Осторожно он подталкивает дверь рукой и всматривается. Перед ним тусклым светом объяты всякие метелки, тряпки, разного рода приборы и прочие вещи. Однако совсем рядом по земле скакнула тень, так резво копирующая все действия двух колышущихся фигур за углом. Снова сотряс воздух визг. Времени ждать больше не было, Астор собрался с духом и побежал за угол.
Перед ним оказывается девушка в мантии-накидке на плечах с капюшоном, прикрывающим частично голову. Она дергается и пытается вырваться. Остальная часть тела скрыта полутенью от свечей из коридора. Ее за руки пытается держать мужчина с перебинтованными кистями. Его лицо выражает недоумение. Он пытается утихомирить жертву. В ладонях девушки мерцает подвеска со странным камнем.
Астор выдыхает со спокойствием и убирает оружие в ножны:
– Очередная попытка изнасилования в трактире?
– Эта дрянь сама напросилась…
Астор, не дав ему договорить, замахнулся и резким движением попал кулаком прямо в нос неизвестному, сохраняя спокойствие, все же это лишь обычные будни. Тот упал на зад, из носа прыснула кровь. В падении, он уронил стоявшее на полке ведро и облил им девушку.
– Идиот, как ты посмел? – пробормотал с новоприобретённой гнусавостью мужчина. Он поспешно поднялся и удалился из комнаты, перед этим злобно поглядев на Астора. Девушка тихо шепнула ему вслед:
– Он явно запомнил твое лицо.
– Да неважно – рыцарь проводил взглядом странную особу, а затем обратился к девушке, – ты… в смысле, вы в порядке?
Астор протянул руку. Девушка не упустила возможности воспользоваться помощью. Подвеска дернулась на ее мокрых руках, что бросилось в глаза наемнику, однако он все же продолжает незатейливый диалог.
– Так, как звать тебя?
– О, благородный сэр, я – Лилит, – с крайне важным видом, при всем своем нелепом виде, промолвила она.
Астор нахмурил брови:
– Так, вот, Лилит. Если ты решила меня наebaть, а потом выходить сухой из воды, то сегодня тебе чертовски повезло – я бы в любом случае выгнал бы его отсюда. Насильникам здесь делать нечего, даже ненастоящим.
– Ну, сухой – это, конечно, хорошо сказано – улыбнулась девушка, издав дебильный смешок.
– Неважно, я не буду разбираться кто мокрый, а кто сухой. Можешь поблагодарить, что не призвал стражу тебя забрать.
– Вообще-то могу поблагодарить.
Астор лениво приподнял бровь от услышанного, заметив покрасневшие щеки Лилит.
– Тебе, как наемнику, вполне возможно, негде жить… Так вот, предлагаю свою помощь.
С огромным трудом эти слова ползли из ее уст, пока указательные пальцы незаметно для нее самой сомкнулись подушечками, и то подходили друг к другу, то вновь расходились. Но секундное удивление наемника быстро снесло ветром раздражения, так, что даже зубы сами собой стиснулись:
– Лилит, еще раз, я сам со своими делами разберусь.
– Ох,– злостно выдохнула,– Душнила… если захочешь, то дом на краю территории Алого короля, около стен.
– Иди, давай, отсюда.
Девушка медленно поплелась к выходу. Она обернулась на него и прошептала, как бы желая скрыть сказанное, но достаточно громко, чтобы он услышал:
– Прощай, «рыцарь»…Узнай сам, с кавычками это или нет.
Астор тихо фыркнул и вернулся к барной стойке. Его прежнее веселье уступило место задумчивости. Руки вновь достали блокнот и придвинули пинту обратно. Трактирщик Виллем обратился, не прекращая своей монотонной работы:
– Что ж, спасибо, парень. Колесо сделало оборот… кхе-кх… и ты снова что-то пишешь, как и несколько часов назад.
– Да, а ты снова трешь все тот же стакан.
– Ну, я хотя бы не один меч всю жизнь кую.
– Спасибо и на том, – пробормотал рыцарь, не отвлекаясь от писанины под рукой.
Трактирщик посмотрел на рыцаря еще раз и ехидно усмехнулся, отставляя стакан в сторону. Астор закрыл блокнот и вновь убрал к себе в сумку. Затем он притянул руку к подбородку и задумчиво отвел взгляд в сторону, все еще обращаясь к Виллему:
– Кхм, ты часто видел эту девушку раньше?
– Впервые, – опомнившись, выкинул трактирщик.
– А я почему-то так не думаю.
Что-то впилось ему в карман брюк. Что-то мелкое и незначительное, а все-таки сильно раздражающие. Руку даже не пришлось заставлять потянуться за источником, она словно по высшей воле вытянула чужеродное подобие визитки – бумажку с адресом воровки. Воздух сотрясло тихое и еле слышное: «Дура», а на полу осталось скомканное предложение.
Вверх по лестнице, из основного зала располагались жилые комнаты, которые каждый желающий мог снять на пару ночей у старого трактирщика. Комнатки обустроены достаточно уютно. В небольшом пространстве помещались полочки с трофеями, черепами или когтями тварей. Рядом была тумбочка из лихо обтесанного дуба, а на ней горящий фонарь с маслом. Рядом с дверью стоял сундук. У тумбы располагалась кровать, покрытая шкурой волка.
Читать дальше