Алиса Дж. Кей - Дети Эола

– Перед тем, как мы начнём, я должен задать один вопрос, – Горан стоял у закрытой двери на мостик и обращался к своим людям. – Кей, может быть, Вам, как штурману-навигатору, известны прочие члены экипажа?

Взгляды устремились на Джоэл, которая стояла сбоку в последнем ряду в сопровождали двоих охранников.

– Детектив Горан, я уже сказала,что первый раз нахожусь на этом корабле, – устало ответила Джоэл.

На самом деле она была неимоверно возмущена тем, что её взяли под стражу, но старалась не подавать вида. Держать себя в руках помогала мысль о том, что сейчас эти люди лично проверят, как работает цилиндр, и на этом цирковое представление закончится. Можно будет снова вести конструктивный диалог. Пусть себе убеждаются в её непричастности столько, сколько им нужно. У Джоэл срочных дел не было. Хотя были. Нужно было поскорее починить «Вояджер» и улететь куда-нибудь подальше.

– Хорошо, я уточнил на всякий случай, – пояснил свой вопрос Горан и открыл дверь. – Тогда мы проведём проверку, я попрошу сейчас всех по одному подойти к цилиндру и приложить к нему руку, чтобы компьютер корабля мог всех распознать.

– А это безопасно? – спросил кто-то из толпы.

– Во время процедуры распознавания ещё никто не погиб, – ответил искусственный голос.

– Вы слышали? – Горан усмехнулся, то ли иронично, то нервно. – Кто пойдёт первым?

Люди мялись на месте. Каждый мог оказаться капитаном. Или не оказаться. Если рядовых участников ПЧЕЛы инициатива скорее забавляла: вдруг кто-то окажется счастливчиком и станет командовать кораблём, то у руководства были другие мысли. Внезапные перемены могли плохо сказаться на авторитете, а самое главное – на самолюбии. Чтобы поскорее с этим покончить, Горан выступил вперёд:

– Что, испугались? Никто не хочет быть первым? – детектив осмотрел замершие ряды. – Ладно, я сам пойду.

Он широкими шагами пересек помещение и остановился в центре, глянув наверх, будто искусственный голос скрывался именно там:

– Борт готов провести распознавание?

Конечно, этой фразой Горан скорее подначивал сам себя.

Он положил руку на цилиндр, но ничего не произошло. Вообще-то детектив подозревал, что так будет. Ведь он уже стучал по этому цилиндру пальцами, когда они только обнаружили крейсер и в первый раз осматривали его. К тому же Горан знал, что и другие участники команды уже ощупывали этот артефакт. Но нужно было окончательно разобраться.

– Неопознанное лицо в зале управления, – пришёл на помощь детективу искусственный голос. – Штурман-навигатор, разрешите провести распознавание?

Горан развернулся к Кей, в его прищуренном терпеливом взгляде читалась убедительная просьба разрешить процедуру ради сохранности самой Кей, этого крейсера и астероида, на котором они находились.

– Разрешаю, – Кей вернула взгляд Горану.

По цилиндру пробежала голубая искра.

– Горан, детектив, может отвечать за безопасность корабля.

– Откуда ты взял моё имя? – сухо спросил у бортовой системы мужчина, маскируя за строгостью живой интерес и еще больше удовлетворение от того, что крейсер признал его компетентность в области безопасности, ведь могло быть гораздо хуже…

– Я читаю ваши бейджи, – признался голос.

– На расстоянии? – спросил детектив, немного расслабившись.

– На небольшом расстоянии, – внес ясность голос.

– Умный компьютер, – похвалил Горан.

– Я не компьютер, я бортовая система, – поправил его искусственный голос.

– Не важно, – отмахнулся Горан, – Ну, вы слышали, я могу отвечать за безопасность, кто следующий?

Люди снова стали робко переглядываться. Анна выдохнула и сделала шаг вперёд, но её удержал Стево, стоявший рядом. Он сменил в центре помещения Горана, который отошёл в сторону и встал у пустой стены.

Кей подумала, лишь бы всё дальше пошло автоматически и ей бы не пришлось больше вмешиваться. Не потому что, чем больше корабль обращался к ней, тем сложнее людям вокруг было поверить, что она до сегодняшнего дня не имела к нему никакого отношения. А потому что эта её непонятная связь с кораблём разжигала в других неприятное чувство…зависти. Тем не менее искусственный голос зазвучал:

– Неопознанное лицо в зале управления. Штурман-навигатор, разрешите провести распознавание?

– Разрешаю проверить всех, – сказала вслух Кей, чувствуя, как голос садится и последние звуки доносятся уже совсем хрипло.

Снова побежала искра.

– Стево Маду, может отвечать за безопасность корабля.