Николай Лебедев - Муха в стакане

– Дил, твою мать, – матерился спасенный, – какого …

«Странно, что он мое имя знает! А я вот его нет», – главный участник чудесного спасения поднялся и отряхнул руки. Машинально посмотрел на запястье. Зеленое пятно на нем мигнуло и поменяло свой цвет на красный.

– Вам добавлено пять лет, – монотонно сообщил безразличный автоматический голос в голове. – Вы должны были стоять на месте, а вместо этого бросились спасать человека. Это – преступление. Самопожертвование карается пятью годами в колонии-поселении.

– Вот и ладушки! Сама судьба пошла мне навстречу, – произнес Дил вслух и улыбнулся. Подняв с земли все еще ругающегося пропойцу, он направился объясняться со своим беззубым приятелем.

Глава 2

Девять лет назад.

Помнится, еще мать ему говорила: «Снэг, никогда не иди против власти – это плохо закончится. Сколько душе угодно играй в азартные игры, грабь, занимайся бандитизмом, наконец – никто тебе слова дурного не скажет, но боже тебя упаси идти против нее – Власти».

А он пошел. И тогда пришла она – расплата:

«Ссылка. Рукав Ориона, Солнечная система, тюрьма Сол/3. Пожизненно», – прозвучал короткий приговор судьи.

Снэг догадывался, что это – местные наименованиями небесных тел, поэтому не совсем понял, куда его сослали. Задавать лишние вопросы, а тем более возражать суду – бессмысленное и бесперспективное занятие, поскольку судьей выступал Искусственный Интеллект с заниженным чувством сострадания. Нет, с полным его отсутствием, на то он и ИИ.

И вот он на пересылке.

– Нормальное местечко, – сказал ему сосед по камере. – Считай, что тебе сильно повезло. Аборигены называют это место Землей. Небольшая планетка подходит нам по всем параметрам, и обитают на ней физиологически схожие с нами существа. Существуют некоторые нюансы, но ты сам в них скоро разберешься. Времени у тебя на это, как я понимаю, будет предостаточно.

Он заржал, но через мгновение замолчал, утирая кровь, хлынувшую из носа.

– Зря ты так, – произнес другой его невольный сотоварищ. – Место там неплохое, а он просто нервный. Третий раз уже попал. Грот – не самое лучшее место, где можно расслабиться и пошутить.

– За что его? – по рассказам Снэг знал эту планету и отнюдь не с хорошей стороны. А что вы хотите, если ее жители не понимают разницы между юмором и ложью.

«Неслабые у него возникнут проблемы», ‒ он уже жалел о своем поступке.

– Добрый он. Помог соседке с едой. У нее двое детей, вот он и не удержался.

– С… ты, – встрял в их разговор добрый заключенный, перестав хлюпать носом.

– А тебя-то за что? – участливо спросил его сосед с неповрежденным обонятельным органом.

– Напраслина и навет, – коротко ответил Снэг.

– Пожизненно?! Ну-ну.

Глава 3

За несколько месяцев до описанных выше событий.

Они сделали из него киборга. Не в прямом смысле, а физиологически: данные ему природой ресурсы они изменили, многократно обострив, усилив и дополнив. Не все, а только те из них, которые могли им в дальнейшем пригодиться.

Вижу, что вам так и не терпится узнать, кем являлись эти таинственные – «Они»? А вы в курсе, что любопытство сгубило кошку? Не останавливает? Хорошо, извольте. Но учтите, что узнав всю правду, вы можете попасть под раздачу этих самых «они» со всеми вытекающими последствиями. И не говорите потом, что вас об этом не предупреждали. Так вот, попал он в компанию аферистов, к тем из них, которые во все времена и во всех уголках нашей галактики, пытаются засунуть свои лапы в бездонные закрома управляющей верхушки. Туда, куда простым смертным даже свой нос совать не рекомендуется, поскольку… Ну вы знаете, чем это может закончиться. Правильно – он попался.

Местные боги планеты, на которой он родился и до этого вполне себе беззаботно жил, не обделили его разумом, смекалкой и неудержимой жаждой опасных приключений. Планета, если вы не забыли, называлась Снейп, а наш герой откликался на имя Снэг.

Суть аферы, предложенной Снэгу его новыми приятелями, была до безобразия тривиальна, поэтому нет смысла ее описывать. Каждый третий гуманоид когда-нибудь задумывался об этом, но не все доводили дело до конца. Все, пожалуй, хватит. Попал и попал, что об этом говорить и переживать. Будет интересно, чуть позже расскажу. А мог бы и на свободе остаться, стать всеми уважаемым карманником. Вот ведь Судьба – заключенный! А чуть погодя – ссыльный.

Глава 4

Небольшое отступление.

Уж не думаете ли вы, уважаемые жители планеты Земля, что кроме жидкостных и твердотопливных ракет в нашей с вами Вселенной ничего путного не изобрели? Это более чем за тринадцать с половиной миллиардов лет? Изобрели. Еще как изобрели! Впрочем, это не экскурс в область описания методов и средств перемещения тел в межзвездном пространстве, а совсем наоборот… Все, прекращаем фантазировать и возвращаемся домой: в хорошо вам знакомую галактику Млечный путь, а точнее: на описанную ранее планету Снейп с ее чересчур опасным для общества гражданином – Снэгом, готовым к отправке в места не столь отдаленные.