Людмила Евсюкова - Удар ниже пояса. Повесть

– До полного, – сказал он и с опаской ожидал ответа.

– Пожалуйста, – ответила девушка в синем, любовно выглаженном комбинезоне, и улыбнулась.

Вскоре бак был полон, деньги взяли. Карточку вернули.

– Мы этому твоему Тимохе жизнями своими теперь обязаны. Он спас нас.

– Ты прав, – вздохнул Корней и подумал: вот, что значит, иметь настоящих друзей.

Заныло в груди: не таких, как некоторые.

Еще по трассе проехали примерно четыре часа.

Дождь немного притих. И на тебе: дорогу преградил гаишник в броской форме. Он показал палочкой, где следует остановиться.

– Вот гад! – прорычал Корней.– А так все было хорошо, еще чуть и… никто бы нас не нашел.

– Епрст, – сжал губы Роман.– Лучше смерть, чем возвращаться назад. Ни за что.

Он потянулся за топором.

Инспектор медленно подходил к машине беглецов, когда мимо пронеслась черная иномарка на бешеной скорости. На повороте метров через десять она столкнулась со старой классикой. Раздался запоздалый визг тормозов, металлический грохот, машины перевернулись. Пыль, дым. Наступила тишина.

– Вот это хрень! – Инспектор побежал прочь от автомобиля Корнея.

– Надо помочь! Сейчас рванет. Может, кого-то еще можно спасти?

Корней глубоко вздохнул:

– В другой ситуации я бы рванул туда еще раньше гаишника, но не сейчас.

– Пока отвлекся, давай скорее уносить ноги, – вторил ему Роман.

Быстро спустились с дороги под откос и повернули в сторону леса. Возможно, гаишник даже не заметил их исчезновения. Предстоял еще длительный путь. Только уже по грунтовке вглубь тайги. То и дело приходилось выходить из машины, рубить просеку для проезда. За несколько часов проехали по ней километров десять-пятнадцать, качаясь из стороны в сторону и подпрыгивая на каждой кочке.

Мозг Корнея терзала вереница сомнений: «Зачем я ввязался в эту авантюру и к чему она приведет? Вокруг неизвестность, хищники и жизнь каждый миг может окончиться плачевно – я ведь совсем не знаю местности и способов выживания в ее условиях. Да и Роман тоже».

Погода чуть успокоилась. Зато деревья сплошной стеной выстроились на пути, не было ничего видно. На небе одна за другой стали появляться звезды: одна, вторая, третья. И все оно засветилось огоньками.

– Все, каюк. Приехали. Спим до рассвета. А там видно будет.

Расположились: Корней на переднем сиденьи. Роман на заднем. Так устали, что быстро задремали.

Проснулись от того, что кто-то раскачивал машину. Пригляделись- медведь спину чешет.

– Вот гад, и чего ему не спится. Сам блукает и другим покоя не дает.

– Не было печали, так нет же… – Корней обдумывал дальнейшие шаги.

– Медведь заметил шевеление в салоне, стал рычать бить лапой по машине, по стеклам.

– Вот идиот! Он же разобьет машину.– И нам нехило достанется.

Корней вытащил из-под сиденья топор, подал Роману:

– Если что, будем хоть этим обороняться. Сейчас попробую отпугнуть двигателем.

Он вставил ключ зажигания, завел автомобиль. Мотор заревел. Медведь в ответ. Он разозлился еще больше. Поднялся на задние лапы и просто рассвирепел: зазвенели стекла, стали поддаваться его напору на двери. Звон и треск разносились по всей тайге, ужас опоясал беглецов.

– Господи, спаси и сохрани, огради от зверя лесного. Не для того бежали от правосудия, чтобы закончилась жизнь в глухом лесу и так ужасно. И не выполнили намеченной работы, – мысленно взмолился Корней.

Выжал сцепление. Машина двинулась вперед, набирая скорость. Медведь гнался за ними метров триста, потом стал отставать. И, наконец, исчез из вида.

– Я чуть в штаны не наложил, так испугался.

– Да и у меня от страха промелькнула мысль: что мы натворили? Возможно, в суде разобрались бы в конце концов? А теперь сына не только никогда не найду, а и не увижу.

– Видать, нелегко нам придется одним в тайге, – вздохнул Роман, – если в первый же день от нее была такая агрессия.

До этого происшествия Корней сомневался в наличии животного страха у мужчин. Сейчас убедился в обратном. Он, казалось, сковал все тело, тряслись поджилки. За каждым деревом чудились звери. Они окружали, следили, ожидали выхода людей их железного укрытия.

До утра не сомкнули глаз. Все глазели по сторонам- не покажется ли зверь снова. Наконец, стало рассветать. Появилась духота в салоне. Корней приоткрыл окно. Сквозь него просочились прохлада, запах хвои, прелой травы и грибов. С появлением света понемногу испарился страх.

Открыли дверь, осторожно вышли из салона и огляделись, куда их занесло ночью. Машина остановилась почти на самом краю утеса. Внизу петляла небольшая река или ручей. Она выглядывала кое-где из буйной растительности. К ней спускались огромные валуны вперемежку с более мелкими камнями. А вокруг машины простиралась тайга.