Елизавета Меховская - Эпоха Солнцестояния

© Елизавета Максимовна Меховская, 2022

ISBN 978-5-0056-9412-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В каждом человеке есть солнце. Только дайте ему светить.

– Сократ

Волны выстроились единой стеной, чтобы не пропускать странников. И так тёмный синий цвет погрязал в ещё бóльшей темноте, исходящей от чёрных туч. Неспокойная полупрозрачная гладь, тонко разрезалась килем каждого идущего корабля. Разрушающие привычную гармонию реки, судна боролись с преградами, чтобы удержать намеченный курс по другую сторону реки. Выпирающие остроконечные скалы ожидали своего звёздного часа, чтобы потопить ещё хоть один корабль. Их золотой флаг, с перекрещёнными в единое целое тремя солнцами, создаваемых узор, путался от периодичного встречного порывистого ветра. Переполненная тайнами, при этом с покрытым чем-то омерзительно липким и чёрным дном, речная глубь легко очаровывала неверующих в её секреты странников. Под верхним слоем воды, тем, что создан для отвода глаз как привычно вытоптанная дорожка леса, где ты, не задумываясь о чудесах за соседним деревом, идёшь по заранее подготовленному пути, где, не спрашивая твоего мнения, тебя ограничили от желанного, прятались рыбы, острова привыкшие выживать между собой.

Шторм вдалеке, от одного вида которого видится крушение корабля с перезвоном криков утопающих, подступал всё ближе, разрастаясь опасным круговоротом на уже исследованной части реки. Наивно поднятые флаги, выполненные с долей гордости и самомнения, пускай выполненные лучшими мастерами вручную, ничего не значили для природы. Отчаявшиеся тревожить эту реку, единственную во всём их крошечном мире, огромную, гораздо больше, чем надо и не имеющую ни начала, ни конца, будут наказаны и бесследно пойдут ко дну, во славу «Чёрной реки». Непоколебимая, ярко выраженная одной из сил природы, безжалостна к непрошенным морякам.

Одна мачта чуть накоренилась, пытаясь предупредить, что стоит свернуть с курса упрямых людей, ведущих корабли на возможную смерть. Густой туман, обволакивающий судна, проносился мимо, пряча в туманности реку. Первоидущий корабль рассек туман, а следом за ним ещё два таких же, прогоняющие туман с палуб. Один флаг на три судна… Но одна ли храбрость и уверенность?

Бледные облака в вечернем небе испарялись, уступая место звёздам, не показывавшимся из-за упрямства и слишком мрачного неба над рекой. Паруса растянулись, не оставляя больше возможности свернуть. Мелкая рыбёшка, путающаяся в речной пучине, настойчиво пыталась пробить древесину корабля.

Величественные корабли, с выжженными едва заметными рисунками, боролись с буйной рекой, не желающей приручения. Закрытые земли, разбросанные мелкими островками по реке и запрятанные далеко за границей реки на другой стороне земель, настолько манили их, что даже смертельный запрет не в силах был их остановить.

Полностью вымокшая, рыжеволосая девушка носилась по кораблю. Подступающий шторм бушевал, всеми силами раскачивал судно из стороны в сторону, пытаясь потопить его, как единственную цель в пустой реке. Выдерживая равновесие, девушка старалась не падать под ноги. Мужские сапоги по колено скрипели от её усилий удержаться. Закатанные рукава рубахи прилипли к коже, совсем вымокнув от брошенных волн сверху на их корабль.

Вода продолжала плюхаться на палубу, изрядно мучая людей. Матросы быстро носились, подхватывая канаты. У штурвала стоял крепкий молодой парень, стараясь сдержать управление. Его скулы сводило от напряжения. А чёрные угольные волосы развивались от местами игривого ветра. Девушка подбежала к нему, схватилась за штурвал, помогая вывернуть в другую сторону. Он благодарно ей кивнул и крикнул, пробиваясь сквозь ужасный шум:

– Мы вряд-ли дотянем до берега!

Их два отстающих корабля, только подтвердили это. Девушка фыркнула.

– Ладно, разворачиваемся.

Сверху развязался канат, парус стал отдаляться, начиная трещать от возможного разрыва. От потери управления, корабль ускорился вперёд. Девушка побежала к парусам. Другой парень, несколько выше её, с тонкими волосами, завязанными в хвост на затылке и довольно изящным складным телосложением, схватил её за локоть, останавливая на месте.

– Лира, стой! – прокричал парень.

Его небольшие усики шевельнулись от злости. Но её уже было не остановить. Девушка, цепко, как будто когтями, зацепилась за мачту и стала лезть вверх.