Евгений Леонов: Как Охотник Солнце искал

Иллюстратор Светлана Чернявская

© Евгений Леонов, 2022

© Светлана Чернявская, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-4496-5656-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

На Чукотке живёт мышиное племя Огненного следа. Давным-давно люди приехали в тундру на гусеничной машине, гремели железом и пахли дымом. Они ранили землю.

Затем природа взяла своё, и весной зелень покрыла чёрный глаз бывшего пожара. Мышиное племя получило новое имя. А с ним и новых друзей. Сюда пришли олени поесть сочной травы. Они меняли молоко на зёрна, собранные мышами.

Да, летом здесь привольно. Солнце не заходит, а в ягелe 1 1 Лишайники, произрастающие в тундре, которые являются основной пищей оленей в зимний период. Иначе называется «олений мох». удобно прятаться от белых сов.

Короткое северное лето надолго сменяется зимой. Солнце, промочив лапы, умирает до весны. Бог Нга укрывает землю снежным пологом. Тогда мыши уходят в норы. Они коротают дни играми, беседами и, конечно, рассказывают сказки.

Есть одна, которую старые мыши припасают, покуда детки не начинают капризничать от скуки и жаловаться на слишком долгую зиму. Дедушка собирает малышей, зажигает светильник и начинает свой рассказ, щурясь на язычок пламени. Послушаем его и мы.

Это было в стародавние времена. Зима затянулась и почва промёрзла до центра земли. Лютый ветер вырывался из пасти бога Нга, наметая высокие сугробы, и никому не было покоя. Закрома в норах опустели. Племя голодало.

И вот весеннее равноденствие. Как его ждали! Солнце дольше гуляло по небу, но едва ли стало теплее. Мыши выбирались из нор посмотреть на желтый круг за серыми облаками. Они выносили мышат и поднимали их повыше, умоляя пожалеть детишек. Да разве услыхать их Солнцу с вышины!

Тогда Шаман обратился к духам предков. Он уединился в самой глубокой пещере, где стояли каменные статуи праотцов 2 2 Общее название для предков: дедушек, бабушек, прадедушек, прабабушек и так далее. У народов, ведущих традиционный образ жизни, предки продолжают участвовать в жизни ныне живущих. У них можно спросить совета или попросить защиты в особых случаях. племени. Три дня и три ночи мыши с верхних нор слышали стук колотушки по бубну, горловое пение Шамана и страшные вопли.

Затем он, еле живой, выполз наружу и велел устроить совет.

Наутро взрослые мыши стали в круг. Шаман молвил :

– Я говорил с предками, и они повелели открыть среди нас самого достойного. Смельчак пойдёт к Солнцу и выяснит почему оно тоскует. Если мы так не поступим, то зима никогда не кончится. Так сказали предки.

Шаман ударил в бубен, призывая пращуров в свидетели.

Все заголосили, а некоторые заплакали:

– Да кто мы такие? Малые мыши! Да разве мы сможем помочь Солнцу?!

Шаман ещё раз громко стукнул в бубен, призывая к порядку:

– Слова ясны – коль не найдётся смельчака, то Солнце не выйдет из своей норы, не разобьёт лёд хвостом, и стужа продлится вечность, – он обвёл толпу взглядом: – Кто пойдёт?

Вышли трое: Птицелов, Рыбак и Охотник. Каждый был мастером своего ремесла. Шаман торжественно произнёс:

– Боритесь друг с другом. Пусть определится самый сильный и достойный.

Птицелов отошёл в сторону, освободив место Охотнику и Рыбаку. По обычаю племени боролись на поясах.

Надо сказать, Рыбак славился недюжинной силой: запросто вытягивал малька зубатки. Он крепко схватил пояс Охотника, да так перекрутил, что у мыша затрещали кости.

Так и Охотник не промах! Как-то раз его подстерёг горностай – Охотник едва увернулся от острых зубов. А когда зверь набросился, мышак упёр копьё в землю и принял хищника на самое остриё. Ему б не поверили, да Охотник показал отрезанную лапу зверя в доказательство своей победы. Радости сородичей не было предела. Горностая принесли в нору, засолили и ели всю зиму.

Так что под тусклым солнцем сошлись достойные соперники. Сила на силу, гордостью и отвагой подпирается. Как ни старался Рыбак, царапая когтями земляной пол, Охотник выдюжил. Он грохнул Рыбака оземь, закончив поединок.