Максим Жуков - Золотой город

– Кто из вас шевельнется – я перережу ему глотку! – Аск быстрым движением вытер кровь из раны на носу.

Тут из леса полетели стрелы и стражники стали падать как подкошенные один за другим. У Олега от неожиданности глаза на лоб полезли. Аск размахнулся и со всей силы ударил его по затылку обухом топора. Олег рухнул. Сигурд от недовольства аж взвыл.

– И всё? Луки это все таки оружие труса! Лишили меня славной битвы! – негодовал отец Аска.

Люди Кузьмы обыскивали мертвых солдат. Аск криком остановил их:

– Эй! Вы что! Красть у мертвых не годится! Мы не мародеры! Прекращайте быстро!

Те с неохотой но подчинились. Тут Кузьма с топором на перевес подбежал к Олегу и замахнулся для удара, но Аск успел перехватить его руку.

– Он должен заплатить за то что сделал с моей семьей! – орал Кузьма.

– Я понимаю твой гнев, но пусть для начала хотя бы очнется, – Кузьма ещё некоторое время боролся с Аском, но все же отступил.

– Что мы с ним делать будем? – спросил Сигурд.

– Отвезем его в убежище. Я хочу знать что это за охота не ведьм такая и кто ещё причастен к этому, – сказал Аск.

Они убрали тела с дороги в лес и стали затаскивать бессознательного Олега на лошадь. Тут на дороге вдали показались всадники. На этот раз это был целый отряд. Когда они приблизились Аск не поверил своим глазам. Впереди ехал сам князь Александр Невский. За ним Илья. И ещё около тридцати наездников. Илья слез с коня подошел к Аску и они обнялись.

– Рад тебя видеть живым и…почти здоровым! – Илья указал на разбитый нос парня.

– Ах, это! Ерунда! Царапина! – отмахнулся Аск.

– Князь всё знает, – подмигнул Илья.

– Ты видимо Аск, – князь спешился. – Тот самый Аск благодаря которому я остался без своего капитана, – князь указал на Олега.

– Он жив, ваше величество, – сказал Аск. – Скоро придет в себя.

– Пойдем пройдемся, – князь приобнял Аска и они медленно пошли по дороге.

За ними на расстоянии метров пяти с руками на ножнах следовала княжеская охрана.

– Я тебе очень благодарен, за спасение дочери моей племянницы. Мы были в склепе. То что творил этот подлец – уму непостижимо. Но скажи мне, что с водой в Волхове? Надо ли нам опасаться новых случаев заражения? – сказал Александр.

– Ваше высочество, с водой в Волхове всё нормально. Отрава была не в воде, – тут Аску надо было что то срочно придумать, чтобы не подставить Кузьму и его людей. – Олег с его шайкой ловили зверей, кормили какой то отравой и отпускали на волю.

Аск решил валить всё на капитана. Все равно тот уже не жилец.

– И это всё под самым моим носом! – сокрушался князь. – Ну это и не удивительно, учитывая то что сейчас происходит на Руси. Я только недавно вернулся с переговоров по монголо татарскому нашествию. Монголы занимают всё больше наши территорий, жгут города, загоняют в рабство наши детей… Я принял решение выплатить им дань, чтобы наш город оставили в покое. У нас нет сил противостоять многотысячной орде. Так мы выиграем немного времени.

– Это разумное решение, мой князь, – учтиво произнес Аск. – А что будет с ним? – Аск указал на Олега, который уже приходил в себя.

– Его ждет плаха. В связи с чем предлагаю тебе стать моим новым капитаном, – князь остановился и взглянул парню в глаза.

У Аска дар речи пропал от такого предложения. Он замер как вкопанный.

– Я понимаю, что такие решения быстро не принимаются, поэтому даю тебе время для размышления до завтрашнего дня. Завтра в полдень придешь ко мне в палаты и скажешь о своем решении. Могу лишь сказать что жалование и крыша над головой тебе будут обеспечены если ты примешь моё предложение. Так же мы позаботимся обо всех твоих близких и друзьях. К ним у меня тоже есть предложение. Кстати твоя мать и её подруга, так же как и спасенные тобой девушки уже в безопасности. Тамара ждет тебя в вашем прежнем доме, – князь пожал руку Аску и подошел к Кузьме.

– Приветствую, как тебя зовут? – обратился к нему Александр.

– Доброго здравия, ваше высочество, я Кузьма, – гордо сказал бродяга.

– Как ты со своими друзьями смотрите на то чтобы стать моими стражниками? Довольствие и жилье в городе вам будут обеспечены, – предложил князь.

– Сперва я хочу увидеть как у этой падали оттяпают башку! –злобно проговорил мужчина.

– А тебе он чем насолил? – спросил Александр.

– Он убил мою семью. Даже детей не пощадили! – произнёс сквозь зубы бродяга.

Александр нахмурился. И виновато опустил глаза, потом взял за руку Кузьму и сказал: