Сергей Еримия - Земля - а ведь ее еще не потеряли

Дверь плавно закрылась, послышался звонкий щелчок блокирующего механизма, но это не стало причиной для беспокойства. Исследователи были в своей стихии, их влекла загадка, что таилась где-то в глубине тоннелей, ее следовало разгадать, пусть какой бы сложной та ни была. Важнее всего дело, а выйти наверняка удастся, ведь с большой долей вероятности автоматика работает в обоих направлениях. Тут еще свет. Он стал другим, но изменилась не столько яркость, сколько световой рисунок. Ближе к той точке, где остановились молодые люди, он слегка померк, а впереди призывно разгорался. Приглашение пройти дальше? Да не иначе…

– Длинные коридоры без какого-либо оборудования. Совершенно нерациональное использование площадей. Так заводы не строят. А вообще это больше похоже на подходы к некоему хранилищу… чего-то. Кажется, о существовании подобных объектов в институте не рассказывали! – Вика крепче сжала руку молчаливого своего спутника. Она волновалась, отчего говорила много и говорила быстро. – Плюс наверху полностью достроенное, но не введенное в эксплуатацию предприятие. Пролом в полу, следовательно, данные тоннели не создали, а обнаружили. Скорее всего, случайно. Слушай, а что если это открытие?

– У нас каждый день открытие, – спокойно ответил Влад. – Хотя, это своеобразное…

Переглянулись, улыбнулись друг другу, пошли вперед ведомые постепенно разгорающимся светом. Шли не спеша, пытались осматриваться, правда, видели лишь тоннель. Обычный, можно сказать, типовой: белоснежный пол, такие же белоснежные переходящие в сводчатый потолок наклонные стены. Все идеально ровное, гладкое, словно полированное и вот странность – не было видно следов. Вообще никаких. Ничто не намекало на то, что до молодых исследователей здесь кто-то уже был, но это еще ладно. Более всего озадачивало отсутствие отпечатков собственных тяжелых ботинок – универсальные горные, их протектор просто создан для того, чтобы собирать песок, а после разносить его по округе.

Судя по картинке, которую исправно выдавал планшет, ребята спускались. Шли по планомерно заглубляющемуся тоннелю, что правильной объемной спиралью ввинчивался в толщу древней породы.

Скоро впереди показалась еще одна дверь. Та же система. Стоило заговорить, она ожила и открылась. Первой во тьму пробралась «путеводная» подсветка, вслед за ней поспешили молодые люди.

Они оказались в по-настоящему огромном зале. Трудно судить о его размерах, умноженный переплетением отблесков свет слепил, но создавалось ощущение, будто тот цех, который на поверхности, меньше в несколько раз.

Кстати, на созданной электроникой трехмерной модели данного помещения не было вовсе. По данным спутника примерно в том месте, где находилась дверь, тоннель попросту заканчивался, а планшет с модулем навигации проник в толщу породы и неторопливо двигался в ней. Вряд ли глубина достигла предела возможностей кружащего на орбите оборудования, скорее стены пропитаны каким-то составом, которой поглощает импульсы георадара…

– Осмотрели мы инфраструктуру наверху, изучили заглубленную часть, а ясности не прибавилось, – констатировал факт Влад. – Не спорю, это все интересно, но у нас другая задача. Нам карту делать надо, а не загадки коллекционировать!

Большую часть внутреннего пространства обнаруженного ребятами помещения занимали емкости. Огромные блестящие цистерны, на их полированных поверхностях играл тот самый свет, источников которого выявить все не удавалось. Повсюду трубопроводы. Хитросплетение. Каждый резервуар, как сверху, так и снизу оплетали трубы разного цвета, диаметра и разной степени скрученности. Местами на них виднелись стрелки, пожалуй, единственный знак, смысл которого ясен современному человеку, пусть даже ученому. Да, на боках металлических «бочек» сохранились замысловатые символы. Ни понять их назначение, ни прочесть надписи не представлялось возможным. Что это? Зачем? Почему? Словом, одни сплошные вопросы.

– Ты совершенно прав. Можно только предположить, что это какой-то склад или что-то в этом роде, – Вика постучала пальцем по стенке ближайшей «бочки», та отозвалась глухим звуком. – Если я ничего не путаю, внутри что-то есть.

Узкий проход, очерченный ровным строем цилиндрических емкостей установленных по обеим его сторонам, привел исследователей к большому столу, на наклонной поверхности которого не было свободного места. Сплошь кнопки, переключатели, индикаторы. Ясное дело – пульт. Только странный какой-то. Прежде всего, удивляла высота. Столешница приподнята над уровнем пола не более чем на полметра, а кроме того все те же символы. У каждого органа управления их не меньше десятка, но что все это значило…