Мария Вилонова - Дети Нитей. Эллед

– Использовать собственную Нить для убийства? – Я снова на мгновение болезненно зажмурился. – Добровольно?

– Это все ненавидят, Найт. – Найши пожал плечами. – Каждый из нас. Но иногда иного выхода просто нет. Ты теперь тоже часть величайшей, как ты сказал, армии Востока. Часть Элледа. И за твоей спиной уже не возмездие за убитых родичей – за ней сама ткань мироздания. Тысячи и тысячи людей, рассчитывающих только на твою силу. На способность переступить через личные интересы. И когда кому-то эта сила потребуется, не будет никого сильнее тебя. Из-за поворота не выбежит Анха или кто-то из нас. Будешь только ты, один. Тебе одному и решать, кому подыгрывать в этой войне.

Я сглотнул и быстро – быстрее, чем хотел, – допил вино. Перед глазами стояли сейчас лица тех, кого я потерял. Моей семьи, моих друзей. И еще множество совсем незнакомых, но которых я все же убил. Подчиняясь приказу, утешаясь мыслью, что иного выхода не было. Знал ли я, что он был? Знал ли, что все это лишь глупая отговорка, что приказ не имеет значения? Что я при желании мог бы отдать его себе сам?

– Я больше не позволю причинить вреда людям просто так, – мрачно заявил я, наконец.

– Хорошо. – Сууден внимательно наблюдал за мной.

– И, если понадобится, я сплету каждую Нить, до которой дотянусь, чтобы они остались живы. – Я стиснул зубы. – Никто не погибнет больше из-за меня.

Целая деревня. Мой дом. Под сотню магов, и ни один не осмелился взять в руки Нитей, чтобы защитить себя, защитить близких, защитить саму Пустоту. Попавшую из-за этого в руки убийц, которые издевались над ней, заставляли уничтожать куда больше, чем требовалось тогда, на побережье Йорока. Ради чего? Чтобы не запачкать рук подобным обращением с Нитями? Проще пожертвовать собой, чем собственными желаниями, и позволить самой хрупкой из шести основ мироздания попасть в лапы к уродам, плевать хотевшим на ее хрупкость?

– Ты не успеешь ко всем, Найт, – печально сказал сууден. – Но, если можешь помочь, не отказывай в помощи.

Я коротко кивнул:

– Спасибо, мастер Найши.

– Мы семья, Найт. – Он улыбнулся. – Здесь уж точно никто не откажет в помощи другому. Так что обращайся, при желании. И еще – не вини себя за то, что сделал. Просто не допусти такого больше. Это единственный достойный исход.

Мы немного помолчали, глядя в костер. Найши иногда бросал на меня короткие взгляды, и я не успевал уловить эмоций в его глазах, но догадывался, о чем он думает.

– Ты считаешь, что она опасна? – Я вздохнул. – Что лучше было бы без нее?

– Ее следует изучить, Найт. – Спокойно напомнил он. – И никто не справится лучше Анха. Но когда он станет рассматривать ее с точки зрения боевой магии, что ты сделаешь?

– Я подчинюсь любому его решению, – тихо отозвался я, смутно припоминая, что где-то уже слышал подобные слова совсем недавно.

– Меня цитируешь? – раздался насмешливый голос у нас из-за спин. – Смена караула, Найши. Иди отдохни.

Рицико сел напротив и, дождавшись, когда сууден уйдет, мягко заметил:

– Так вышло, что я услышал ваш разговор, парень.

Я опустил голову. Почему-то мне казалось, что теперь это грозит неприятностями. Очень большими неприятностями.

– Надеюсь, – продолжил хэдден, – сумеешь и дословно исполнить, раз помнишь саму фразу. Я буду тебе добрым другом и мудрым наставником, Найт, если у меня не появится повода усомниться в твоей верности Анха. Если вдруг таковой случится, я уничтожу на месте и тебя, и твою Пустоту без остатка. Это первое и последнее предупреждение, просто чтобы ты понимал последствия некоторых своих действий, хорошо?

Я поднял на него глаза:

– Когда ты сказал, что вы с Анха лучшие друзья, я не поверил сначала. Теперь верю.

Рицико широко, довольно улыбнулся:

– Прекрасно, когда люди слышат друг друга, не так ли? Кстати, твой план был неплох. Втереться в доверие, чтобы потом ударить незаметно. Без поспешности, без героизма, без великих подвигов. Довольно по-хэдденски, надо сказать. Недостает только решимости, верно? И один душевный разговор у костра подобного не вылечит, Найт.

– У меня же еще есть время научиться, мастер Рицико?

– Нет. – Он качнул головой. – Времени у нас никогда нет. Но я скажу тебе кое-что, между нами, о чем не должен знать никто, кроме мастеров, а ты высечешь это в сознании нерушимой истиной, договорились? И никому не сообщишь, откуда услышал, конечно же. Иначе узнаешь последствия нарушения договора хэдденов.

Я сглотнул, рассматривая его через костер. Последствия я и так знал – весь Восток от центра до самой глуши знал, что значит хэдденский договор. И что бывает с теми, кто его нарушит. Но все-таки заставил себя кивнуть.