее всего те, кто держит Лиду взаперти, потом принесут ещё.

После прохладного душа Лида подыскала в шкафу одежду по своему новому худощавому размеру – рубашка и комбинезон инженера-техника машинного отделения на “Циолковском-3”. Это показалось Лиде странным – носить вещи, принадлежавшие другому человеку, которого она не знала, но который, скорее всего, уже был мёртв.

Лида полежала на постели какое-то время. Сон не шел, зато тяжелые мысли осаждали крепость хрупкого рассудка девушки. Без дела сидеть она больше не могла, потому решила вновь штурмовать входную дверь. Лида внимательно изучила её сплошное полотно, отделявшее девушку от свободы, и обнаружила, что материал двери аналогичен тому, из какого был изготовлен бочонок. Разумеется, сам по себе факт этот ничего не значил. Однако увесистая и необычно плотная структура металла говорила о том, что изготовил её тот же, кто проектировал бочонок. А значит он, – если это один человек, и они, если это группа инженеров, – могли нанести на неё какие-либо символы, которые можно было бы использовать как подсказку.

Читать дальше