Мария Меньшикова - 2121

– Дальше будет легче, – заметил Родя спокойно.

Кричать без мешка на голове уже не было необходимости, а девушка впервые увидела, как выглядит его сосед. У него была заурядная внешность, вот только густые тёмные волосы и яркие карие глаза выделялись на общем неприметном фоне. Заметив её изучающий взгляд, он рассмеялся:

– Понравился?

Девушка покраснела и отвернулась.

– Не смущайся, нам много времени предстоит провести в компании друг друга. А ты симпатичная! Так что, как знать, как знать…

И он снова рассмеялся.

– Не слишком-то веселись, – буркнула Мила, и первая пошла вперёд. – Надышимся сейчас всякой гадости и умрём, не дойдя до леса.

– Не умрём.

И он пошёл следом, насвистывая какую-то мелодию. По мере их продвижения вперёд, небо, затянутое вечной дымкой, светлело. Мила засмотрелась вверх и не заметила металлического прута, торчащего из земли. Она споткнулась и со всего размаха шлёпнулась на землю.

– Аккуратнее нужно быть, – проворчал Родион. – Не ушиблась?

– Нет, – пыхтя, ответила Мила. – Я вот что подумала: может там, куда мы идём, и небо голубое? Как в кино и Парке?

– Этого не гарантирую. Экология загажена повсеместно, но мы отправимся на остров, расположенный среди морей севера. Говорят, живущие там люди свободно дышат и выращивают пропитание на земле.

– Но там, наверное, холодно!

– Ты смотришь слишком много фильмов, – заметил Родион. – Холодный север прошлого давно затопило растаявшими ледниками. Климат изменился. Остров расположен на новом севере. Там умерено тёплая погода. Летом, возможно, даже бывает жарко.

И они замолчали, сосредоточившись на основной цели. Чем ближе они подходили, тем больше Милана понимала, что лес не такой, каким она хотела бы его видеть. Деревья были почти голые, стволы чёрные и выглядел он совсем болезненно.

– Не похоже, что там экология чище, – заметила Мила.

– Конечно, не как в твоих мечтах, но пока они не высохли, они живы. Значит, выживем и мы. Посмотри, среди веток есть немного листьев. Это и есть главный признак того, что лес ещё жив.

И взяв Милану за руку, он смело шагнул к первым деревьям.

Дышать легче не стало: как и везде, воздух среди этого странного леса был довольно тяжёлым. Родя уверенно прокладывал путь вглубь, по-прежнему держа Милу за руку. Девушке оставалось только внимательно смотреть себе под ноги, чтобы не упасть.

Очень скоро картина стала меняться: деревья выглядели более живыми, и даже немногочисленная зелень радовала глаз. Милана начала спотыкаться: вместо того, чтобы внимательно следить за тем, куда она идёт, её взгляд всё чаще устремлялся вверх. Она даже не сразу заметила, что они вышли на небольшую полянку между деревьями, где находились другие люди.

– Видели ещё кого-нибудь? – спросил усталый голос, а Мила от неожиданности подпрыгнула на месте.

Только теперь она осмотрела место, в которое они пришли и заметила несколько человек: пожилого мужчину не самого привлекательного вида, семейную пару с ребёнком лет пяти, парня с замершим на лице хмурым выражением.

– Мы были одни, – сказал Родя. – Сегодня сюда больше никто не придёт.

– Завтра последний день, – заметил старик, – и двигаемся в путь.

– Может, не будем ждать? – пискнул голос и Мила с удивлением заметила спрятавшуюся за стариком девушку.

Она выглядела совсем напуганной и было ощущение, что она и сама не понимает, как здесь оказалась.

– Не бойся, Аля, это всего лишь один день, – ответил старик. – Желающих было гораздо больше, чем дошедших сюда. А вот девушку я что-то не припоминаю.

– Это Мила, моя соседка, – представил старику свою спутницу Родя.

– Милана, – уточнила девушка. – Я только сегодня решила покинуть город.

Повисла тишина.

– Родя, ты кого привёл? – прошипел молодой человек с жёстким лицом. – Ты с ума сошёл? А вдруг она из ЭТИХ? Вся наша операция оказалась под угрозой!

Женщина из семейной пары ахнула, заплакала и прижала к себе сына. Муж приобнял её и ободряюще похлопал по спине. А Родиона нападки со стороны нисколько не смутили.

– В Миле я уверен, как в себе. – сказал он. – Мы давно общаемся, и я отлично разбираюсь в людях.

– На тебе ответственность за неё, – помолчав, старик посмотрел на девушку и сказал: – Меня зовут Пётр Савельевич. А эта барышня, – он показал на прятавшуюся за ним девушку, – моя единственная внучка Алевтина. Или Аля.

– А я – Сергей, – представился мужчина из семейной пары. – Моя жена Яна и сын Боря.