Алина Бэнг - Искусственные гены

– То есть ты думаешь, что всё это действие наркотиков? – неизвестный впервые подал голос.

– Тяжелых наркотиков. – поправила я. – Иначе я не могу объяснить, что происходило со мной с момента отъезда из приюта. Какие-то доктора ещё вполне себе обычное явление. Но Лаборатория, эксперименты, опыты, искусственно вживленные генетические мутации, цифровые обозначения вместо имён. Вы можете это объяснить как-то иначе? Тогда я жду.

– Это всё реально. Я мог бы попытаться объяснить, но думаю, Натали с этим справиться лучше. Идём со мной. Я предлагаю защиту и кров.

Если он помог Шиону, достаточно ли это веская причина верить ему? Хотя выбора особо нет, но и надеется не на кого.

– Хорошо. Ребята придут к трассе по тому берегу. – я указала на противоположный берег. – Там мы с ними и встретимся. Но сначала ты ответишь на мой вопрос.

– Хорошо. – парень кивнул.

– Как твоё имя? Должна же я знать, кого мне разыскивать в случае, если все это обман.

– Стивен Харрис. Если всё, что я сказал, окажется обманом, ты сможешь лично вспороть мне глотку.

– Я не тянула тебя за язык… – я вскинула бровь.

Пока продолжался наш диалог, Шион, молча натянул на себя черную кофту и похромал в нужном направлении.

Мы долго шли. Я сталась не упускать из поля зрения трассу, следуя за человеком по имени Стив. Хоть он помогает Шиону идти и ведёт нас в якобы безопасное место, я никак не могу унять свой инстинкт самосохранения, который говорит, что никому нельзя доверять после случившегося. Так же я не перестаю размышлять над тем, почему Кэт, Арви, Джаред и Пол так легко согласились идти за Стивом.

Солнце слепило глаза, пока не поднялось в зенит над нашими головами. Полдень. Мы пришли на ту самую трассу. Вдоль дороги растянулись мотель, бар, кафе и заправка.

Я насторожилась и старалась идти рядом с Шионом и Стивом. Если это ловушка, я первым делом придушу этого парня.

– Ну, вот мы и на месте. – объявил Стив.

– Как это не похоже на надёжное место, о котором ты говорил. – подметила Арви.

– Идём. – он кинул.

Перейдя шоссе, мы направились прямиком к мотелю с названием «Облако». Уже представляю, как в холле расположились пара десятков людей в спец костюмах, получившие приказ прикончить нас в любой момент. Но мои ожидания не оправдались.

Холл был пуст. Достаточно большое, светлое помещение. Справа стоит большой угловой диван, слева стойка регистрации, за ней дверь. Заканчивается помещение спиралевидной лестницей.

– Нат, посмотри, кого я привел. – Стив обратился, словно в пустоту.

– Удиви меня. – из-за стойки регистрации выглянула девушка.

Внушительная копна темно-рыжих волос собрана не небрежный высокий хвост. Лоб прикрывает чуть удлиненная чёлка. Почти каждый миллиметр лица покрывают веснушки. Почти черные глаза блестят в искусственном освещении холла. А тонкие губы застыли в приветливой улыбке.

Увидев её, в моей голове как будто что-то взорвалось. Хоть я и старалась не подавать виду. Я уже видела её раньше. Это они были в той машине и пытались сбить наш автобус с ходу.

– Приветствую, ребята.

– Это были вы… – только смогла выдать я. – Вы убили одного из нашего сопровождения.

– А ты умеешь понимать жесты. – отозвалась Нат, выходя из-за стойки. – Я Натали Харрис. Стив вам уже все рассказал?

– Я подумал, стоит повременить с этим до завтра. Они уставшие и наверняка голодные.

Это все больше походит на полнейший абсурд. Они предлагают нам кров, еду. Что ещё, может, сказки на ночь почитают?

– А вы не думали, что они могут нагрянуть сюда? – спросила Арви.

– Если нагрянут, я с радостью прострелю Дженкинсу его больную голову. Но, увы, этого не случится. – выдохнул Стив.

– Почему?

– Они не догадываются об этом месте. О нашем существовании до них постепенно доходит, но более они ничего не знают. В то время как мы знаем он них все.

– Так стоп. Кто вы вообще такие? – вмешалась я. – Почему вы нам помогаете и пытались освободить нас тогда? И откуда такая осведомленность?

– Хочешь всю историю сначала? Придется потерпеть до завтра.

– Оставлять их в полном неведении тоже плохая идея. – запротестовала Натали. – Я такая же, как и вы ребята. – она протянула руку, на которой был выведен номер двести сорок девять.

Увидев эту татуировку, я словно смогла спокойно выдохнуть, хоть внутренне я всё ещё напугана…

– Ладно. Мне стало легче, правда. – я кивнула.

– Можете занять комнаты на втором этаже. Они все свободны. Отдохните. Завтра мы попытаемся всё вам объяснить.