Ася Ливен - Тайна золотой свирели

– А я Ваня.

– Филипп.

– Макс, – нехотя протянул Максим. Ему совсем не нравилась ситуация, в которой он оказался. Хотелось поскорее выбраться из этого места, но как?

– А что, если мы умерли? – испуганно произнесла Вика.

Максим передёрнул плечами – что за чушь!

– Не, это вряд ли, – отозвался Филипп. – Я же вас вижу, а духи – они ведь бестелесные, сквозь стены проходят.

На всякий случай он потрогал шероховатую холодную стену и понял, что ни за что не смог бы пройти сквозь неё, да и другим бы это не удалось.

Внезапно далеко впереди возник слабый свет. Постепенно он приближался, и в полной тишине раздавались гулкие шаги.

– Инопланетяне! – прошептал Ваня и вжался в стену.

– Бежим! – крикнул Максим.

Но было поздно. Дети увидели маленького горбатого человечка, закутанного в бесформенный балахон. Он держал в скрюченных пальцах фонарь, свет которого блестел на его лысине и отражался в чёрных, как угли, глазах. Лицо незнакомца оказалось круглым и плоским – ни дать ни взять масленый блин. Эта странная личность остановилась перед притихшими детьми, оглядела их с ног до головы и сказала:

– Вот и вы пожаловали, детки дорогие! Идите-ка за мной!

Но никто не двинулся с места.

– Кто вы? – решился спросить Максим. Голос его дрожал.

– Моё имя Вый, дружочек. Я и не чаял с вами познакомиться! – Странный человек улыбнулся не то радостно, не то злобно, обнажив ряд жёлтых щербатых зубов.

Максим с отвращением посмотрел на него и решительно сказал:

– Никуда мы не пойдём! По крайней мере, пока вы не скажете, где мы и как здесь оказались.

– Так за этим я вас и зову, касатики, – елейным голоском пропел Вый. – Вам всё расскажут, но не здесь. Ежели хотите узнать, идите за мной.

Максим колебался.

– Походу, других вариантов нет. – Он посмотрел на остальных. – Ну что, идём?

Филипп явно был не в восторге от этого предложения.

– Не нравится он мне, – вполголоса сказала Вика.

– Мне тоже, – прошептал Ваня. Интуиция подсказывала ему, что встреча с противного вида горбуном при странных обстоятельствах и в таком жутком месте не сулит ничего хорошего.

Максим поразмыслил и наконец принял решение за всех.

– Хорошо, мы пойдём. Но учтите, если вы похитили нас, чтобы ставить опыты, – пеняйте на себя. Я пожалуюсь отцу, и он от вас мокрого места не оставит!

Вый тихо захихикал, повернулся, и висящий на цепи фонарь неприятно скрипнул. Быстрыми шагами горбун направился в ту сторону, откуда явился. Ребята потянулись за ним.

Шли долго. По пути им попадались низкие арки, бесконечные лестницы, ведущие вниз, и длинные галереи. Скрипучие железные решётки отделяли один проход от другого. На стенах плясали тени от фонаря. Притихшие ребята невольно жались друг к другу, Вый же то и дело подбадривал их своим щербатым оскалом, отчего на душе у детей становилось только тревожнее.

Максиму точно было не до смеха. Не прошло и пяти минут, а он уже горячо пожалел, что согласился пойти неизвестно куда, да ещё с таким подозрительным типом. Кроме того, мальчик стал замечать, что всякий раз, оборачиваясь, Вый поглядывал так, словно собирался наброситься на них и съесть. Вот бы вернуться назад! Но где искать выход? Хочешь не хочешь, придётся идти за провожатым, который уводил всё дальше в подземелье.

Наконец Вый отворил последнюю дверь и вошёл в огромную залу. Вдоль стен горели десятки факелов, потолка, как и прежде, не было видно. Отовсюду слышались неясные звуки: шорохи, шёпот, смешки, возня. Время от времени раздавался дробный топот, словно поблизости бегал кто-то невидимый. Но сколько ребята ни вглядывались в тёмные углы – ничего не рассмотрели. Чувствовали они себя хуже некуда. Теперь уже никто не сомневался, что горбун задумал недоброе – места страшнее не придумаешь!

– Эй, ты, как там тебя! – Голос Максима стал предательски высоким. – Куда это ты нас привёл?

– Не сердись, мой юный господин, – с угодническим поклоном ответил Вый. При этом его физиономия расплылась в отвратительной улыбочке. – И не бойся, тебя и твоих друзей здесь давно поджидают.

– Ничего я не боюсь! – выпалил Максим. – И эти мне не друзья. Предупреждаю, если нападёшь, буду драться!

– Да окстись, касатик, – ласково отвечал Вый. – Зачем мне на тебя нападать? Я должен беречь тебя и твоих спутников как зеницу ока, ведь вы – избранники.

– Кто мы? – не понял Филипп.

– Избранники царства Нави, – торжественно провозгласил Вый и снова поклонился.