Евгений Башкарев - Неизвестный «Rio»

– Да, – улыбнулась Катя. – Именно так и должна выглядеть пацанка.

Время тянулось медленно, и, чтобы хоть как-то ускорить ритм жизни, она решила погулять подольше.

Пока УАЗ двигался по пустой дороге, рассеивая фарами полумрак, Иван считал прохожих. Они пересекли центр, проехали мимо стадиона, миновали парк, а люди все не появлялись. Поселок словно вымер, и даже свет фонарей был каким-то тусклым и ненужным, точно его провели сюда по ошибке. По обеим сторонам улиц качались тени. Иван заметил бездомную собаку, сидевшую рядом с мусорным баком, и что-то противоречивое затаилось в его сердце. Собака будто предрекала несчастье, а мусорный бак символизировал пустоту и обреченность. Иван не стал задерживать внимание на безродной дворняге. УАЗ проехал мимо. Водитель держал курс на гору. Очень скоро асфальтированная дорога закончилась, и под колесами затрещала щебенка.

На одном из поворотов Иван заметил табличку с запрещающим знаком. Тот дублировался разъяснением «Проезд воспрещен», но водитель УАЗа не замедлил ход. Они ехали дальше, по правую руку промелькнула остановка маршруток, по левую – невысокое нагорье, в темноте сливающееся с небом. Здесь УАЗ натолкнулся на первую серьезную кочку, и пассажиров тряхнуло, как в пыльном мешке. Машина задрала нос, и началось восхождение. Цивилизованный сектор сменился кустами и елками, а потом по обе стороны дороги встал беспросветный лес.

– Минут пять будет подъем, – сообщил Николай Бобок. – А вот дальше я советую всем пристегнуть ремни.

– Их здесь нет, – сказал голос с заднего сиденья.

Второй добавил:

– И ручек тоже нет.

Иван сидел впереди, и ремень на его сиденье хоть и был, но не функционировал.

– Держитесь за то, что есть, – порекомендовал водитель, не снижая скорости.

Резкая петля повела машину вправо. Иван увидел распутье, блеснувшее, как монета, и спросил:

– А та дорога куда ведет?

– По ней мы не ездим. – Николай зевнул. Было заметно, что он единственный из всей компании пребывает в раскрепощенном состоянии. – Недавно какой-то недоумок тестировал ее под джипинг и перевернулся. Если бы не деревья, его бы не спасли.

Тряска и шум заглушили вздохи с заднего сиденья. Два парня и девушка, прижавшись друг к другу не по своей воле, выглядывали из окон.

– По той дороге можно добраться до вершины горы, – продолжил водитель, объезжая каменные выступы. – Но делать там нечего. Природа обычная. Если хотите знать, где начинается край чудес, я вам скажу, – он кашлянул. От пыли, невидимой из-за темноты, у всех пассажиров першило в горле. – За Геленджиком. Там сосен больше, и, если поплутать по лесу, можно запечатлеть великолепные виды со скалы.

На очередном изгибе УАЗ задел густые заросли ежевики, и колючки со скрежетом царапнули кузов. Сергей, сидящий с правой стороны, пригнулся, будто колючки летели ему в лицо.

– Не бойся, – бросил ему Бобок. Машина отклонилась от обочины. – Всего лишь кусты. Дальше мы будем пробираться через более плотный лес по кочкам и ямкам. Пограничники не любят ту дорогу, жалуются, что их укачивает. Не понимаю, как можно укачаться за десять-пятнадцать минут, – он опять зевнул. На этот раз со звуком.

– Я тоже не понимаю, – сказал Иван. – Меня лично нигде никогда не укачивало.

– Эти пограничники такие нежные, – Николай глянул в зеркало заднего вида. – С удовольствием бы катал их туда-сюда, если бы они не жаловались, что им неудобно. Вам-то удобно?

– В жизни не встречал более удобной машины, – проворчал Стас.

– Удобнее не придумаешь, – поддержал его Сергей.

Решив, что сказанное оставило у Николая некоторые сомнения, Иван пояснил:

– Мы-то не неженки. Живем в общаге. Сидим на жестких стульях, спим на нарах…

– Особенно ты живешь в общаге, – перебил Стас.

– И на нарах спишь, – добавил Сергей.

– И на стульях жестких…

– …сидишь.

– Ребята… – Иван повернулся к друзьям.

Их взгляды пересеклись, как пороховые заряды, два из которых тут забили третий.

– Лучше помолчи, – посоветовал Стас.

– И в окно смотри, – подсказал Сергей.

– Хорошо. – Иван вздохнул и следующие десять минут не спускал глаз с дороги.

Водитель не обманул. За парковкой, куда можно было добраться на любой машине, последовал ровный участок дороги. Лес от него отскочил в стороны, и на мгновение появилось море. Иван обрадовался, что остаток пути их будет сопровождать не только накрапывающий дождь, но и серая гладь воды, но так было недолго. Очень быстро море пропало, и дорога превратилась в настоящее испытание. УАЗ заскрипел, точно его распиливали. Земля исчезла, и машина покатилась вниз, как с трамплина. Каждый из пассажиров вспомнил предостережения водителя и схватился за то, что считал наиболее крепким.