Лия Джей - Дитя Вселенной

– Ну же, не стесняйся. Скажи, как тебя зовут.

– Аврора Соболь, – наконец ответила она.

– Чудесное имя, – протянула Элеонора, умело замаскировав зевок под улыбку. – И откуда ты?

– Из Воронежа.

– А, Воронеж! Чудесный город, – она сделала глоток из бокала и продолжила. – Ты, верно, будешь учиться в школе Солнца. Кстати, тебе повезло, ты теперь лично знакома с ее директором. Я та самая Элеонора Крофт, милочка, – она кокетливо поправила волосы в ожидании бурного восторга.

– Чудесно, – мрачно ответила Ави.

Вирджи подавили смешок.

– Иди ко мне, милочка.

В ее голосе не звучало явной угрозы, но Ави все же стало не по себе. Это чувство еще больше усилилось, когда прямо перед ее лицом оказались колючие серые глаза директрисы.

– Я надеюсь, ты станешь прилежной ученицей, – произнесла она, отчеканивая каждое слово и приторно улыбаясь. – Не так ли?

– Я буду стараться, мадам, – спокойно ответила Ави.

– Славно, милочка. Можешь садиться, – сказала она, откидываясь обратно на спинку стула и беря на руки хорька.

– Что ж, поздравляю с близким знакомством с чуде-е-есной дамой, – тихо сказала Вирджи, когда Ави села на место.

И они обе тут же запихнули в себя по блинчику, чтобы не засмеяться слишком громко.

На заднем дворе замка главы солеев рос небольшой уютный сад, где среди фруктовых деревьев кое-где застенчиво прятались резные беседки. Туда и направились после завтрака Ави с Вирджинией.

– Так ты из Воронежа, да? – спросила Вирджи.

– Да.

– А где это, кстати?

– Где? – удивилась Ави. – Это же столица Черноземья. А еще колыбель морского флота. Петр I выбрал наш город для строительства кораблей…

– Подожди-подожди. Я не поняла ничего из того, что ты сказала, – она виновато улыбнулась. – А что там рядом?

– Ну, Рамонь, – Ави попыталась вспомнить уроки географии, которые она обычно проводила в разговорах с подругой. – Липецк, Тамбов, Анна…

Недоуменно вздернутые брови над забавно округлившимися из-за этого изумрудными глазами Вирджинии красноречиво говорили о том, что все эти названия девушка слышит впервые.

– До Москвы не так уж и далеко, – вздохнув, выкинула последний козырь Аврора. – Москву-то ты знаешь? Это столица России.

– Точно, я где-то это слышала, – пробормотала Вирджи, нахмурившись. – Я мало знаю о мире обычных людей. Нам никто о нем не рассказывает.

– А я ничего не знаю о вашем мире.

– О нашем, – поправила ее Вирджи. – Теперь это и твой мир тоже.

– Верно, – дернула уголком губ Ави. – Я все не могу привыкнуть. Не могу поверить, что все это реальность, а не мои мечты. Шестнадцать лет жизни в мире обычных людей дают о себе знать, – усмехнулась она.

– Да, у них там все по-другому. Не представляю, как они живут без магии! У нас намного лучше!

– Ну да, тут здорово, – задумчиво произнесла Ави, оглядываясь по сторонам. Беспокойство, донимавшее ее за завтраком, на удивление, прошло, сменившись банальным любопытством.

– Просто чуде-е-есно, – протянула Виржди, и они обе засмеялись. – Вообще-то, нам надо поторапливаться. Эрик ждет в беседке.

Они прошли по аллее и повернули налево, где в гуще приятно шелестящей на ветру листвы скрывалась одна из беседок. В проемах между балками то и дело вздувалась светлая ткань, превращая низенькое строение в пирожное, обильно украшенное облачками нежных сливок. Приглушенный свет, едва проникавший сюда сквозь полотно, создавал особый уют внутри. Беседка больше подходила для откровенных разговоров за чаепитием, но никак не для уроков, тем не менее княжна уверенно направилась внутрь, ведя Ави за собой.

– Что-то ты быстро проводил нашу француженку в библиотеку, – задорно вскинула брови Вирджиния, пробираясь к лавочке и пытаясь не отдавить Эрику ноги в потемках. Ави села рядом с ней.

– Она не просила, – спокойно ответил княжич, давно уже привыкший в нескончаемым колкостям сестры.

– Не просила! – передразнила его Вирджи. – Я думала, парень должен делать первый шаг.

– Первый шаг за меня уже сделал отец, – мрачно ответил тот. – Давай оставим девицу Готфилд. С нами Аврора, и нам надо приступать к занятиям.

– Какой-то ты сегодня слишком правильный, Эрик, – пробормотала Вирджи скучающим тоном. – Можешь сколько угодно делать вид, что девушки тебя не интересуют. В школе Ави все равно узнает всю правду.

– А то и еще раньше. И ты этому явно поспособствуешь, болтушка Ви, – ухмыльнулся Эрик.