Максим Жуков - Золотой город

– Это моё рабочее место, – Егор указал на топор.

– Ааа, так ты и есть тот самый мясник.., – сказал Кузьма.

– Так вот. Вы уже третьи у кого после приезда исчезают кони. Первые две группы были больше вашей. Сначала у них пропали кони, потом и они сами. Мы с Анной ждем удобного момента чтобы бежать отсюда. Видишь ли князь – это не Ингварь, настоящий Ингварь покинул город вместе со своми людьми после набега монголов. Я служил у настоящего Ингваря стражником. Меня ранили во время набега. Повезло что монголы не добивают павших. Потом меня нашла Анна и перевезла к себе в маленький городок. Но и оттуда нам пришлось бежать. Так как и там орда камня на камне не оставила. Анна к слову сказать была тогда с группой мародеров.

– Надо же, а так сразу и не скажешь, такая приятная женщина, – удивился Аск.

– Говорит что ей пришлось красть у мертвых чтобы выжить, я её не виню, каждый выживает как может, – сказал Егор. – Когда мы как и вы приехали к воротам Рязани – нас было человек десять. Князь этого города искал того кто умеет готовить, мяса у них было очень много, но никто не умел правильно его делать. Тогда Анна и предложила построить трактир, чтобы люди после дороги могли отдохнуть и поесть. Князю идея пришлась по душе. Я тут же нанялся поваром. На строительство здания ушел где то год, а до этого мы распологались прямо посреди площади. За этот год из города исчезли все кто с нами прибыл. Уехать они не могли, наши лошади также исчезли после первой же ночи. Меня посещают мысли что мы с Аней пока им нужны, поэтому мы всё еще здесь. Но всё может поменяться в любой момент. Поэтому я отдам вам лук и помогу разобраться что к чему.

– Ингварь предложил нам разбить лагерь монголов неподалеку. У них точно есть лошади, – задумчиво сказал Аск.

– Это может быть ловушка, – предупредил Егор.

– Может. Но это наш единственный шанс убраться отсюда, – произнес Кузьма.

– Я пойду с вами, – сказал Егор.

Аску нравились эти люди. Анна – добрая и отзывчивая, Егор – добродушный здоровяк на вид . Он чем то напоминал Аску его отца. Такой же большой и порывистый.

На землю опустились сумерки. Из-за отсутствия освещения ночь казалась еще более зловщей. Аск был немного озадачен тем что народу на улицах в этот раз не прибавилось, хотя по ночам тут яблоку негде упасть. Илья выглядел подавленым, но намного лучше чем днем. Кузьма в монгольском облачении с длинной бородой выглядел потешно. Оставалось надеяться что воины орды проглотят наживку. Аск с Кузьмой обсудили с охотником произошедшее в трактире и Илья поклялся больше не притрагиваться к пиву. Ведь тем самым он подставляет не только себя, но и всех кто с ним рядом. Никто не знает что взбредет в его пьяную голову в следующий раз. Аск напомнил ему в какое время они живут. Опасность может поджидать за каждым углом. И не только от орды.

Наконец впереди показался человек. Это был Егор. Его мощный силует нельзя спутать ни с кем. Но за ним шла женщина. Аск понял что это Анна. Это было глупостью со стороны Егора брать её с собой.

– А она куда? Женщинам здесь не место! Там очень опасно! – Аск преградил Анне путь.

– Увы, я не смог её переубедить, – Егор пожал плечами.

– Анна, ты понимаешь что всех нас могут убить? Едва мы выйдем за ворота, возможно там уже нас поджидают в лесах. Мы не сможем смотреть ещё и за тобой, – предупредил её Кузьма.

– Не нужно за мной смотреть. Я хочу быть рядом когда вы покинете этот Богами забытый край! Я много битв повидала, а в некоторых даже участвовала, – Анна обнажила элегантный инкрустированный кинжал. – Он очень острый и я умею этим пользоваться! Жизнь в скитании меня многому научила.

Аск не знал что и сказать. Илья вообще пытался не встречаться взглядами ни с Анной ни с Егором. Кузьма продолжал упорствовать что женщинам в боях не место.

– Кузьма, оставь её. Пусть идет, – Аск махнул рукой.

– Ладно. Я надеюсь наш план сработает и до боя вообще не дойдет, – сказал Кузьма.

– Открывай ворота! – крикнул Аск часовым на стене.

Ворота медленно отворились и компания вышла из города. Снаружи завывал ветер. Впереди виднелся огонек. Видимо стоянка Ингваря и его людей. Они зашагали по тропе в лес в направлении костра. Идти было тяжело, так как ещё вчера была оттепель я сегодня вновь подморозило и образовалась гололедица. Стоянка Ингваря располагалась на высоком холме. С большим трудом путникам всё таки удалось залезть на возвышенность. Но у горящего костра они никого не встретили. Это выглядело весьма странно, учитывая что костер горел вовсю.