Вероника Берестовая - Где заканчивается магия

– Добрый вечер, – удивительно мягко поприветствовал Харлан. – Ко мне редко приходят гости.

Он отложил нитки, их которых что-то плёл, и встал, оказавшись близко к решётке. Эмили инстинктивно отступила и схватилась за плечи. В помещении резко похолодало. На губах мужчины заиграла недобрая улыбка.

– Не бойся, здесь я тебе не опасен, – почти извиняющимся тоном пояснил Харлан. – У тебя, наверное, есть весточка для меня, так?

Девушка собралась и вытащила золотой конверт из кармана. Она протянула его через решётку. Мужчина взял письмо и не отпускал Эмили одно слишком долгое мгновение, вглядываясь в её лицо. Пальцы девушки покрылись льдом, она резко отдёрнула руку.

– Я запомню тебя, – кивнул Харлан и устроился на кушетке, раскрывая конверт.

Эмили осмотрела ладонь. Пальцам медленно возвращался привычный цвет. Магия. Мужчина сидел в камере, которая блокировала его способности, но стоило ему немного выйти, и защитное действие ускользало. Девушка нахмурилась. Этот человек опасен, но поступить по-другому она не могла.

Глаза Харлана пробежались по написанному, он довольно усмехнулся.

– С меня небольшой должок, – кивнул маг, из его тона исчезла мягкость, он встал и, подойдя к решётке, прошептал. – Ты сможешь его потребовать немного позже. Он тебе понадобится.

Эмили не понравились его слова. Она нахмурилась и развернулась, чтобы уйти. В фразе Харлана сочетались угроза и милость. Девушка ускорилась, но в конце коридора обернулась. От прикосновения мага решётка покрылась тонким слоем льда, но потом яркая вспышка осветила всё пространство. Предположения Эмили оказались верны. Больше она не оборачивалась.

Двери лифта распахнулись. Девушка выскочила из него. Она не могла отделяться от неприятного ощущения внутри. Но стоило ей сделать несколько шагов, как кто-то схватил её за руку, заставляя остановиться.

– Ты не пришла на совещание, – заметил Вестон.

– И уже соскучился? – Эмили вырвалась.

– Что ты делала внизу?

– Не помню, чтобы ты доводился мне кем-то, кому я была обязана отвечать.

Эмили пошла дальше и свернула в нужном коридоре. Советник Ролана не отставал. Осмотревшись по сторонам, он приблизился к девушке и поставил руку на стену, преградив путь.

– Опасно иметь столько тайн, – Вестон сузил глаза и наклонился ближе. – Особенно той, которой здесь быть не должно.

Эмили развернулась, намереваясь пойти обратно, но вторая рука советника её опередила. Девушка разозлилась. Она чувствовала себя птенцом в клетке.

– Маленький мальчик испугался конкуренции? – Эмили взглянула прямо на него.

Вестон растерялся и немного отстранился.

– Ты ничего не понимаешь, – прошипел он.

– Я понимаю одно, если бы твоему положению не угрожало моё присутствие, тебе было бы плевать на меня. Но ты сейчас здесь.

– Бессмысленные суждения глупой женщины.

– Оскорбления как способ защиты. В вашем веке такое всё ещё работает? –язвительно проговорила Эмили- Неужели Вестон, многоуважаемый молодой советник, боится потерять своё место? Какая же этому может быть причина? Девушка! Только подумать.

– Я не позволю себе уйти с позором.

– Тогда уйди раньше.

Вестон поджал губы, его глаза готовы были испепелить собеседницу.

–Ты ни за что не победишь!

– Тогда, чёрт возьми, поверь в свои слова. Когда человек уверен в себе, он не тратит время на тех, кого победит. Возьми на заметку, а то, мне показалось, что ты действительно боишься меня.

На шеи советника заходили желваки, а на его лице появилась злобная гримаса. Он ударил в стену рядом с лицом Эмили. Девушка собрала все свои силы, чтобы не дрогнуть.

– Ты ведёшь опасную игру. Сойди с тропы, пока тебя с неё не унесли, – в его словах чувствовалась неприкрытая угроза, а затем он, улыбнувшись, уточнил. – Мёртвой.

– Славная игра, – девушка высвободилась. – Было бы ещё чудесней, если бы ты научился играть по правилам. Но кому не хватает сил победить честно, их нарушает.

– Своё место я просто так не уступлю.

–Мне плевать на твои обещания, но опустился ты достаточно низко, – Эмили пошла вперёд и не оглядываясь пожелала. – Удачи.

Год назад.

Киллиан стоял, прислонившись спиной к стене дворца. Сегодня у него было необычное поручение, с которым страж не особо справлялся. Представитель восточной республики должен был прибыть ещё утром для переговоров. Это была очень важная встреча, на которой консул объявит условия заключения мира. В глубине души Киллиан надеялся, что переговоры закончатся успехом. Война длилась уже очень долго, пора положить ей конец.