* * *
Из воспоминаний его вернули нежные прикосновения женских рук. Он обернулся и обнял её.
– Былого больше нет, как нет и Ллина, – улыбнулась Нинева и протянула ему флакон с зельем.
– Ты всё так же прекрасна, – Валдассар обхватил её лицо. – А я всё так же ужасен, несмотря на то, что один наш враг повержен. Кто она такая? Как она это сделала?
Нинева убрала с его лица ткань и лучи солнца коснулись всё тех же ожогов, оставшихся в прежнем виде даже спустя столько лет. Она знала, что шрамы от дыхания Ллина невозможно исцелить. Лишь только её эликсиры спасали ему жизнь, позволяя дожить до моментов, когда кара опустится на головы его врагов. Он, несмотря на жизненную силу зелий, оставался прежним, копил силу, ненависть, и разбивал зеркала, которые попадались на его пути. Он отвернулся. Она вновь повернула его лицо к себе, нежно касаясь пальцами.
Валдассар взял флакон из её руки и выпил зелье.
– Я узнала, что её наставница Бейла, – ответила Нинева. – А это очень серьёзный противник.
– А кто заточил дракона в горе? – задумался Валдассар.
– Если тут замешаны такие силы, мы никогда этого не узнаем.
Валдассар швырнул флакон с такой силой, что он разлетелся на множество осколков.
– А как поживает наш второй враг? – спросил он.
– Прошу, милый, не думай о нём, – взмолилась она. – Это было давно. Ты же знаешь, что нам от него было нужно.
– Да, – вздохнул Валдассар. – Но он был влюблён в тебя. А ты?.. – маг обхватил ладонями её лицо, запрокинув ей голову.
– Ты изучил книгу? – спросила она покорно стояла на месте.
– Конечно. Это великая мощь. Но как ему удалось её достать, он говорил тебе?
– Нет. Своих тайн он тоже не выдаёт.
– Жаль. Ты любила его?
– Я давно потеряла его из вида. У меня есть свой замок и надёжные люди.
– И сын?
– Он сын короля.
– Даже так, – хмыкнул Валдассар.
– А что ждёшь ты? Почему не проведёшь ритуал?
– Мне нужно Око, – он ослабил хватку и нежно прижал её к себе. – Оно стабилизирует и удерживает силу книги, иначе хранительница узнает, где она, стоит мне только начать ритуал, – он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
– Я так и не узнала, где оно находится. Может его не существует?
– Оно есть. И я знаю, кто его найдёт.
Валдассар страстно прильнул губами к её устам.
Принца Эрика, со связанными за спиной руками, волочили его же стражники по ступенькам лестницы ведущей вверх. Он упирался, вырывался, но сделать ничего не мог. Его втолкнули в маленькую полутёмную комнату, где находились какие-то старые пыльные вещи. Следом вошёл Олаф – командующий гарнизона. Он поставил масляную лампу на подоконник маленького окошка.
– Я прикажу вас всех казнить! – выкрикнул Эрик и ринулся на стражу.
– Мечи наготове! – выкрикнул Олаф.
Четверо стражников устремили вперёд острые клинки. Эрик отошёл назад.
– Как вы смеете мне угрожать?! – Эрик оглядел стражников и обернувшись, посмотрел на командующего. – Олаф, мы же друзья.
– Простите ваше высочество, – вздохнул тот. – Именно поэтому я и выполняю приказ вашего отца.
– Я тебя повешу! – злобно, сквозь зубы прорычал принц, смотря на явно уставшего Олафа.
– Ваш отец собирается меня повесить, если я не буду за вами следить. Ваша матушка – за то, чтобы я не смел вас преследовать. Я даже боюсь представить, за что хотите меня повесить вы, – ответил Олаф.
– А в башню-то зачем? – вздохнул Эрик.
– Четыре раза ты сбегал из своей комнаты!.. – пронёсся громкий голос короля.
Стража расступилась и Конрад Одэмрот вошёл в комнату.
– Два раза из подземелья, – продолжал король. – Чтобы сбежать отсюда, понадобятся крылья, – довольно решил он и оглядел сына с ног до головы.
Даже в полутьме было заметно, что одежда принца изрядно перепачкана, а старый в заплатах плащ, наверняка одолжен у какого-то простолюдина.
– Развяжите, – приказал король. – Где ты его нашёл на сей раз?
– В лесу, – ответил Олаф, развязывал руки принца. – Мы четыре дня его выслеживали.
Король вздохнул и кивнул на дверь. Эрик потирал затёкшие запястья.
Олаф направился прочь из помещения и вместе со стражей покинул комнату, закрыв за собой дверь.
– Я обещал помочь, – Эрик гордо глянул на отца.
– Послушай, я знаю, что она тебе приглянулась, – чуть улыбнулся король. – Да, она спасла всех нас…
Читать дальше