Игорь Барсуков - Мой друг – пилот, я с ним

Вот и сейчас преследователи сильно тормозили, видя что «Птица» и не думает сопротивляться, на локаторе же нельзя разглядеть каким боком подходит судно.

– Поравнялись. Они чуть-чуть вырываются вперёд, хотя… нет, подтормаживают. Где-то в двух километрах под нами. Точнее над нами, – Майк принялся комментировать манёвры цели, Стэнли же стал дышать свободнее. – Сближаются. Скорости равны. Тысяча четыреста.

Майк бросил взгляд на обзорные экраны и увидел блестящую точку прямо под кораблём.

– Тысяча, восемьсот, семьсот… шестьсот пятьдесят, здесь тоже тормозят.

Майк снова оглянулся: перехватчик заполнял весь экран, но ничего разглядеть не удалось, Стэнли вернул его к приборам.

– Продолжай, на пять сотен манёвр, следи за обзором и двигателями.

– Пятьсот семьдесят. Сорок, двадцать… – перехватчик во всю сигналил им внешними фонарями, не дождавшись ответа по радио. – Пятьсот.

Стэнли резко повернул корабль в пол-оборота вокруг оси. Внутренний антиграв не справился с неожиданной нагрузкой и на мгновение они почувствовали невесомость и резкие рывки вниз и вбок. Все цели на экранах резко дёрнулись в разные стороны и только экран настроенный на построение относительно планеты почти не изменился. Вглядываясь во все экраны сразу, Майк понял, что они поменялись с противником местами. Теперь они с резко возросшим ускорением поднимались под углом в сорок градусов к прежней траектории, да ещё закладывая вираж к южному полюсу, а преследователь, сильно вильнувший в сторону, избегая столкновения с неожиданно прыткой «Птицей», свалился в пике и, скорее всего, думал о выравнивании курса, чем о возобновлении погони.

Ошеломлённый сменой положения, Майк не сразу услышал натужный рёв двигателей. Вызвав ходовую систему, он убедился, что Стэнли нещадно подхлёстывал движки. Корабль по спирали поднимался над планетой, беря одну орбиту за другой, вероятность встречи с ещё одним перехватчиком была близка к нулю. Наконец-то показатель гравитационного влияния планеты стал падать, а обзор позволил охватить весь белесый шар одним взглядом.

– Ещё два преследователя поднимаются за нами с поверхности. Почти тысяча километров, а скорость гораздо ниже нашей. Пропали из видимости. Наверное, из порта.

Десять минут спустя они отошли от планеты на пятнадцать тысяч километров и достигли третьей космической скорости.

– Тяготение четырнадцать процентов. Куда мы вообще направимся? Кстати, похоже, перегрев.

Сомнений в близком прыжке не было, раз уж они видели трёх перехватчиков, то неизвестно сколько из них спешили за гранью видимости. В системе им делать нечего. Стэнли чуть уменьшил яростную атаку двигателя и, задав первую контрольную точку, откинулся в кресле. Корабль немного подумал и продолжил выворачивать по дуге, потихоньку теряя ускорение.

– Через полчаса гравитация сойдёт почти на нет, к этому моменту мы выйдем в точку прыжка на Астурис.

– На Астурис? Что нам делать на Астурисе? Мы что, собираемся на Фриштитис?

Стэнли сложил руки на груди и улыбнулся.

– Интересно, а почему возник вопрос о Фриштитисе?

– Ну, не очень далеко… – Майк покосился на довольную рожу Стэнли и пробормотал. – Понятно.

– Ага. Ведь мы разговаривали с фриштийцами перед бегством. Когда следователи выстроят все наши сегодняшние похождения, а затем по инверсионному следу определят, что мы стартовали к Астурису, то конечно нас будут искать в окрестностях Фришов и тому подобных систем. Флот за нами никто посылать не будет, и теперь нам следует ждать преследования только со стороны патрулей Лиги. Короче говоря, достаточно забраться поглубже в космос, где нет наших посольств, и мы станем почти полностью чистыми.

– Тогда, куда мы всё-таки идём?

Стэнли пожал плечами:

– Конечная точка не известна. Пойдём на юг, раз уж двигаемся в этом направлении, обогнём Мирфакскую гриву и найдём там звезду погостеприимнее.

– Не слабо. Но это же ближе к центру Лиги, не боишься нарваться?

– Нет. Много звёзд – это много укромных звёзд, а независимые и там есть. Лига – не военная организация и расширяется только за счёт добровольного сотрудничества, и то не всех принимает. В общем, там будем думать.

– Снова появился преследователь. Идёт с большим форсажем. – Майк оглянулся на Стэнли. – Судя по всему военный корабль.

– А ты что хотел, цветов вдогонку?…

Запищал зуммер, они вышли на прыжковый гребень.

– Чёрт! Быстро проверки.