Юлия Эллисон - Служанка для лорда

– Куда! – рыкнул, когда эта дуреха так и не нашла ничего подходящего и ухватилась за подол своего платья, похоже собираясь вытирать меня им. Схватил девицу за руку, не давая ей коснуться себя тканью. – Языком! – Сам не понял что сказал, а когда понял, едва не рассмеялся вслух. Вот же! Конечно, я не собирался в самом деле заставлять делать подобное невинную девушку, но выражение лица этой невинности тут же стало таким, что я и правда громко фыркнул от смеха.

Подумаешь, вода. Высохнет. Взял стакан из трясущихся рук и залпом допил остатки жидкости, ощущая, как сухость медленно исчезает из горла.

– Что языком? – Девушка выразительно смотрела на меня, вытаращив глаза.

– И вот как ты работать то тут собралась, а? – Подался вперед, глядя в серые глаза девушки.

– Мадам Лейнора сказала, что привыкну, – пробормотала Бета, – если так сильно нужны деньги… – уже почти не слышно добавила она.

Вскинул брови. Да уж, деньги тут похоже решают. Другое дело, зачем они нужны.

– Привыкнешь, – согласно кивнул. – Другой вопрос с какого по счету клиента привыкнешь. Можешь скажешь, зачем тебе вообще надо было сюда соваться? Неужели не нашлось другой работы? – поинтересовался.

Бета немного помялась, но все же сочла мою просьбу рассказать достойной внимания.

– Меня выгнали со старой работы, лорд. А на другие не берут. Или мало платят. Или работать надо с утра до ночи, а у меня… – закрыла лицо руками, опять начиная глубоко вздыхать. Только не снова!

Встал и бесцеремонно усадил девушку на диван, теперь уже сам подавая ей стакан с водой. Подумать только до чего докатился. Отдохнул, так отдохнул… Удружил Велор, ничего не скажешь.

– Пей и рассказывай! – приказал. – Можешь считать это капризом первого клиента. Сопли не разводить!

Бета испуганно взглянула на меня, но воду все же взяла. Так и не пролитые слезы высохли от моего тона. Сделав пару маленьких глотков, девушка подняла голову ко мне и продолжила свой рассказ:

– Мирт помогает, пытается заработать деньги то там, то здесь, но толку от этого, конечно же, мало. Лиам докатился, начал воровать еду, а мне не нужно, чтобы его или меня арестовали, Тина платье порвала, зашивать нет смысла, и так на три раза перешито, надо новое покупать. Хотела свое перешить, но у меня оно тоже последнее. На полушубок еще к осени надо скопить. Ири учится уже, а Мию только в школу собирать надо, а Пит так вообще считает меня мамой, а меня постоянно дома нет. Все финансовые проблемы ложатся на меня, а я без образования сама, родители не успели выучить… Оба умерли… А у меня уже денег не хватает прокормить такую ораву, раньше соседи помогали кто медяком, кто хлебом, а сейчас уже восемнадцать есть, должна работать, а кормить чужих больше никто не хочет, – тараторила без умолку Бета, и я понимал, что ей просто некому выговориться.

Молча слушал, понимая, что все куда сложнее, чем я сейчас способен воспринять. Устало потер лицо. Что ж… раз уж взялся – придется разбираться с ней до конца.

Подтащил из дальнего угла стул к дивану и сел напротив девушки.

– А теперь давай нормально – кто такой Пит и все остальные, и зачем им помогать?..

Бета

Я волновалась, сидя перед лордом. И зачем я только начала этот глупый разговор? Какое ему дело до меня и моей жизни? Ведет себя очень странно. Или у него такой подход к девушкам? Страх никуда не делся, но сейчас я понимала, что нельзя капризничать или не отвечать. Он мой клиент и если я хочу накормить свою семью, то должна исполнять его указания.

Я уже слышала разговор других работниц пока мне накладывали косметику о том, что некоторые аристократы бывают со своими причудами. Может и у меня такой же попался, необычный? Хотя так и не подумаешь – высокий, красивый, статный, учтивый. Да кто ж их разберет?!

Мысли в голове так и крутились, пока лорд сидел напротив меня и наверняка придумывал новые вопросы. Хочет расположить меня к себе и воспользоваться? Лишь бы деньги дал…

Снова посмотрела на мужчину, стараясь не слишком выдавать интереса. Откуда у него вообще деньги на такие развлечения? Я думала, что сюда ходят люди постарше… Впрочем, это даже хорошо, что он молод и красив. Не знаю, как бы я сумела абстрагироваться если бы это было не так.

– Я жду. – Лорд посмотрел на меня вопросительно ожидая ответа. Видимо, я надолго погрузилась в свои раздумья, забыв о нем.

– Простите. Пит и все остальные – это моя семья. – Старалась сохранять спокойствие и не выдать своего страха. Зачем тянуть неизбежное? Лучше бы сразу в кровать, а потом все эти разговоры, возможно мне сейчас не было бы так страшно, но я уже успела осознать что приказ клиента – для меня закон, каким бы он ни был. – Мирт, Лиам и Пит – братья, а Тина, Ири и Миа – сестры. Я старшая, вот и содержу всех. А ведь мне еще дом ремонтировать надо, прошлую зиму кое-как пережили, чуть не замерзли все. Ладно хоть парнишки крепкие, кто дощечек принесет да гвоздей, кто вату, кто смолу. Девчата по дому хлопочут: готовят, убирают, с Питом играют. Ему три годика всего, а ведь им самим еще в школу ходить надо, чтобы не стать, кем я…