Ольга Волошина - Слишком много секретов

Вот и теперь, проводив подругу до дверей, Жанна устроилась в бабушкином кресле с недочитанным вчерашней ночью романом «Пламя страсти» малоизвестной английской писательницы Глории Шейлинг.

« – Сьюзан, любовь моя! – громким шёпотом произнёс он, не сводя горящих глаз с пылающего лица девушки. Затем взгляд молодого лорда скользнул по её нежной шее, остановился на волнующей груди в соблазнительно низком вырезе пеньюара, прикрытом, однако, шелковистыми прядями длинных вьющихся волос. Он протянул руку и осторожно коснулся пальцами полуобнажённого плеча, легонько погладил его и чуть сдвинул узорчатый шёлк рукава, освобождая изумительно нежную белую руку девушки.

Затем он вдруг шумно вздохнул, покачал головой и с отчаяньем в голосе проговорил:

– И ведь ты чуть не стала женой другого!

– Вовсе нет, Роберт! – мягко возразила Сьюзан. – Я всегда любила и ждала только тебя. Никто не смог бы заставить меня уступить желаниям сэра Генри».

Жанна захлопнула книгу. «Глупость, конечно, если разобраться, – подумала она. – Но очутиться ненадолго на месте этой Сьюзан я бы не отказалась. Хотя в этом и нет особого смысла, ведь уже через полгода этот Роберт будет возвращаться домой со своих старо-аристократических тусовок накачанный элем. А бедной Сьюзан ничего не останется, как воспитывать пятерых его отпрысков, в одиночестве шить им рубашонки, толстеть и стареть понемногу. Но все же…» Тут следует заметить, что Жанна частенько читала и корифеев литературного реализма, прививших ей некоторую трезвость мышления.

Однако правда жизни не вдохновляла и воображения не будила. Тем более что реализма в достатке было в событиях, происходивших вокруг них с бабушкой: замученные нищетой и нескончаемыми заботами жены, пьющие мужья с одутловатыми серыми лицами и потухшим взглядом, вечно орущие и дерущиеся малыши во дворе, шумные послепраздничные скандалы…

Девушка мысленно вернулась к простенькому, но совершенно небудничному сюжету «Пламени страсти». Неужели когда-то давно, хотя и не здесь, встречались неглупые страстные красавцы, владеющие к тому же просторной замковой жилплощадью? Жанна взглянула в большое бабушкино зеркало в облупившейся серебристой раме. С помутневшей от времени мерцающей поверхности строго смотрела серьёзная, безусловно, красивая шатенка с большими блестящими карими глазами, затененными густыми длинными ресницами. Чёткие, чуть резковатые черты лица, придавали внешности девушки оттенок дерзости. Ничуть она не хуже книжной, придуманной Сьюзан! Жанна улыбнулась своему отражению – и оно немедленно потеплело и расцвело улыбкой. Но девушка довольно скоро загрустила, и лицо её снова стало строгим и задумчивым. «А ведь я сама состарюсь, поседею и буду жить одна в этой же квартире и работать в той же пыльной бабушкиной библиотеке. И даже ребёнка мне никто не подбросит».

Из прихожей послышался звук открываемой двери: вернулась с работы бабушка. Внучка моментально припомнила о своём обещании начистить картошки к ужину, сунула «Пламя страсти» под стопку тетрадей и побежала на кухню.

Поздно вечером, сидя перед телевизором с чашкой свежего чая, Жанна с удовольствием подумала о свободном от школьных проблем завтрашнем дне. Радовала не возможность выспаться, пойти к реке в любое время, а то и вовсе пролежать весь день на диване со «…Страстью» в руках. Вдохновляло начало вступительных экзаменов уже послезавтра: листочек отрывного календаря утверждал, что заканчивался день 29-е июня 1996 года.

Вступительные экзамены промелькнули запланировано успешно и до странности буднично. Списки счастливых абитуриентов, зачисленных на первый курс, должны были появиться только во второй половине августа, но это уже не волновало Жанну. Она твёрдо знала, что для неё первого сентября начнется новая студенческая жизнь. Бывшая одноклассница и лучшая подруга Лиля сдавала экзамены в обстановке полной секретности и таинственно намекала, что название ВУЗа, который она удостоит своим поступлением, можно будет узнать только после официального зачисления. «Это от сглаза, – уверяла она. – Хотя я не совсем в него верю». На самом деле она откровенно боялась провала и, вероятно, готовила запасной вариант на такой печальный случай: у Лилиного отца в Институте стали и сплавов имелся близкий родственник с достаточно важной должностью. Конечно, Лиля не мечтала стать инженером-металлургом, но в институте должен быть ещё и экономический факультет. Однако Жанна не сомневалась, что её подружка предпочла бы библиотечный институт металлургическому.