Алиса Дж. Кей - Дети Эола

Кей про себя отметила, что наконец-то узнала имя того парня, с орлиным носом.

Остальные стояли в замешательстве, не зная, как на сообщение системы реагировать.

Сам Стево залихватски хлопнул себя по коленке:

– Детектив, а я с Вами! Неплохо этот компьютер заботится о своей безопасности.

Это разрядило обстановку и все зашевелились. Следующим пошёл Генри, которого определили в лабораторию. А затем к цилиндру потянулась выстроившаяся цепочка. Получившие ответ, вставали к той стене, где ждал детектив.

– Горан, а тебе действительно кажется нормальным, что космолёт сам назначает себе команду? – спросила вполголоса Анна, из-за плеча детектива наблюдая, как очередной участник ПЧЕЛы подходит к цилиндру.

– Не нравится место в лаборатории? – уточнил у нее детектив, думая о чём-то своём.

– Ты знаешь, что я не об этом, – Анна встала так, чтобы оказаться на одной линии с Гораном.

– У нас есть выбор? – спросил он, глядя на неё.

– Просто я не понимаю, почему ты с этим так легко соглашаешься? – за восемь лет существования ПЧЕЛЫ Анна и Горан научились отлично ругаться шепотом.

В это момент все затихли. Пока детектив отвлёкся на разговоры с Анной, последний человек приложил руку к цилиндру. Все переместились на сторону детектива. Напротив оставалась только Кей. Даже без охраны. Люди ожидали, что будет дальше, потому что капитана выявить так и не удалось.

– Бортовой компьютер, – обратился тогда к искусственному голосу Горан, – а что насчёт капитана? У космолёта есть капитан?

– Среди присутствующих капитана нет, – бесстрастно сообщила система. – Согласно протоколу, в отсутствие капитана его обязанности возлагаются на штурмана Джоэл Кей.

Сама не зная чему, Кей обрадовалась. По-настоящему. Той не совсем уместной радостью, которой достаточно давно в жизни Кей не было. К сожалению, разделить эту радость ей было не с кем. Наоборот, тяжесть устремлённых на неё глаз людей Горана, давила настолько, что Джоэл подумала, что сейчас из-за этого крейсера ПЧЕЛА её убьет. Сердце стало бешено колотиться. Люди и из-за вещей попроще убивали. Кей неожиданно для себя осознала, что ужасно боится, но при этом стоит и улыбается. Давно с ней такого не случалось. Тут она посмотрела на Горана и поняла, что всё обойдётся. Всё-таки Горан это не Билли. Не зря Генри его уважал.

– Почему на неё? – резко спросил Стево.

– По правилам субординации, – холодно констатировал искусственный голос. – Протокол сможете изучить, как только вас зачислят в команду.

Затем голос изменил тембр:

– Исполняющий обязанности капитана навигатор Кей, можете отдавать распоряжения.

А дальше произошло то, что повергло в изумление всех присутствующих.

– Система, если детектив Горан не против, я бы хотела назначить его капитаном, – сказала Кей. Ей хотелось бы узнать, что ответит детектив, но так, чтобы при этом на него не смотреть. Она знала, что увидит немой вопрос, на который не смогла бы дать точный ответ.

Пока все соображали, какое последствие будет иметь случившееся, вмешалась бортовая система:

– Запрос отклонён. Навигатор Кей, Вы можете сложить свои полномочия, но не можете никого назначить на своё место. Субординация, – напомнил голос. – Можете назначить детектива Горана своим первым заместителем.

– Детектив? – Кей приложила сжатую в кулак руку к сердцу.

Все обернулись на Горана. Он ответил практически сразу, но секундная пауза затягивала время словно в черную дыру.

– Я согласен, – кивнул Горан и поблагодарил Кей жестом ВСЧ.

– Назначение принято, – подтвердил искусственный голос.

Люди зашумели.

А Кей так и оставалась одна. Она ждала, вернется ли к ней охрана, хотя держать её под стражей теперь было бы довольно странно. Никого в итоге не дождавшись, Джоэл сама пошла к Горану, которого окружали Анна, Генри и Стево Маду. Видимо, они были в ПЧЕЛе его главными советниками…

– Думаю, мы на сегодня закончили. Все могут быть свободны? – предложила Кей отпустить экипажи «Марлены» и «Сирены».

– Кей, при всем уважении, даже если для корабля Вы капитан, то ПЧЕЛой пока ещё командую я, – остановил её Горан.

– Как скажете… – не стала настаивать Кей. – Кстати, что касается корабля и бортового компьютера, надо к нему как-то покороче обращаться.

– Прошу заметить, что я система, а не компьютер, – поправил искусственный голос.

– Мне без разницы, – объявил Горан, – хочет быть системой, пусть будет просто Система.