Пап не сводил с него пронзительных черных глаз.
– А как же бизнес? – спросил он и Вулкан тут же без раздумий ответил:
– Сохранился. Бизнес сохранился. Отец управляет им через посредников. Управлял. То есть управляет.
Из-за второй оговорки по щекам Вулкана пошли розовые пятна. Он резко поднялся, глянул по сторонам, поймал на себе хищный, полный недоверия взгляд Каталина, сел на место и, оправдываясь, забормотал:
– Я не знаю, что думать и как выражаться. Я много лет не видел отца. Понима-аете, его для меня как бы уже не существовало. Он остался в прошлом. Потому я и говорю о нем в прошедшем времени. Но в теперешней ситуации это выглядит двусмысленно, и я…
Пап улыбнулся в усы.
– Не переживайте, – с мягкой кошачьей интонацией перебил он. – Мы вас понимаем.
Вулкан уставился на Каталина.
– В конце концов, – подытожил Вулкан, – я нанял вас не для того, чтобы оказаться подозреваемым.
Каталин усмехнулся.
Было в его усмешке что-то неприятное и даже опасное – такое, отчего у Вулкана мороз пробежал по коже. Он вновь пожалел, что нанял этого самодовольного громилу. Будто проблем не хватало… Хорошо хоть шеф оказался адекватным. По крайней мере, казался таким.
– Продолжим, – сказал Пап и заглянул в записи. – В две тысячи первом году ваш отец удочерил семилетнюю Еву, дочь погибшего лесника.
– Не удочерил, а взял под опеку, – поправил Вулкан. – Девчонка не носит нашу фамилию.
– Благодарю, это важное уточнение. Фамилия Евы?
– Дмитреску.
Пап сделал короткую запись и, кивнув, предположил:
– Полагаю, ее отец дружил с вашим.
– Не-ет, в том-то и дело… – Вулкан совсем помрачнел, уголки его красивых губ опустились, а во взгляде мелькнул болезненный стыд. – Дмитреску был алкоголиком. Переехал с севера Румынии, привез с собой дочь, которая шарахалась от людей, как чумна-ая.
– Только дочь привез? А как же жена?
– В деревне поговаривали, что жена погибла во время пожара еще там, на севере. А девчонка эта спасла-ась.
Последнее слово Вулкан потянул дольше обычного и вложил в него столько злости, что Каталин, которому клиент нравился все меньше и меньше, покачал головой и иронично пробубнил в сторону:
– Дрянь такая, да? Как посмела?
Вулкан сдвинул брови.
– Не смешно, детектив, – строгим тоном заметил он. – У девчонки проблемы с головой. Чтобы вы понимали, это она нашла мертвого Дмитреску. Тот уснул пьяным под воротами и умер. Дом лесника стоял на отшибе. Девчонка прошла несколько километров к соседям и сообщила о смерти отца без слез и испуга. Это, по-вашему, здоровая реа-акция?
– Это шок.
– Коллега прав, это шок, – поддержал помощника Пап. – Но, возможно, домнул Вулкан, у вас есть официальное подтверждение психических отклонений у Евы?
Опустив глаза, Вулкан замялся.
– Не-ет подтверждения, – ответил он и забарабанил пальцами по столу. – Врачи обследовали ее и признали здоровой. Но это глупость какая-то. При одном взгляде на сиротку видно, что у нее не все дома.
Каталин с усмешкой закивал и снова пробубнил в сторону все тем же ироничным тоном:
– Не все дома, да, – отец без вести пропал.
Терпение Вулкана лопнуло.
– Послушайте, вы-ы! – воскликнул он и ударил кулаком по столу так, что зазвенела посуда. – Мне не до шуток!
Густые брови шефа подпрыгнули. Усы заплясали. Он не взглянул на помощника, но тот и без красноречивых взглядов шефа разобрал его немое послание: «Черт бы побрал твои методы, Каталин! Примитивные и грубые! Не хватало еще, чтобы Вулкан расторгнул контракт!»
Пап извинился перед клиентом за бестактность Каталина и сердито покашлял в кулак.
Каталин напрягся. Сигнал шефа означал лишение премии. И это в лучшем случае.
– Продолжим, домнул Вулкан, – успокаивающим тоном попросил Пап и перевернул страницу записной книжки. – Значит, вы считаете, что ваш отец спонтанно взял под опеку Еву?
– Конечно, – надув губы, ответил Вулкан. – Ее хотели отправить в приют, а он пожалел. С того момента наши отношения разладились. Я не ездил сюда тринадцать лет.
– Совсем не интересовались жизнью отца?
– Не-ет. Мать поддерживала с ним связь и еще старой служанке звонила.
– Зачем?
Вулкан дернул плечами, будто сбросил с себя назойливую муху.
– Не зна-аю, – потянул он. – Все женщины любопытны. Мать пересказывала мне потом деревенские сплетни. Говорила, что Ева не отходит от отца, что выросла красавицей, но в сторону парней не смотрит, а отец так и не женился. Что спа-альни их рядом.
Читать дальше